一五零、要自力更生
去司马府的前一天，燕瑶约了飞毛腿见面，她戴上帷帽和赤芍外出。
今天衙门的人特别多，都堵在仪门仰望皇上御赐的金字牌匾。赤芍远远望去，尽是黑压压的人头。“主子，我们走后门吧。”
“只能如此。”两人不得不折返。
从后门出大街，燕瑶一身轻松。穿过市集，她听见卖菜的大娘和卖猪肉的大汉交谈：“陈先生今天在漱玉楼说书，赶快收摊去听。”
“今天讲什么故事？”
“讲最近的大案呗！”
燕瑶忽然来了兴趣，和赤芍去漱玉楼听一会。楼里高朋满座，茶香袅袅，说书的陈先生坐在大厅中央侃侃而谈。
“……当晚月黑风高，府上灯火黯然，燕二和婢女因为白天看见婴孩尸体，所以偷偷溜出房间回花园。如何引起顺天府注意呢？燕二首先想到让尸体暴露……”
人群外听故事的燕瑶抿嘴一笑，说书先生的想象力真丰富。
“咦？燕二姑娘不是装病吗？”有人疑惑提问。
陈先生不满地瞅他，“那是后面，还没说到！说故事的时候不要打断，谢谢！我们继续讲……”
老百姓边听边窃窃私语：“今早你去衙门看了吗？皇上御赐的牌匾很漂亮，虽然我看不懂上面写什么。”
“我也不识字。不过那是皇上赐给顺天府的姑娘，一定是赞美。”
有人抿嘴，“但那个三姑娘不是被……御赐的没她份吧？真是可怜，年纪轻轻的，以后咋办哦！”
“谁知道呢。之前那个三姑娘私藏邪物和招邪，皇上亲自怪罪呢！这次丢了清白，怎么跟顺天府其他姑娘相差这么远，不是亲生的吧？”
“莫不是瘟神降世？”
燕瑶眼波冷冷，和赤芍离去。
江渣滓和燕婉彻底废了，剩下金氏和陈贵女只废了一半。她倒不急，等她们自己作死再助一臂之力。
善春堂依然客似云来。燕瑶佩服穆夫人的经商头脑，居然让善春堂集卖首饰、刺绣、化妆、制衣一身，服务一条龙。
不过，为什么店里多了名男子？
燕瑶挤进店里一看，赫然是搬搬抬抬的飞毛腿。她撩开轻纱，惊奇地问管账的李珠儿：“你们招了男工吗？”
“他呀，昨天刚招来做工。燕二姑娘也知道，姐妹们行动不便，招一个做重活的男工也是需要的。恰好他来问我们招不招人，于是就招了。”
“他主动来问？”燕瑶更加惊奇。
“是呀，很巧对吧？兴许就是缘分。”
只要他不是想来偷钱就好。燕瑶等飞毛腿空闲些，让赤芍去叫他到后门。
满身汗水的飞毛腿离燕瑶远远的，生怕汗味熏着她。
“你到善春堂打工？”她绕着飞毛腿审视，眼神充满怀疑。
“是呀，小人来打工。”被盯着，他不甚有底气。“想着她们行走不便，应该缺干粗重活的工人。”
“你，真心来打工？不干老本行了？”
他笃定点头。“总是偷钱不是办法，想找份正当的差事做。”
从他半夜挖掘死婴一刻起，感悟到人生无常，摸不透死亡什么时候来临，正如摸不透他偷的钱袋有多少钱。
患得患失，变化无常。
而当他假扮家丁混入的时候，被半池白骨震撼。烈日炎炎，他初次感到自己活着，正在晒太阳。
见证死亡的心悸他毕生难忘。
他不想再偷钱了。
善春堂的姑娘都能自力更生，四肢健全的他为何不能！
燕瑶狐疑地观察他的表情，半信半疑。“如果我知道你敢偷善春堂的钱，我亲自把你的双手剁了。”
他立刻藏双手在背后，战战兢兢说不敢。
“好了，你任务结束了，这是你的酬劳。”
飞毛腿欢喜地接过，但钱袋一上手他马上察觉重了。打开一看，果然不只五百文钱，多了两百文钱。“这……”
“另外两百文钱是赏给你的。没有你里应外合，案子未必能告破，这是你应得的。”
他掂量钱袋片刻，挠挠耳鬓，倒出两百文钱还给燕瑶。“五百文就够了，之前说多少是多少。”
她诧异有人嫌钱多。“你不要后悔，我收起来就不会再给。”
“你拿走吧！为民伸张正义是小人该做的，出自小人的良心。”
燕瑶高看他一眼。
随即他又说：“下次燕二姑娘有活儿记得找小人，小人什么都能干。”
“好。既然你洗心革面就别再碰老本行，踏踏实实过日子。”
与之道别，主仆二人回到顺天府仪门前。瞻仰的老百姓少了些，她和赤芍从人少的一侧挤进去。
“咦，她们是顺天府的姑娘！”
“是哪一位姑娘？大姑娘还是二姑娘？”
眼看他们想跟进来，主仆二人赶快溜。“主子，明天早点出发免得又被堵门口。”
燕瑶撩开轻纱透气，忽然一声呼唤传来。
两人转头，赤芍瞬时护在燕瑶身前。“你又想干嘛！”
宛舒的目光越过赤芍与燕瑶对视，“你的身体好点了吗？”
她移开目光，说好点了。继而她看着地面补充道：“昨天谢谢你协助。”
“无须客气。”他本来想问许多话，可是那婢女碍眼，使他想不到怎么接话。他怕燕瑶就此离开，硬生生挤出一句：“燕二姑娘……”
她等他说下去。
他竟憋得脸红，头脑一片空白。
可恶，平日头脑活络现在就闭塞了。
见他不说话，她先开口：“明天开始我会去司马府小住。”
“小住？”他不禁上前一步，奈何对面的赤芍凶着脸瞪他。“案子刚结束你就出门，会不会有危险？会不会惹人寻仇？可能司马府也有坏人，还是别去吧。”
她哑然失笑。“那是我外祖父家，怎么会有坏人。”
“住多久？”
“不知道。”她忽然想戏弄他。“兴许个把月，静养需要久一点。”
“静养……”宛舒的眉心能夹死蚊子。
“宛公子，我们要回去收拾，告辞。”
他欲言又止，想不出借口留人。无奈，他只能目送她的背影。
然后他认真一想，觉得司马府听着耳熟。
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