（7）焦灼

我拖着疲惫的身体，挪着步子失魂落魄地走在回茂兰殿的路上，细雨连绵如珠帘，雨点子滴滴答答打在周身的花叶上，如泣如诉。

        我从头到脚都已被雨水淋湿了，身上的素白孝衣紧贴着肌肤，冰凉彻骨。

        我微微仰起脸，看到前上方拱形门头上“碧芜园”三个字，不由得停下了脚步，这碧芜园是从前叔母后常带着我来赏花的地方，园子里汇集了上百种花草，一年四季总开的热闹非凡。

        如今繁花依旧，故人不在。

        我静静穿过这碧芜园，任由这雨水打湿我的每一寸肌肤，每一根发丝，似乎这样就可以将我所有的伤痛与孤独都浸泡在这秋日的雨水中，慢慢变淡。

        过碧芜园，右转不到百步便是茂兰殿。千织跟素禾两人撑着伞站在那里左右顾盼，见我浑身湿漉漉地回来了，便赶紧撑伞跑了过来，不由分说，搀着我快步回到屋里。

        千织一面麻利地为我更换干净的衣服，一面心疼地念叨：“公主可算是回来了，真叫奴才们生生担心死了，我这心都快要提到嗓子眼了。公主这几日守灵已十分疲乏虚弱，这会儿子怎又把自己淋成这样，这要是淋坏了身子可怎么办？”

        素禾已端来热水，几个宫娥开始为我洗脸擦头。又拿了被子裹在我身上，将我扶到床上半躺着。

        “仲云，快去熬些姜汤来！好让公主喝了暖和暖和身子，这要是染了风寒可就麻烦了。”千织说罢，随即又叫住了仲云：“等一下，我与你同去吧，顺便把太医之前吩咐的中药一并煎了。”接着，又转身叮嘱素禾：“素禾，你先在这里好生照看着，可别让公主再着了凉。”

        我捂着被子，神情凝滞，过了好一会儿，身上渐觉有了暖意，心思也渐渐恢复。

        之前心中所生那股子异议，此刻又涌上心头。

        殉葬者虽达千人，但宫中男女宫奴多不甚数，代夫人为何偏偏要了我身边的臧儿去殉葬？即便她厌恶我至极，也实在不必要对我身边的一个宫娥下毒手。而近来前朝之事本就多纷扰，**操办葬礼这些琐事叔父王必定无暇一一过问。

        臧儿是我的贴身侍婢，我素来待她优渥，情谊远胜于主仆，在宫中人尽皆知，旁的宫人并不敢轻视她。

        叔母后的贴身宫娥媚云是臧儿的姑姑，臧儿自幼是由她姑姑带进宫来的，因见着臧儿聪明乖巧，才将臧儿送到我宫中为婢。按照宫规，后妃薨逝，其殿内侍奉的宫人大多都是要陪葬的，媚云贴身侍奉叔母后十多年，是必须殉葬的。臧儿虽是媚云的侄女，但毫无半分理由要去给她姑姑的主子殉葬。

        再则，他们带走臧儿的时候，我居然丝毫不知情，按理当是有祭司监的宦官或是代夫人指定的宫人前来通传一声，这于宫规家法样样都不合礼数。

        细细想来，这其中必有蹊跷。

        从叔母后的突然薨逝到臧儿无故陪葬，这前前后后太多的疑云令我惊恐万分。但无论如何我此时定要振作起来，我要救出臧儿，查出叔母后薨逝的真相。

        仲云跟着千织一前一后进来，千织端着姜汤走到床边要喂我喝下。我伸出手接了过来，手指触到那玉碗边余温，又尝了一口觉得温热，便一股脑全部喝下。

        喝完，又问道：“药呢？去把药也端来。”

        千织、素禾一干人等见我终于恢复了些理智，欣喜之余赶紧命仲云把那熬好的药端到我面前。

        还没入口，那浓烈涩苦的药味已袭入腔囊，我刚喝了一口便涩的直皱眉头，随口问了句：“有没有蜜糖水？”

        千织说：“有，我这就让人取了来。公主怎忽然想喝蜜糖水了，是不是这药太苦了些？只是良药苦口，公主定要把它喝完，这病才能见好啊。”

        我说：“我只是想给自己苦中一点甜罢了。”

        千织点点头，转身便命了仲云去取蜜糖水。

        记得从前我生了病总怕喝药，叔母后就为我准备一碗蜜糖水，以备我喝完药之后解一解苦涩的滋味。并教导我说，其实苦涩不过是由人心而生，每当心中觉得苦时，就喝一碗蜜糖水，给自己万般苦中一点甜。

