第三十二章 集结（上）
巴罗武夫看着长长的队伍，顺着曲折的河流朝着金瀑城的方向走去，巨怪没有在追赶他们，追赶他们的是冷风，大部分工匠都抛弃了工具，士兵丢掉了沉重的兵器与头盔，所有人都低头看着泥泞的路面，冷风吹过时大部分人都瑟瑟发抖了起来。虽然巴罗武夫下令全队休息过，但那些担惊受怕的工匠与卫兵都没办法好好坐下，稍微一点风吹草动就让他们摒住呼吸看向了自己来的方向。
“看样子他们是被巨怪吓破了胆。”巴罗武夫的一个副官悄声对他说道。没错，他们确实被巨怪吓破了胆，他们一般的同伴都在巨怪的狂野袭击之下与要塞一同毁灭了，虽然从安东尼那里了解到巨怪的可怕之处，但真正对上的时候巴罗武夫才像是其他人一样意识到：“这是怪物啊！”
最开始的时候，巴罗武夫的斥候在黎明前回来告诉他巨怪正有一支先遣部队在移动，于是巴罗武夫便打算带着队伍去见识见识这个所谓的“巨怪”究竟是什么东西，但当他们来到巨怪前往的地方——也就是公爵下令建造的要塞时，屠杀已经开始了，立起的木墙被轻易撞倒，帐篷被践踏，火焰到处蔓延，人们哭喊着四处逃散，黑暗中巨大的东西在移动，时不时能听见惨叫声戛然而止，取而代之的是一阵血肉骨骼的破裂声。
他立刻意识到，要阻挡这群怪物是不能靠木头搭建的城墙与塔楼的。巴罗武夫立刻下令队伍分散来组织士兵与工匠逃散，他远远的看见巨怪在那里迈着沉重的步子追赶人类，但却不敢驱使战马上前，马在面对恐惧时要比人类诚实多了。战马与驮马在要塞的营地中乱跑，撞倒、踩伤了不少人，巴罗武夫下令射杀了那些马，同时也引来了巨怪的注意。巴罗武夫与一头巨怪对视了，虽然他不知道这算不算对视，因为他压根连对方的眼睛在哪儿都没找到，不过无论如何，巨怪盯着巴罗武夫看了数秒，然后转身走回了要塞的营地。
它们不会追击出来。巴罗武夫马上明白，但同时他也感到疑惑，不过与其说是疑惑，他只是不敢相信自己的判断：这些怪物没有得到追击的指令，所以它们不会这么做。
在拯救npc的时候，巴罗武夫不断的驱使战马在边缘游弋，要不是因为差点被一个巨怪投掷的巨石砸中，他可能可以收集到更多的情报：他发现巨怪的身上都有着白色的图案，简陋得完全无法辨别那是什么，甚至让人觉得那只是不小心弄上去，但巴罗武夫反复确认，这些怪物身上都有着这样的图案，而且每个都有着一定的不同。那是什么？巴罗武夫问自己，但他却没有继续为这个问题纠结，因为他没有更多的线索，继续想下去也只是自己的猜测。
巴罗武夫的部下从混乱的营地中带着不少人逃了出来，原本可以带走更多的，但巨怪已经开始投掷起了东西，石块、木头、甚至是工匠打造工具的铁砧，无论是巴罗武夫的部下还是npc，都在这些恐怖的投掷物之下惨叫连连，巴罗武夫果断下令撤退，他来到了石头不能砸中的位置，可以看见清楚的不远处已经陷入燃烧起来、彻底被毁灭的要塞营地，巴罗武夫下令原地待命，然后等待从要塞方向套过来的工匠与士兵，不断地有惊魂未定的npc从他们的身旁经过，朝着金瀑城的方向逃去。
等待了许久之后，当最后一个逃出来的工匠被石头砸中了下半身之后，巴罗武夫在他绝望的哀嚎声中冷酷的下令：“给他慈悲。”一个部下抬起长弓射杀了那个工匠，之后巴罗武夫便带着队伍掉头朝金瀑城方向前去，一路集结失散开的工匠与卫兵，并警惕着后方的巨怪是否有追击上来。
