第六章：铁鞭十三缴
一宿残醉无梦扰，日上三竿知天晓。
邓天元醒来已是申时前后，他为吴双昨晚的豪情意犹未尽。刚端上来的热茶是宿醉最好的醒神剂，何况还有这百闻不如一见的“狗不理包子”，因此，他觉得住在这，不起眼的客栈还真选对了。
须臾，茶尽两壶，包尽一打，邓天元顿时感觉精力充沛。他听说落雁城外，枫林山风景天下秀，今天无事正好走一趟。
于是，他简单准备了一番，出了客栈。
早有几辆趁生意的马车，侯在门口，他们一见了邓天元，都喜得一窝蜂跑来问。
“客官，上哪里潇洒，坐我的车既便宜又实惠。”
邓天元将众车夫打量一番，看看这个，又瞧瞧那个，最后，他谁的车也不上，只认准路旁那个龙钟老人的旧马车，走了过去，他也不问价格，只管坐上车说。
“走，去落雁城外枫林山！”
别看车夫年纪大，也别嫌弃他的马车破旧，奔跑起来竟有腾云驾雾之势，幸好邓天元是个功力极深的人，要不然，老弱病残者不跌个半死，也要身负重伤。
这么快的马车，枫林山一望之地，当然转眼即到。
这里风景果然奇异。
青山环绕接云天，片片枫叶似火烧；宝塔耸峙通碧霄，山径迂回访有玄妙；四时不绝幽禽鸣，八节常闻松猿啼；真是人间灵福地，山清水秀好风光！
马车进入了一片茂林，不等邓天元下车，车夫忽然发作，他以奇快无比的一系列动作，跳下车，从车底板下，抽出一把锋利异常的斩马刀，朝马车拦腰砍去。
只听，轰隆！一声，马车被削成两半，可惊怪的是，马车夫竟然没有发现邓天元的尸首。他正自纳闷，只听马车底下传来邓天元的话声。
“朋友，我与你无冤无仇，你为何这般歹毒，要置我于死地？”
马车夫听闻，忙又一刀将马车横腰斩断，说。
“没办法，奉命行事！”
邓天元疾忙就地一滚，从马车夫的座辕底下跳将起来，霎时间，只听树叶哗然，十几条汉子从树上跳下来，把邓天元围在垓心。
这时，那车夫也脱去了伪装的外衣，露出了与这伙人一样的红衣劲装，再一看他时，原来也是一个雄赳赳的汉子。
那汉子说。
“怎么，刚才马车跑这么急，就没有把你这副老骨头颠碎！”
邓天元哈哈大笑，说。
“问题就在于此。我就说呢！上了年纪的车夫，不可能赶这么凶猛的车驾。何况你这柄又长又大的斩马刀，我上车时就已经发现了它的藏身之所。所以，请你下次干坏事的时候，动动脑子，不要拿着这个笨手笨脚的玩意儿，露了马脚，还要丢人现眼。”
这人说。
“原来，你还是个鬼精头！我听得说，你手中铁鞭有十三缴，今天我们倒要见识、见识！”
邓天元看看他们说。
“你们这才十二个人，不经我打，再多一些才好，老夫的铁鞭可是鞭鞭要人命。”
“少废话，都给我上！”那人说。顿时，刀光剑影，铺天盖地。刀声里，人们清晰地听到了，一连串噼噼啪啪的铁鞭声响！那声音忽远忽近，就像天上的奔雷，看看在山顶闪了一下，却没想到，忽地又跑到头顶来轰隆一声爆炸！把人吓一大跳。就这样，一来二往，纵有七八声响亮，但其中的惨叫声却不绝于耳，耸人听闻！
当最后一声铁鞭落下的时候，场上竟如死一般静寂。
只见，十二把刀剑齐齐整整地，被一排钉在对面粗大的楠木树干上。十几个红衣汉子，几乎不同程度的均有伤损，有的额角划了一道血痕，有的鼻孔皮开肉绽，有的脖颈一道血痕搭过胸口，也有的腿上、手上、背上或腰上衣衫破裂，伤痕累累！但此刻，每一个红衣武士，都像木偶人一样，呆立在地上，一动不动。
邓天元说。
“老夫的铁鞭不杀无名小卒，快说，是谁叫你们来的？”过了半响没有一个人吱声。
忽然，身后一个人说。
“死人是不会说话的。”
邓天元猛回头，只见王彪走来，他问。
“王少侠是说这些人已经死了？”他说着回头看时，果见，这些人一个个口角流血，相继倒地而死。
邓天元嗟呀不已，说。
“老夫并没有杀人之心，何故他们一个个，非要自杀身亡？”
“这就叫奉命行事。”王彪说。
“奉命行事？”
“对，奉命行事的人就是这样。一旦发现自己完成不了任务，又怕被对方抓住严刑拷打，逼问幕后主使，所以他们只有服毒自尽。”
“原来如此！他们又是奉了谁的命呢？”邓天元问，“王少侠，你怎么也会来这里？”
“这也正是我想知道的。”王彪说，“因为，刚才我离开孙家的时候，路上也遇到了这么一伙人，他们也是因为没有完成任务，便自杀身亡。因此，我就在想，是什么事情会招来这么大的横祸？而这两天，我除了答应，参加吴双邀请的见证玉佩宝图会，便没有做任何事情，如此看来，这群人很显然是为此事而来！所以，我就想到，前几天您不也受到吴双的邀请嘛！于是，我就赶去百乐客栈找你，听客栈招待说您来了这里，因此我就赶来了，碰巧也就赶上了这个精彩的场面！”
“那会是谁，这样兴师动众地对付我们？”邓天元思索着，忽然他想起来说，“一定是呼延无疆！”
“何以见得？”
“因为证宝会上，也邀请了他！”
“那他为什么要置我们于死地呢？”
“因为他图谋不轨，对吴双这份宝藏怀有觊觎之心。”
王彪抚掌称赞说。
“邓大侠果然智勇双全，我也是这样推断的。”
“这样看来，明天的证宝会上，岂不凶多吉少！”
“是的，我们应该处处小心。”王彪说，“不仅如此，我今天一大早，还收到了一份丰厚的礼物！”
“丰厚的礼物？”邓天元不解地问。
“是的。”王彪说，“两箱金银珠宝，价值不菲！”
“那你知不知道，这份丰厚的礼物又会是谁送的呢？”
“当然，也是这个幕后主使人送的！”
“哦！”
“这就叫，威逼利诱！”
“那这样看来，这里面还有一场惊天大阴谋！”
“没错！”王彪说，“据说，这两天落雁城至涌进了一千个，身手不凡的人物！”
“这么多武林高手，他们都是来干什么的？”
“如果我没有猜错的话，他们都是冲着吴双的‘玉佩宝图’而来的！”
“啊！果然是，人为财死鸟为食亡。”
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