        想到这里，我不禁又湿了眼眶，便仰头将那一碗苦涩的汁液一饮而尽，可还是忍不住轻轻咳嗽了两下，难受的险些要吐出来。我赶紧喝下那碗蜜糖水，顿时觉得好受了许多。

        一连喝了三碗汤水下肚，此时只感觉腹胀，我紧紧捂着被子躺下，只留了千织与素禾在跟前伺候，其他人统统退了下去。

        一会儿的功夫，整个身体就开始发了汗，后背渐渐汗津津的，接着额头及两鬓的发丝都被汗湿了，精神明显好了些。

        我挣扎着要起身，千织忍不住劝道：“公主才刚刚发了汗，小心再着了凉，有什么事只管吩咐奴婢去就是了。”

        “扶我起来。”我坚持道。

        “公主这是要做什么，不如还是躺下多休息一会吧。”素禾也在一旁劝道。

        我不理会她们，便自己挣扎着起了身，无奈之下，只好帮着我起床穿戴好衣裳，又简单地替我理了理妆容。

        我自幼身体底子不差，因等了这些时候仍不见太子的消息，内心已然着急起来，便已觉得自己好了大半，起身就往外走。

        “公主这是要去哪，外头可还在下着雨呢。”千织跟上来问道。

        “太子答应我会救臧儿，让我在茂兰殿等他消息，可到了这个时候还不曾有人来传话，我已等不及了，我必须亲自去看看，救不回臧儿我绝不肯罢休。”我说着，一只脚已踏出了屋外。

        “公主请等一等，就让千织为公主撑了伞一起去吧。”千织说着，转身快步取了伞来。

        谁知，刚走出茂兰殿，便远远看见一个素服宦官急匆匆地朝我这里奔来，离得近了，才觉出是太子贴身的内奴李忠。

        我一猜便是臧儿有了消息，不等他说话，便迫不及待地问他：“可是臧儿的消息？”

        他倒是不慌不忙，问了安行了跪拜礼，才说：“奴才前来正是为臧儿一事。公主大可安心，太子派我前来，说臧儿姑娘已得救，因受了过分惊吓，此时正在太**里休息。太子让公主毋生忧虑。”

        我一听臧儿获救，心中顿时松了口气，一旁的千织也跟着舒展了眉头，我连声问他：“她必定是吓坏了，看管地牢的那些狱卒最没个轻重，她可伤着了？有无大碍？快带我去看看她！”

        “回公主，太子已命人看过，并无大碍，只是受了惊吓而已。听说拉去殉葬的人都被上了枷锁关在地牢里，有人大概过度恐惧半夜猝死，死相十分惨怖，臧儿姑娘许是亲眼见了，因此受了极大的惊吓。自从地牢里出来一直瞪大眼睛不肯说话，太子怕公主见了难过，便让她缓一缓压了惊再来见公主。太子一会儿就来茂兰殿说还有要事要对公主说。”

        我若有所思地点点头，还未反应过来，那人已躬身向我告退了。

        千织撑着伞搀着我回了茂兰殿，见我神色凝重，便安慰着说：“公主这下可以安心了，臧儿姑娘真是吉人天相，有公主垂怜，又有太子出手相救，总算是逃过了这一劫，日后必有大福。

        我闻言心下一暖，勉强朝她挤出一丝淡淡的笑意，转而又莫名地哀伤起来，令所有人都退了下去。

        窗外风雨凄迷，浮光倒影如潮，心事袅袅如雾，萦绕心头。

        如今臧儿总算是得救了，而我却无法料知自己的来日。

        “你在想什么？”

        那熟悉而温润的声音从我身后传来，我回眸望去，正是太子司徒承锦。

        “狐玺见过承锦哥哥。多亏哥哥出手相救，臧儿今日才能幸免于难，狐玺替臧儿多谢哥哥救命之恩，今日之恩，狐玺铭记于心。”

        我欠身向他行礼，他连忙伸手虚扶了我一把，说：“妹妹请起，毋需言谢，你我兄妹一场，又自幼一同读书，情分不比常人。”

        说到此处，便停顿了下来。却见他神色失落，只怔怔地看着我，我被看得十分别扭，只得低眉垂眼，将眼眸转向别处。

        许是见我有些不自在，他又正声说道：“臧儿殉葬之事确是我母妃所为，想必她因上次的事耿耿于怀，听说当日母后曾前去替你解围，如今母后已薨逝，她更不好加怒于你，便只好迁怒于你贴身的侍婢。母妃向来性子好胜，又有父王的荣宠多年，更是难以相处，估摸着只是想拿了你身边的人出出气。若要说起来，这一切的祸根倒是我引起的，因此救下臧儿更是我应做的了，你非但不必谢我，我倒是还要向你赔罪。”

        我惊异他当着我的面儿，如此直言不讳地说他母妃的不是，可心中并不认为此事只如他说的那般简单。但见他神情言语颇为诚恳，心下还是生了一阵暖意。


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