不过好在确实如巴罗武夫所判断的那样，斥候告诉他，巨怪在毁灭要塞之后便直接调头回到了山林之中去了。巴罗武夫命令的部下将食物分发给了疲倦不堪的npc们，他们都感激的称呼他为“光头大人”，接着他便命令自己的副官离开前往山丘顶上的前哨站，也就是旧伐木场，命令所有人立刻放弃前哨站，回到金瀑城。
至此将战场推移的计划彻底泡汤，巴罗武夫怀着沉重的心情继续向前。他们原本携带的食物便不多，分给npc们之后，正午一过所有人都只能饥肠辘辘的继续赶路，冬季来临更是让他们在路旁的山林中也找不到一点吃的，冷风与饥饿像是恶犬一样紧追不舍，想要将他们扑杀在路旁。
下午时分，第一头马匹倒下，巴罗武夫立刻下令将奄奄一息的马宰杀然后生火，熟肉与血腥味刺激了所有人的神经，饥肠辘辘的npc与佣兵们就地而坐，大口啃起了分到的少得可怜的一块马肉，这样一匹马怎够这么多人分食？于是便立刻有两个卫兵杀死了另外两匹马，那是一匹老驮马与一匹健壮的军马，马匹的悲鸣声害得其他活着的马挣扎了起来，差点引起马匹的暴动，巴罗武夫的人制服马匹之后，便立刻把那两个卫兵给绑了起来，然后严令禁止杀死马匹。不过最后那两匹马还是被分食了，不少人都朝那个被绑起来的卫兵投去了感激的目光。
勉强果腹的队伍继续迈着沉重的步子朝着金瀑城进发，逃亡的旅途几乎压垮了所有人，不过好在随着时间推移，疲倦渐渐的让神经紧绷的人们放松了下来，巴罗武夫听见有人一边哭泣一边前行，他们更像是受到了惊吓的孩子而不是成年人。卫兵一边脱下身上的铁甲，一边丢弃武器，沉重的铁器让原本就疲惫不堪的他们更是难以支撑。第一天便在这样的逃亡中结束，原本计划是举着火把彻夜逃亡的，但是npc中有的人实在是支撑不住了，于是巴罗武夫便下令建设营地。
他们想要砍伐木柴点燃火堆，但马上被工匠与士兵们制止了。“它们看见我们的火光就会过来袭击我们！”他们惊恐的喊道，最后无奈只能放弃这个决定。等太阳渐渐落下去，温度也降了下来，冬天的山谷中的夜晚实在过于寒冷，工匠们挤成一团，只在身上盖上了树叶，一晚上哀嚎声与啜泣声不断，巴罗武夫的队伍则好在还有露营用的毛毯与斗篷可以撑过去。
巴罗武夫在黄昏后便早早的下线与奥森取得了联系，将自己这边的情况告知了他，并且也得知了关于金瀑城下面的副本的情报。最终两人一起制定了两个计划的雏形，“先照着这个实施，已经没有多余的时间了，”巴罗武夫在通讯中告诉他，“巨怪随时会攻打过来，具体的计划等我明天回到金瀑城之后再商议。”
挂断通讯之后巴罗武夫稍微休息了一下，并去厨房做了一顿简易的食物吃了下去，然后计划好时间再次上线，因为现实中的时间是游戏中的三倍，等巴罗武夫再次上线的时候已经是《亚当》中的第二天的黎明。
巴罗武夫上线后立刻环视了营地，最后他惊奇的发现这些npc几乎是彻夜未眠，一双双眼睛布满了血丝与怨毒，他们或许是因为惊吓过度或是因为寒冷，总之是无法入眠。所以他们嫉恨能够裹着毛毯与斗篷安然入眠的佣兵。这也是意料之中……吧？巴罗武夫不爽的想到。
