503 何处是家（68）
维尔纳凝视着阿尔伯特的面孔，却从内心深处感受到一种悲伤的情绪在脚下蔓延，他无法想象这种悲伤究竟从何而来，只能默默地站在一旁。
“对不起，我不该影响您的心情。”阿尔伯特感觉到了维尔纳的尴尬，于是便挤出了一丝笑容：“这次谈判您尽可以放轻松一些，毕竟我们送去的是橄榄枝而不是*，只要美国人不逼着我们投降，其他的事情都可以商量。”
“但是我最担心的正是这一点，”维尔纳说：“我们的常备军力已经达到了85o万人，而后备部队总人数更是高达11oo万，如果美国人知道了他们面对的是这样一支庞大的力量，我相信他们一定不会心安理得的接受这一切，还有就是整个北约国家的反应，他们也绝不会轻易接受我们的存在，以色列人就更不用说了，他们就连做梦都想着要复仇，所以这次谈判绝不会一帆风顺。”
“手中棒子粗，说话腰杆直。”阿尔伯特引用了一句俄国谚语：“谈判不是投降，而我们也不可能接受任何屈辱的条件，但是我们可以向他们保证只要帝国的生存权得到满足，那么我们绝不会再动战争。”
“我记得当年的元也是这样说的，可是他后来的所作所为却让世人看到了什么是冠冕堂皇的谎言。”
“所以我才会把这样重要的使命交给您来完成，”阿尔伯特用一种不容置疑的语气说：“您必须在美国人面前展现出百分之百的诚意，一定要让他们相信我们绝不会主动挑起战争，而且只要他们愿意，我甚至愿意邀请美国领导人到地下世界来与我们进行面对面的交谈。”
看到阿尔伯特那种坚决的态度，维尔纳感觉自己终于吃到了定心丸：“我的元，我会在最短的时间内拿出一份谈判计划，一旦获得批准，我就和哈索立刻启程前往美国。”
十天后。
维尔纳和哈索分别换上了一套平民制服，乘坐一架“地狱妖蝶”离开了地下世界。两人刚来到地下世界时都是不懂事的孩子，然而现在却成了白苍苍的老人，这种巨大的反差令他们唏嘘不已。
“地狱妖蝶”的飞行度很快，几乎如同闪电般掠过云层，维尔纳盯着舷窗外一轮徐徐下沉的夕阳，却怎么也无法收回自己的目光。
“您在想什么？”哈索同样贪婪的望着窗外：“大概和我一样，再也不想回到那个黑暗的世界吧。”
“我想到了普罗米修斯，还想到了齐医生。”
“为什么要把他们联系到一起。”
“难道您没有同样的感觉吗？如果当年那场暴动没有被我们镇压下去，也许我们早就可以回到故乡了。”
“不，成为囚徒并不是我们想要的结果，而我们正在做的事情才是唯一能够实现理想的正确途径。”
“您不要太乐观，毕竟我们还没有和美国人展开谈判，所以一切都还是未知数。”
“也许您是对的，”哈索说：“但是我们既然走出了这一步，那就绝不允许帝国的利益受到损失。”
“如果美国人要求我们必须无条件投降怎么办？”
“谈判是要靠实力来完成的，所以我们必须让他们看到我们的强大，否则战争就将无法避免。”
维尔纳的心情随着夕阳沉入了大海，他一直没有再开口，只是在心里默默盘算着与美国人会面时的谈判步骤。哈索没有去干扰他，但是同样沉默不语。
夜半时分，飞碟降落在一处干旱无人的沙漠里，维尔纳和哈索刚一下来，就看到一群全副武装的美国士兵冲到了面前。领头的是一名身材魁梧的空军少校：“先生们，我是斯考利少校，从现在起将由我来负责保护你们的安全，但是我必须提醒你们注意一点，美国虽然是个自由的国度，但是这里的公民并不喜欢你们，所以在没有得到我的允许之前，你们不能和外界展开接触，如果让我现你们不遵守规定，那么谈判就将被立刻取消！”
“真是典型的美国佬，强硬、自信、而且不容许任何人违背他们制定的规则。”哈索心里颇为不悦道。
“好吧，少校先生，我会遵守您的要求，不过在此之前我必须知道我们的接头人员在什么地方？”维尔纳问。
“将军先生，我在这里。”士兵们中间走出了一位身着便服的中年男子：“我是6军上尉特奥菲尔，十五年前奉命与美国人展开接触，现在我终于能够欢迎你们了。”
维尔纳仔细打量着特奥菲尔，只见他面容英俊，腰杆笔直，完全是一副军人的派头，而且他锐利的目光中充满了自信，根本看不出有任何伪装的成分。
