第八十三章 流民

　　崇祯九年开春后，马头营吏书署“左勾拳”、“右勾拳”重拳频频出击，又有了大举动。其一是收编了马头营千户所治理境内的六个民屯的投靠，由此一来，这马头营镇左右方圆几十里内再也看不到民屯，彻底成了军镇。

　　都说近水楼台先得月，那稍微远点的民户个个眼馋的发蓝，可是又无可奈何，有些民户按耐不住心思欲举家私下投奔马头营，打探消息后，却是得知今年开春的收编工作已经结束，请这些外来民户耐心等待。

　　对于这些新投靠的六个民屯人口，吏书署派出于望的四姐夫刘青山带队，直接率领了这大批人口去了南部沿海地带。

　　马头营旁边的清河沿着东南方向奔海而去，过了二三十里就到达渤海边。这靠着清河的出海口有三个岛屿，分别为菩提、祥云、月岛。

　　其中去年最大的祥云岛已经建设成为了盐场。马头营今年则是再建设两个盐场，新盐场就建设在另外两个略小的岛上。

　　其二，去年于望一直就挂念着围海大坝的工程终于提上日程。这倒不是于望异想天开，因为毗邻的天津地区，在万历二十六年，汪应蛟受命任天津海防巡抚，他提出“潮田之法，不独南方，即北地边海之区，皆可依仿而行也。”

　　万历二十八年，他于白塘口、葛沽两处，垦种5000余亩，其中水田2000亩，每亩最高收四五石，余为旱田，多者每亩收一二石。

　　后期又有徐光启，从万历四十一年至天启元年，先后四次在天津北部濒海屯种，若如吴越人，他在葛沽购置20顷荒田，引来南方优良稻种，仍采用围田之法防涝，并戽海河水备旱，同时，利用海河潮汐进行灌溉。

　　万历四十四年，徐光启大获丰收，其“试种南稻，农师孙彪，用人粪干每亩施八石，结果稻棵疯长大如碗，根大如斗，含胎不秀，竟不收。后一年，每亩改用麻糁四斗，是年每亩收米一石五斗，科大如酒瓶口”。

　　徐光启在粮食丰收后，吃用不完，当年竟然还私家建立了酒厂，用这些富余的粮食拿来酿酒。

　　换在如今大明北地的收成，一亩地大都收成五六斗，这亩产一石五斗，简直是不可思议的产量！

　　如此，有了这两位先贤故智，于望岂能不效仿之？当即在刘青山的指导下，在沿海低洼积涝地区，大造拦海大坝，广开水田，采用江南围田耕作办法。

　　如此，这建设新盐田需要人手，这围海造田又是需要大批人手，这开春新投奔而来的六个民屯的人口，到最后居然还是不够使唤！

　　每年开春，最是老百姓青黄不接的时候，在这个时候，一年的存粮在苦苦熬过冬季，家家户户基本上家里是粮食颗粒皆无，这春耕又要借贷投资耕作，熬到收秋还得好几个月时间。况且如今的年景，就算是有了收成，还够不上官府的赋税征收呢。

　　所以，如今的广大的贫苦老百姓已经没有活路，左右是个死！

　　不说以后怎么生存，就说眼前这几个月吃啥用啥？除了等死，饥民就是逃荒。况且已经有消息传来，山西在遭受连年的旱灾、虫灾后，三月，又发生******。时饥民无粮，只得食树皮、草叶。树皮、草叶尽，乃人相食。

　　朝廷邸报上的通告充满了：“赤地千里，炊烟断绝，流民四起，易子而食”等等触目心惊的词语。

　　而乐亭县处于大明北地边关，这日子也好不了哪里去。天可怜见！这马头营出了于望大人！这于望大人真是乐亭上下贫穷百姓的再生父母，去年马头营大建设，就已经帮那些贫苦大众度过了一个难关。

　　在今年开春这要命的时刻，这些“灾民”正慌徨无路可走的时候，突然又听闻马头营今年又大举招聘“民工”，这可是“久旱的禾苗盼来了甘霖，绝处逢生啊！”。消息一传出，顿时整个乐亭、滦州一带的贫民都轰动起来。

　　现在只要是通往马头营方向的官道，都挤满了衣不蔽体，扶老携幼的人群。其中更是有很多饥寒交迫的老者弱小，走着走着，就一头栽倒在路边，再也起不来了。

　　“娘亲，俺饿！”，官道上迁徙的饥民人群里，一个小女孩抓着自己母亲的衣领，有气无力地道。

　　这是一家典型的流民，滦州人氏，主母李氏，三十不到的岁数，只见她头发蓬乱肮脏，面黄肌瘦，单薄的衣裳千疮百孔，身上满是灰尘，年纪轻轻的就苍老的好像四十许人。她随行的女孩不到十岁，瘦弱枯巴的身体，头发枯黄，脸色也是枯黄，现在她只是在母亲怀中有气无力地直哼哼。

　　在她们身旁，他的男人挑着一个担子，前面的箩筐里有一床薄被，加上一些简单的行李。后面的箩筐里，还躺着一个更小的男孩，他四肢无力地缩在箩担内，身子饿的瘦成芦柴棒，从而显得脑袋奇大。