接下来又是一天漫长的赶路，今天的状况比昨天更早，甚至已经有人开始神志不清的发烧说胡话了，不过队伍始终没有落下一个人，甚至人还增多了，那些逃进山林去的工匠或士兵找到了他们的队伍并加入了进来。
直到黄昏，巴罗武夫也感觉到了空腹感，虽然在现实中他才吃了东西没多久，但是游戏中又是另一回事，他严肃的看向了前方，随着天空中的光渐渐黯淡了下去，寒冬的夜晚有一次来袭了，刺骨的寒风让所有人都颤抖了起来，呼出的白气立刻消失在了黑夜中，天空中只有那颗冷灰色的十字星在闪烁。
“诸神在上……”巴罗武夫听见有人痛苦的祈祷，“诸神在上……”
接着越来越多的人开始了祈祷，巴罗武夫没有说话，只是默默地点燃了火把，他的部下也一样，火光渐渐照亮了队伍及其前方的路。
忽然前方传来了一阵马蹄声，随着马蹄声的还有一阵风，巴罗武夫恍惚间以为自己闻见了焦味、烟味、臭味与食物的气味，这些味道混杂在了一起，变成了一种怪异的味道，但这种味道却让人精神抖擞了起来。那是人的味道，据点的味道。
接着那个马蹄声的主人出现了，巴罗武夫看见了一个举着火把的骑兵出现在了路的前方，他勒住了缰绳，“你们是哪儿来的？”
巴罗武夫眯起了眼睛看向了他，然后驱马上前：“前线要塞！”
“前线要塞？”那个人明显疑惑的了一下，“你们有多少人？”
“将近两百人！”事实上巴罗武夫并没有统计过，但他觉得自己估计得没错，“前线要塞被巨怪摧毁了！我们这里是从那里逃出来的一部分人，其他人估计已经死了！”
那个人沉默了一下，然后巴罗武夫听见说沉声道：“已经不断有人从北方逃回来了，他们比你们早不了多久。诸神在上，没人相信他们的话，他们都跟疯了一样！快跟我们来！公爵也许会想要见你们！”
说着那人转过了身，朝前跑去，巴罗武夫听见周围的人几乎激动的泣不成声了，含糊不清的在感谢诸神。接着巴罗武夫带着队伍继续前行，绕过了一个山头，金瀑城的白色城墙出现在了眼前，虽然早已听说军队驻扎在了城墙之下，但巴罗武夫亲眼看见那连绵不绝的军营时还是为止感叹了一下，他许久没有看见这种规模的军营了。从白色城墙底下一直蔓延到了城墙对面的山坡底下，军营里不少人走了出来，远远的围观着他们这些从山谷中逃出来的难民。
军营中传来了嘈杂的声音，士兵们在喝酒，既能助他们抵御寒风，也能让他们壮起胆子去面对黑暗中的怪物。希望别让他们大脑变成浆糊，也别让他们倒头大睡，巴罗武夫暗自祈祷道。
风吹来了军营的臭味，还有食物的味道与烟味，巴罗武夫几乎能清晰的听见周围的人咽唾沫的声音。他们饿坏了，巴罗武夫告诉自己。
“能不能先给我们一些吃的！”巴罗武夫扯起嗓子对前方的那人喊道，那人勒住了马，然后转了过来。
他看了看他们，然后又看向了旁边的军营，他抬起一只手，“去找他们要吃的。”巴罗武夫周围的工匠与士兵们几乎欢呼了起来，接着便像是发疯了一样朝着那个方向扑去，几乎让人难以想象他们刚刚还奄奄一息仿佛随时会倒下一样。
军营方向的士兵们离开让开了路，将那些饥饿的人们带去了营地中分给他们食物。他们并不是出于好心，巴罗武夫知道，他们是出于好奇，如果如同那人所说，前线要塞被巨怪毁灭得消息恐怕早已经传遍了军营，他们迫切想从这些幸存者的口中得到关于自己即将面对的怪物的情报。