“您过去在哪支部队服役？又是谁把您派到了美国？这些美国人又凭什么让您在这里平平安安的度过了十五年？”哈索一口气抛出了一连串疑问。
“这些问题的答案都在我心里，但是现在我什么都不会说。”特奥菲尔微微一笑，“先生们，请跟我来吧，斯考利少校会把我们送到五角大楼，在那里你们有的是时间知道生在我身上的一切。”
“五角大楼！”哈索震惊的看着特奥菲尔：“难道我们的谈判地点就选在哪里吗？”
“是的，将军先生，出于对你们的尊重，这是美国政府特意的安排。”特奥菲尔说。
维尔纳与哈索同时陷入了沉默，他们在斯考利的陪同下钻进了一辆装甲车，一路疾驰后，他们又登上了一架直升机，在漆黑的夜色中飞向了遥远的华盛顿。当次日的黎明到来时，两人终于走进了五角大楼。
曾几何时，维尔纳与哈索都只是在相册里见识过这座美国军队的指挥中心，然而当他们真正置身于此后，却现里面的设施远比他们想象中要简单得多，这不由令他们心中萌生出一丝怪异的激动。
“您瞧，这里的人好像根本不懂什么叫做秩序。”哈索将目光投向了一群年轻的军官，他们对漂亮的姑娘们吹着口哨，手里还拿着几本《花花公子》，一派玩世不恭的形象。
“美国人历来都是这副德行，但是他们到了战场上同样不容小视，换句话说，这其实是一种自信，因为他们知道这个世界上没有任何力量能够击败他们。”维尔纳说。
“这只是因为没有遇到我们的缘故，否则他们一定会为自己的傲慢付出代价。”哈索说。
“别忘了我们真正的使命，否则您带回去的只能是噩耗。”
哈索不再言语，而是跟着斯考利和特奥菲尔走进了一间会议室，由于他们身着便装，所以并没有引起人们的注意。
会议室里坐着一位头花白的将军，尽管他的容貌看起来很普通，但是领口四颗闪耀的将星还是在无意中透露了他的身份。
“你们好，我是6军上将斯蒂芬·潘萨诺维奇，我这次是奉联邦政府的委托与你们展开一次非正式接触。”潘萨诺维奇紧盯着维尔纳与哈索的眼睛，似乎是想从一开始就压倒对方。
尽管知道自己的使命非常艰巨，但是维尔纳却并没有被潘萨诺维奇的气势压倒，在简单的自我介绍后，他突然对潘萨诺维奇举起了右臂：“嗨，希特勒！”
潘萨诺维奇的眼睛突然间瞪得很大，以至于哈索甚至担心对方会立刻把自己与维尔纳扔出会议室。
“维尔纳将军，这场谈判能够安排在五角大楼而不是某个昏暗的咖啡馆已经充分展现了我国的诚意，但是您刚才的举动却分明是在挑衅。”潘萨诺维奇的语气里充满了浓浓的*味。
“很抱歉，我并没有冒犯您的意思，但是我既然代表第三帝国与您展开对话，那么请您也必须尊重我方的礼仪。”维尔纳说。
“这不是礼仪！”潘萨诺维奇喊道：“那个6军下士死了六十年了，但是他所犯下的罪行至今没有被人们遗忘，如果你们还想活着回到故乡，那最好把这一套给我扔进垃圾箱！”
“将军阁下，作为一名帝国军人，其实我完全能够理解您的心情，而且从某种意义上来说，我们也是那场战争的受害者，就以我个人为例，当年离开故乡时我还是个孩子，而现在却成了白苍苍的老人，尤为遗憾的是，还有很多和我一样的人甚至没能等到这一天就离开了人世，而这一点生活在地上世界的人们是根本体会不到的。”维尔纳说。
潘萨诺维奇沉默片刻，便放缓了语气：“您到底想告诉我什么？”
“我想说，既然我们彼此都有争取和平的愿望，那为什么不能抛弃成见，坐下来好好谈一谈呢？比如说，我们可以先达成一些共识，然后在此基础上再讨论更为棘手的问题。”
“我同意您的建议，”潘萨诺维奇勉强点着头，随即从口袋里掏出了一份预先列好的谈判要点：“根据白宫方面的要求，贵方必须在正式谈判之前提供所处军事基地的准确位置以及现有人员和武器装备的明细，而我方只有在拿到清单并且派人核定后，才能与贵方继续展开谈判。”
“我抗议！”哈索被激怒了：“我们是在谈判而不是投降，如果您没有搞清楚这一点，那么我们就没有谈下去的必要了！”
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