第一百二十八章 画饼

第一百二十八章    画饼

        布里斯班州长官邸，库克州长与苏凯泽领事的谈判在进行中，距离港口几十海里外，中舰与英舰的对峙还在继续。

        今日从下午时分，天就阴沉的可怕，傍晚时分更是突然起了风，会客室内的煤气灯都好像在一明一暗的眨眼，中国《马尼拉总督》报上，早就发布了澳大利亚太平洋东海岸可能遭遇的这场台风袭击。

        库克州长没想到英帝国亚细亚舰队的到来，反而令事态更加恶化，两国舰队在东海岸的对峙如果擦枪走火，后果实在难以想象。

        现今他不得不开始认真考虑中国人的要求，在布里斯班城内安置中国人，划定一片区域作为唐人街并没有问题，但中国人坚持以购买亦或租赁的方式拿到这片土地的所有权，这种手段是文明世界对待野蛮国家时惯用的方式，在以前的中国被称为租界，现今却被中国人反其道行之，未免多少有些讽刺。

        至于金皮地区建设中国人聚居城镇的构想就更是令人难以接受了。

        虽然中国人提出的条件是如此苛刻，但库克州长希望通过沟通来明确的告诉中国人澳洲人的想法，要他们明白这些都是不切实际的要求。

        只是苏凯泽的态度是如此强硬，几乎没有半分妥协的意味，两人这已经是第三次会晤了。

        “苏领事，希望您能明白，这样僵持下去，可能会酿成我们无法承担的后果。”库克州长话音刚落，外面一道刺目闪电撕裂天空，接着就是咔嚓一声炸雷，室内的煤气灯突然就炫目的一闪之后熄灭，整个会客室陷入一团漆黑。

        黄豆大的雨点打在窗户上，狂风嘶吼，好似整个房子都随时会被暴风卷走。

        很快，蜡烛燃起，玻璃窗外夹杂着狂风暴雨的黑暗更显恐怖。

        与库克频频望向窗外不同，苏老大丝毫未受一声声炸雷的影响，他脸上的刀疤在烛光下反而显得柔和，微笑着，苏老大道：“我却认为，如果昆士兰能保障中国商人的安全，保障贸易安全，整个昆士兰地区都会从中受益，难道库克先生不认为，我们的贸易关系至关重要吗？”

        库克州长沉默不语，委实，他不希望与中国人恶化到切断双方的贸易关系，这对昆士兰的打击将会极为致命。

        接下来将近一个时辰，库克州长仍然极具耐心的希望苏老大明白他的处境，最后更言道，便是他同意租赁或者出售土地给中国人，在墨尔本的英国总督也不会同意昆士兰与中国达成这样的一个协议。

        品着咖啡，看着外面天色，苏老大知道今日定然又谈不出什么结果，他心里也微微有些着急，如此僵持下去，一旦对峙的军舰发生冲突，其造成的后果想想都极为恐怖。

        苏老大正准备告辞时，谈判室的门突然被人推开，从外面匆匆走进来一名身上湿漉漉的白人文员，淌水的靴子在地毯上烙下一个个印迹。

        他匆匆走到库克州长身边，在他耳边低语了几句，库克州长愕然看向他，问道：“中国人的战舰无恙？”震惊之下，他的声音未免大了些，被苏老大听得清清楚楚的。

        苏老大心里一紧，也顾不得一些礼仪了，急急问道：“库克先生，发生了什么事？”

        库克先生脸上神情有些尴尬，但知道瞒也瞒不过，道：“怒吼号遭遇巨浪，险些倾翻，现今已经驶来海港检修。”

        英国蹂躏级战列舰都存在平衡性的问题，风浪中横摇问题严重，现今狂风巨浪中跟着中国海军舰只兜圈子，也实在勉为其难。

        苏老大听了松口气，随即道：“也好，看来这场对峙暂时结束了。”

        苏老大并没有讥讽的意思，厅中澳人官员却自然各个觉得脸上无光，库克尴尬的点点头，送苏老大出门，心下暗自琢磨，难道中国人的海军技术真的已经强大到能抗衡日不落帝国么？虽然不想相信，但今日之事却无疑给他们所有人浇了头冷水，迷信大英帝事实力的时代，好像一去不复返了。

        ……

        养心殿东暖阁，翻看着电文，扬的音乐，正是下午六点钟，在旁伺候的六品仪婉微微躬身请示：“万岁爷，要去哪位娘娘宫中用膳么？”

        现今宫中裁减用度，宫女们都开始穿起可批量生产的制服，吸收唐宋汉服和历朝服饰所设计的繁琐帝国宫装只在重大节日穿着，平日宫女或穿侍女裙或穿侍女常服，如现今仪婉东珠，便是穿了一身墨绿色的制服长裤，颇为清秀可人。

        叶昭道：“请皇后来养心殿陪我用膳。”

        东珠就想去暖格外传叶昭口谕，叶昭指了指炕桌上电话，说：“用这个吧。”又一想，说：“算了。”随即自己拿起电话去摇手柄，东珠吓了一跳，急忙站在一旁伺候，接过手柄摇动。

        现今几位嫔妃宫中都装有电话，只是平素很少有人使用，便是朱丝丝，也不会用电话同外界联系，宫中通信传话，就更没人依仗它，是以多成了摆设。

        通过宫中电话房总机要通了坤宁宫的线，好久之后才有人接听，想来是把坤宁宫众宫女惊愕的够呛，一时不知该如何反应。

        电话是蓉儿接的，从小跟叶昭长大，说她最了解叶昭一点不为过，想也知道只有叶昭才会用这种新鲜东西来找她，其它嫔妃，碍于礼节，也断然不会这般做。

        “过来跟我吃饭，我给你烤蛋糕好不好？”电话里听到蓉儿依旧甜美的声音，叶昭心中柔情涌动，好似又回到了很多年前，教她各种新奇玩意儿的时节。

        蓉儿轻笑了声，说：“好。”若两人说话时旁侧有宫女伺候，她才不会这么痛快的答应，免得旁人以为她恃宠而骄。

        *


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