希望他们的酒劲还在，巴罗武夫暗自想到，让他们有勇气去面对巨怪，而不是让恐惧蔓延了开来。
巴罗武夫继续跟着那个军官前去，他诧异的看向了城门的方向，那里居然还开着门，并且拍着长长的队伍，那也是一支疲倦不堪的队伍，巴罗武夫告诉自己。但他立刻注意到，这支队伍是玩家组成的。
“这是南方来的工匠吗？”巴罗武夫驱马来到前方的那个军官的旁边问道。
军官看了看巴罗武夫胸口的方盾徽之后点了点头说道：“是这样的，但公爵大人不打算让他们进入城内，我正打算安排他们前去东北面城墙底下的佣兵安置处。”
巴罗武夫点了点头，然后等待着前方的军官替他们通报，让守城门的军官放他们入内，那个守城的军官皱着眉头将巴罗武夫打量了一番之后点了点头。“进去吧。”巴罗武夫听见他说道。
就在巴罗武夫准备带着自己的部下绕开在城门前排队的马车队伍的时候，一个人忽然策马来到了他的旁边。“请问是‘拿轮镇的英雄’巴罗武夫阁下吗？”带着铁头盔的男人问道。
“你是哪位？”巴罗武夫问道，但他并未让马停下来，他注意到穿铁甲、带铁盔的男人身后还跟着一个同样骑马、披着脏兮兮的亚麻斗篷、背着铁长枪、一头红发的少女。
“我叫阿尔卑斯，”男人爽朗的说道，仿佛与巴罗武夫相识许久一样，“这位是莲达，”他替红发少女介绍道，“我们是安东尼的人，这次便是帮他从哨兵镇带来了这些工匠。”
“安东尼的人？”巴罗武夫这才好好地看了看那个男人，但是他带着铁头盔让人看不见他的脸，同时也看不见他的表情，不过倒是他身后的红发少女的脸上满是不耐烦。接着巴罗武夫点了点头，“你们跟着我们吧，我很快也要去找安东尼。”
“那真是太感谢了。”阿尔卑斯感激的说道，如果他不能跟着巴罗武夫进城的话，很可能就没机会进去了。听说南方的符文丘陵爆发瘟疫的事情已经传到了这里来，所以导致南方来的佣兵都被禁止进入城内了。
因为阿尔卑斯与莲达加入了队伍，军官稍微阻拦了一下，但在看见巴罗武夫严肃的神情之后最后还是不耐烦的点了点头，让他们进去了。“小伙子！记得下次一起喝一杯啊！”铁匠里恩在阿尔卑斯后面大笑着喊道，阿尔卑斯则回过头去朝他挥手道别。
“终于告别这群臭烘烘的工匠了！”阿尔卑斯听见莲达叹了口气说道，“要不是跟阿尔大人在一起这趟旅途简直就是噩梦！”
“好啦，这不是都回来了吗？”阿尔卑斯苦笑着说道，“马上就能见到安东尼交差了，想来烈花已经抵达金瀑城了吧？”
“哼，等我见了那个安东尼非得揍他一顿不可！居然交这么一个苦差事给我们，那家伙却在金瀑城里面享清福！”红发的莲达气呼呼的说道，看样子这趟旅途确实让她受了不少委屈，这也是让阿尔卑斯有些过意不去的地方。
“那也要等见到他再说了吧，”阿尔卑斯笑着说道，然后抬起头看向了前方，“也不知道他们怎么样了。”他们骑着马穿过了城墙的隧道，经过了好几个头顶上的杀人洞，隧道里则插着火炬，在城内的城门两侧火盆正在劈啪作响的燃烧着。
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