　　象她们这样的人家，还有几家，俱是在听说马头营那里可以活命后，一个屯子里出来的集体逃荒的。在这个乱世，就是逃荒也要拉帮结派，讲究宗族乡亲，如此路上好歹有个照应。

　　李氏母亲安慰自己女儿道：“囡囡不要慌，等到了马头营，就有东西吃了。再忍忍吧！”一边说，一边心疼地将女儿紧紧的搂在怀里。听到身边母女的对答，那挑担子走路的汉子一声不响，只是闷头赶路。

　　说来这家人，从滦州出来后，虽然是流民，身无分文，但是这一路上滦州的官兵哨卡可是如狼似虎。就算人们出去讨饭，经过那些哨卡，居然还要交过路税！这李家人哪有钱财？这哨卡的官兵可是不管那么多，看到行礼担里还有一口唯一值点钱的铁锅，也抢了去！

　　这家人一路行来，混在流民群中的还有很多青皮无赖，虽然也是逃荒，但是仗着年轻力壮，纠集了几个人，在流民群中称王称霸，好不威风！许多软弱无靠的妇女都遭了他们的侮辱。

　　还好，李家人出来的时候，同行的还有几户乡亲，彼此互相帮衬。那些青皮有次想过来占便宜，那平时老实巴交的丈夫李有民这次却是脸红脖子粗，抡起扁担就要和他们拼命！再加上同村的乡亲鼓噪之下，那些青皮缩了回去。

　　如今这个世道，就算是流民中也有欺压，也有压迫，这世道的人心终究是怎么了？

　　还好，等出了滦州，他们进入乐亭县境后，情况大为改观！李家这一路行来，已经路过了四个官兵关卡，据听说是乐亭巡检司派出的人马。

　　这里的官兵不像滦州，完全没有那凶狠贪婪。每次一股流民到达，这些官兵都是客气的让他们在一边聚集，随即又有吏员过来询问登记人口，然后指明道路方向，嘱咐人们朝哪里走，并且开具了路条。

　　其中尤其重要的是，这些吏员每接待一批流民，首先就是询问这流民群中可有不法青皮之徒？在流民的指证下，李家可是见到每个关卡路边都有木桩，那木桩上都纷纷吊死了一些路上作奸犯科的歹徒。

　　王法森严，宵小震佈，如此流民群中，那些莠萎之徒纷纷缩起了脑袋，流民人人是拍手称快，对着乐亭县这些朝廷官军好感莫名大增，同时也是敬畏不已。原因无他，看着这些官兵老爷和大明别处的官兵就是不一样，首先他们个个军服严整，身上收拾的干干净净，体格彪悍，一脸的冷厉煞气，不论站立，行走都是一板一眼，威严不可侵犯！

　　但是强中更有强中手，这些在流民眼里已经天兵天将的官兵，有时候哨卡里偶尔还有另外一些官兵出来巡查。看到这些人出来，这些执勤的巡检司官兵则是一改板着死人脸的严肃，满脸堆欢，对着这些后出来的官兵满口亲热：“师兄长，师兄短的”，如流民对于他们一样，这些巡检司官兵也是一脸的敬畏写在脸上。

　　流民对于这些穿着差不多的官军哪里分的清楚？但是他们至少知道了，这关卡里分为两部人马，后来事情清楚了，除了乐亭巡检司的兵丁，那另外一部人马据说是马头营派出外勤的汉家军。

　　由此，这马头营还没有到，这些流民已经向往不已！有如此威风的军队，那马头营里想来是个安乐太平的地头罢？

　　到了后期，流民终于进入了马头营地带，一切都是让他们新奇不已！不说这一路的平整的水泥路面，光是路旁那广大田野上，到处是忙忙碌碌的人们在耕作！

　　这些耕作的人们一看就是本地人，他们个个红光满面，体格粗壮，一看平时就是吃的很饱！

　　这年头，能吃饱肚子，可就是这些流民最大愿望了！这些流民各人脸上都是轻松了许多，看来传言是真的，自己逃荒来马头营，还真是对了。

　　经过艰苦跋涉，李家人终于到达了马头营城外，一到达那里，他们就是震惊了。只见城外分成了两大流民群，人头攒攒的，怕人数不有好几千？李氏心里已经打起鼓来，这么多人？马头营有能力全部安置吗？不要千辛万苦到了地头，最后还要被赶走，那可真是没有活路了！

　　随着李家这股流民的到来，只见路口就有文书打扮的吏员前来引导，先是大概看了前面巡检司颁发的路条，接着就让他们进入一个流民集合地，让他们等待后面安置。

　　在人群里，李氏搂着女儿瘫坐在地上，随着人们的议论，情况清楚了。眼前这些流民一律不得进城，目前只能在城外就地安顿。不过没有关系，在城外这马头营立有五个民工招募处，一些有点一技之长的人们可以先去报到，马头营可以先行安置。

