第三十七章 艰苦的战斗

　　“朱利安男爵，谢谢您仗义伸出援手，为我们家族铲除了这个毒瘤。”

　　刚刚被族人推举出来的罗伊本男爵，站在大厅门口，对朱利安客气的说道。

　　“坦率地说，我并愿意坐上这个位置。”罗伊本说道，“家族在战争中损失惨重。罗里德作乱的时间虽短，却是遗患无穷。他许下的承诺无法兑现，族人难免会把怨气转到我的身上。”

　　“还有那索姆亚当爵士，相信他是不会乐意看到罗里德被我们关进地牢的。”罗伊本苦恼地摇了摇头，“可是为了家族，我不得不以这老迈之躯，挑起这副重担。”

　　不仅仅是为了家族，更是为了你的儿子。朱利安脸上带笑，心中想道。

　　“罗伊本伯伯，您家族的内部事务，只能靠您自己去想办法了。索姆亚当要是敢跳出来对田纳西横加干预，我自然会坚定地站在你们这边的。”

　　罗伊本意味深长的笑了，“这当然好了。请您放心，我会好好照顾罗丽丝，还有她的母亲。她们的名誉将不容任何人侵犯。而且，在许多事情上面，她也可以帮我……”

　　老家伙未必想这样。只不过他也明白，不把罗丽丝安置好，朱利安肯定是不会罢休的，匆匆下台的前任田纳西男爵就是很好的榜样。更不要说为自己出头，对抗来自索姆亚当的压力了。

　　“那就好。”朱利安气度俨然地说道，“相信已故的罗伊尔男爵，会为此感到欣慰的。”

　　“时间不早了，我就不留您了。”罗伊本礼貌的说道——您可以滚了。

　　时间的确是不早了。不过克莱顿冬季的黎明，总是来得很晚，天地之间仍是一片漆黑。周围点着火把。在朱利安看来，罗伊本因为离得太近，大半个身子都隐藏在阴影之中，反倒是他身后的罗丽丝，在火光的照耀下，别有一番风韵。

　　罗伊本也回头看了看罗丽丝，然后凝视着朱利安，用尽量委婉的口气说道，“您和罗丽丝情投意合，罗伊尔男爵在世时也是希望你们能在一起，甚至还起过将爵位传给你们儿子的念头，这些我们都是知道的。不管别人怎么想，反正我是随时欢迎您的到来，白鹿城堡的大门永远向您敞开……”

　　“但是……”按照惯例，在冗长的客气话之后，老头终于端上了正餐，“无论是为了你们这两个年轻人的将来，还是为了维护我们两家的体面。我不得不以田纳西男爵和一个长辈的身份，提醒你们，必须在将来的相处中，保持一定程度的克制！”

　　朱利安只得苦笑。以他对罗伊本的了解，就知道那个老家伙上位之后，肯定会提出这样的要求。而且说实话，这样的要求一点都不过分。

　　他将目光转向罗丽丝，只见她低着头，脸上红晕生起，更添丽色，看得他心里痒痒的。

　　朱利安不由得暗自懊恼，罗丽丝倒是重新获得了家族的承认，眼看着又将成为田纳西的半个——至少也是小半个主人。而他自己就悲催了，再想像以前那样来去自如肆意妄为，可就难了。

　　“朱利安男爵。”罗伊本继续说道，“如果放在从前，这真是一件令人为难的事情。可是现在却好了，吾皇陛下和创世教会，顺应天意人心，设立了‘如夫人制度’，为你们这样的痴情男女打开了一道方便之门。呵呵……”

　　他凑近朱利安，慈祥地笑了，“我相信，以您的智慧和才干，说服您的妻子，肯定不是什么难事。同样是因为这个原因……”

　　罗伊本纵然心有不甘，但还是不得不承认，“罗丽丝既便是做您的如夫人，也不能说是辱没了我们家族……”

　　朱利安无话可说，只得再次看向罗丽丝。这一次，只见罗丽丝也在偷偷看着自己，那种似笑非笑的神情，显然是大有深意……

　　这个鬼丫头！

　　走在在回家的路上，朱利安回想起上次，罗丽丝与他共乘一骑，依偎在怀的旖旎风光，不由得心中又爱又恨。

　　回到安菲尔德城堡，天色早已大亮。

　　城堡大厅中，萨瑟和捷琳娜正在吃着自家厨师做出来的精致早餐。周围的环境虽然简陋粗鄙，可是这对尊贵的母女，一举一动依然是那么的优雅。

　　朱利安一边走进大厅，一边心想，又有一场艰苦的战斗正在等着自己。

　　“母亲大人，早上好。”朱利安凑到丈母娘身边，恭恭敬敬地问候道。然后又转过身，隔着一张桌子，对妻子说道：“捷琳娜，早上好。”

　　母女二人一起放下了手里的勺子，抬头看着朱利安。用满脸的倦容，明明白白地告诉他，她们一点都不好。

　　昨天晚上朱利安出门，不可能瞒得过她们。此时她们无论是精神还是心情，都糟糕到了极点，捷琳娜更是形容憔悴。既便是有母亲陪在身边，她还是几乎一晚没睡，快天亮时好不容迷迷糊糊地睡着了，立刻又被噩梦惊醒。

　　“昨天晚上我出去了一下。”朱利安在妻子对面坐下。卡森管家为他送来了一份早餐。

　　伺候在周围的，都是从公爵府跟来的仆人侍女，不过还是给老卡森留了一个位置。老卡森也没有为家族丢脸，其气度之雍容，举止之沉稳，甚至盖过了那些见惯了大场面的公爵府上的仆人们。

　　“本来是想禀报母亲大人，但是又担心太晚了，影响到了你们的休息。”朱利安用一种澄澈的目光看着丈母娘和妻子，诚恳地说道，“实在是对不起。”

　　那对母女看向朱利安的眼神，却是颇为复杂。其区别在于，公爵夫人的眼神多了些愤怒，而捷琳娜的眼中则含着幽怨……

　　“我能问一下吗？”公爵夫人开口了，“是有什么急事吗？”

　　朱利安答道：“您不问，我也要向您禀报。是有一件急事。我的一位朋友，遭到了族人的迫害，以至于父亲在战场上阵亡，骨灰被送回来之后，她不能前去见上一面。我不得不为她出头，和她的族人据理力争。”

　　“世上竟有如此违背人伦的事情！”公爵夫人怒道，“需要我派人帮忙吗？”

　　听到这话，朱利安的心里打了一个突。

　　萨瑟和捷琳娜母女此次一共带来了五十多个骑士，其中堪称是高手如云。完全可以对如今的克莱顿实行碾压。

　　“不，不需要。事情已经解决了。”

　　朱利安看了看杀气腾腾的丈母娘和怨气冲天的妻子，心想我的麻烦才刚刚开始。

　　(本章完)



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