第五十八章 死于面目全非
西塘村是南湖县最为偏僻的村庄，通过福安街西方向为五山陂，而西南方向就是西塘村，但也得绕道而行，捷径就是极为崎岖不平的陡峭二里的山路。范静依稀记得，当时自己走错了路，幸得衙役提醒。“怎么几日不见，此山路成了小山丘了？”范静与王芳芳绕道来到西塘村村口，明明是个下山陂，却被黄土堆满成了小山丘，就此有所疑惑。
王芳芳答道:“问问西塘村之人不就知道？”
来到村口，西塘村村民个个衣衫褴褛，几乎都是穷苦贫民，他们在那里疏通那条臭熏熏的深沟，此深沟有这两三丈之深，四五丈之长，先前是战壕。此沟壑由南(雷家大院下方)至西，但长年累月的不去清理，再加上南湖县，什么酒栈，客栈那些垃圾用马车运倒此地，就此却是臭气薰天。听村民说，是先前有很多士兵死于此地，尸首腐烂自当会有老鼠什么的吞噬，再说死了人了，谁会去靠近，怕孤魂野鬼找上门来。后来刘查礼来到西塘村，那臭气确实难以接受，就不用说长期定居。就此储备挖掘工县给村民，疏通深沟，原来那小山丘黄泥就由此深沟挖掘添补的。
此村民说着说着，却是对刘査礼满是感激:“西塘村无人问律，幸得刘县丞明察秋毫，每月给予银两，还购来工具，我们全村民都感激他。”
范静问道:“哦，那你们村庄有多少人？”
村民答道:“大慨五六十来号人吧，刘县丞说本想申请慰抚款，但他不能为力，大不了自己白干一年，后来那总捕头带人过来，不分青红皂白，说我们筹备如此多锄头和铲子，是不是想造反？我的天呀，这不是无理取闹吗？”
“五六十来人，原来是这样？难得刘县丞的一片苦心呀，听说此沟早就应该清理，为何等到此时？先前可曾提及此事？”范静一边说着一边有意无意的看了看周围的环境，还有眼前的男女老少。
村民道:“谁还会管这个？连衙门都进不了。”
“哦，那打扰了，芳芳，我们走吧。”刘查礼若有心，为何偏偏选择此时清理臭沟？范静心里思量，为不打草惊蛇，范静则是选择打道回府。
“如果刘县丞是知县就好了，来的新任知县定是个昏官糊涂官，指不定捞一把就走人了。”
“切，狗屁昏官…”
“喂，你说什么？”王芳芳一听有人如此污辱着范静，走上前怒道:“睁开你们的双眼看看，我告诉你，我范二哥就是本县知县，如此辱骂知县大人，应押回衙门重打五十大板。”
“哼，臭丫头，你少来，他会来此地方？指不定在哪里作乐去了。”两村民站了起来。
“你们？岂有此理。”王芳芳大怒，来一个螳螂扫地，一一将两人打倒在地。
“臭丫头…”两个身强力壮的村民岂能如此让王芳芳羞辱，站了起来拳脚相加，结果还是被打倒在地。
“芳芳，算了。”范静之所以未即刻制止王芳芳，也想看看两位村民是否暗藏玄机，但似乎不会武功，只有一股蛮劲。
“哼，范二哥，不能就这么算了，否则你的威严何在？”王芳芳随时而莫的长剑拔出:“你们真是不知好歹，范大人私访西塘村，就是想出一份力帮助你们，你们恶言相撞？”
在王芳芳的威胁下，两村民只得磕头认错:“大人，小的有眼无珠，不知是大人光临，请大人恕罪。”
“不知者无罪，你们起来吧。”范静当然不会怪罪于他们。
王芳芳蛮不讲理了起来:“哼，知县大人口渴，还不快进屋准备茶水招待大人。”
“王芳芳，你也太刁蛮了，你这么做，岂不是让我难堪。”看着那两村民慌慌张张的朝着房屋方向走去，范静连连摇头。
“好了，是我做错了，可以了吧？我知道你是个好官，是个清官，但也不一定要如此忍辱负重呀，再说我又没什么恶意。”王芳芳又是一个健步跳到范静跟前，生气的嘟起小嘴:“说，是不是很讨厌我？”
范静满口解释道:“王芳芳，我？我什么时候说讨厌你了？你怎么一下子如此蛮不讲理？”
王芳芳依然兴师问罪了起来:“那你刚才那样子，为何如此对我怨叹？我没有我妹妹能干，我没有我妹妹那么讨人喜欢，对吗？”
“这根本就是两个人，两码事，好了，就当我错了，行吗？”范静无地自容了起来。
“当…当！”
“什么声音？”
突听屋内传来两声间接的似是兵器落地的声音，范静急急冲进屋内，却见两个七八岁的小孩各自拿着锄草镰刀在那里玩笑般的比划。
“哇…哇哇！”
“哎呀，你们怎么那么不听话，万一伤到对方，怎么办？快快放下。”一妇女急急忙忙的夺回两把镰刀，吓得两小孩直哭:“哭什么，快出去玩。”
那村民忙着陪笑:“大人，小孩子不懂事，让大人受惊了，房屋简陋，还望大人将就，大人请坐。”
“多谢，你们全村都是南湖县之人？”范静四处的看了看，突然感房屋的摆设似是在哪里见过，但一时却想不起来。
那人答道:“大人，你说哪里话，自当是南湖县之人。”
“我随意问问。”范静看了看那人忧虑的表情，心里存有顾虑，就此喝了一杯茶便起身离开了。
自阿五死后，死相却是面目全非，就此阿五酒栈几日来就是大门紧闭，根本就是无人过问，甚至隔壁几家客栈都迁移，信鬼神怕带来霉运。“真是迂腐，信鬼神。”范静就在阿五酒栈静静的呆了片刻。
“范二哥，你又在想什么呀？”
“没什么，只是想看看。”
王芳芳回过头来，挽拉范静胳膊:“走吧，难道会看出答案来呀。”
县衙内，由王语倩与鲁大班勘查刘查礼死因。刘查礼似乎是自寻短见而死一样，据伺候他的家丁所说，大约在昨晚戍时时分，家丁听到有异响，便进去一看，刘查礼已经死在了地上，而且和阿五之死一样，死于面目全非。
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