　　比如那些会做木活的，有木匠招募点，会打铁的，有铁匠招募点，会烧砖的，烧瓷器的，有杂匠招募点，总之只要流民中有一技之长的，可以优先安置。

　　李氏紧紧的搂着女儿，在女儿喊饿声中，只是低声安慰，满脸未知的恐惧。此时她的丈夫已经去了那些招募点打探消息，包括同行的乡亲都是如此，留下了妇女老人来照看自家孩子。

　　这一切的命运，等自家男人回来后，就都清楚了。

　　包括李氏，这伙流民家属都瘫坐在地上，各人都是浑身脏兮兮，蓬头垢面的，不时用敬畏的眼神看着路旁来来往往的马头营本地人，看着这些本地人衣着整齐，精气神足，走路如风，说话如钟，体格强壮，生气勃勃，纷纷羡慕不已。

　　她们彼此用满怀希望的话气交谈着，想象着以后过上马头营居民的日子，怀着希望，怀着担忧，这话里话外充满了憧憬。

　　不知道过了多久，在焦急的等待中，这些流民家属骚动起来，因为她们自家的男人们回来了！现场立时是一片“孩子他爹”的叫唤声。李氏也是兴奋地搂着女儿道：“囡囡，快看，你爹爹回来了！”

　　在一片嘈杂的呼爹唤娘声音中，李有民那平时永远苦着一张脸的模样已经不见了，只见他满面笑容地回到了自己女人和两个孩子中。他回来的路上，还小心的端着一碗粥，到了李氏面前，只是道：“有吃的了！赶紧喂给囡囡和儿子吃！”

　　看着面前这一大碗的浓稠的米粥，李氏眼睛都红了，多少时候自己的孩子没有沾到过米粒了？当即她小心的照料女儿喝粥，看着女儿急吃，心疼的道：“吃慢点，吃慢点，你做姐姐的还要留半碗米粥给弟弟吃呢，你弟弟也是饿的紧了！”

　　都说穷人的孩子早当家，这黄毛小丫头虽然饿的发慌，却是很懂事，她急急的喝了两口粥，忽然停口不吃了，说道：“我吃饱了！剩下的就给弟弟吃吧！”

　　虽然她嘴上说不吃，可是那眼睛却是直勾勾的盯着饭碗，再也挪不开。看到女儿如此乖巧，李氏眼中掉下眼泪，只是安慰道：“囡囡，不怕，不怕，咱们已经到了马头营，以后你再也不会挨饿了······”

　　李有民怜惜着看着两个瘦小枯巴的孩子，伸手摸了摸孩子的头顶，蹲下身来，闷声到：“真是幸运啊！这马头营民工招募处，有一个点是招募水泥厂工人，你家男人没有一技之长，但是一身的力气还是有的！我已经被收录为水泥厂工人！从此以后每月会发下月粮五斗，往后这一家子的肚子好歹是能填饱了！”

　　“真的？”李氏满脸喜悦：“这么说来，你已经是有活干了？”

　　“是的！听招募处的吏员说，在水泥厂旁，同时还设有畜牧场，到时候还招收妇女打理畜牧业，每个月发放月粮三斗哩！······算了，这个以后再说吧！”

　　“孩子他爹！既然我也能找到点活干，为啥我就不能去？等咱们去了安置地点后，我也要去干活，可怜咱家两个孩子，这么多年一直就没有吃饱过肚子的时候！我这做娘的，心疼啊！”说着，说着，这李氏不由掉下眼泪来！

　　李有民默然，说来他从小也是上过几年私塾的，自古圣人有“修身齐家治国平天下”之教诲，他深深的记在脑海中。

　　都说大丈夫一日不可无权，小丈夫一日不可无钱，论到“齐家”，自己家无隔夜之粮，妻儿啼号饥寒之中，此等男儿，又岂配得上“丈夫”二字，只怕愧也得愧死了。

　　听到自家婆娘说也要出去干活，为的就是让两个孩子能吃饱饭。此时李有民羞愧的无地自容，只是喃喃道：“孩子他娘，亏得我七尺好男儿，愧对作为你丈夫这一名号！······”

　　这会儿，李有民看到自家儿子已经喝光了碗里的米粥，伸着舌头只是不住的舔着饭碗，把那些汤汁舔的干干净净，不由心疼的道：“还没有吃饱罢？不急，等下这马头营就统一赈济米粥，到时候人人一碗！”

　　说来前面这碗米粥却是劳工招募处提前派给招募的民工饭食，当时据那里的吏员说，让这些新来的流民不要拥挤，不要抢闹，随后会有集体米粥派下续命。

　　听到李有民这么说，李氏面露欢喜，只是怜惜的搂着女儿道：“囡囡，听到没？等下还有吃的呢！”

　　“嗯！”这黄毛丫头眼睛一亮，流着口水，重重的点了点头。

　　“我已经决定了！在水泥厂里先做着，等有了机会，我就参加这马头营汉家军！这马头营军户里，作为军属的待遇可是了不得，我都打探清楚了······”

　　“孩子他爹！听说这马头营已经不再收编军户了，你能行吗？”李氏面色充满希翼又是担忧。

　　“事在人为！想我李有民作为堂堂男子汉，岂能连家小都不能照顾好？就算今年不行，还有明年呢！······”


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