第4章朝拜
这天上午，马扩跟随萧夔去皇城拜见耶律淳。皇城位于燕京西南角，即天祚帝原来的行宫。他们走到在一座大殿门外，停下脚步。萧夔说：“马宣赞请进，准备行朝拜之礼吧。”
马扩问：“为何要朝拜？”
萧夔不予解释，转身离去。
马扩知道，朝廷对于耶律淳登基称帝并没认可，所以，自己对其不能行朝拜之礼。马扩也知道，自己这样做可能招来杀身之祸。但身为使者，代表的不是个人，而是一个国家。如果给耶律淳行朝拜大礼，那就等于代表大宋承认其登基合法有效。
马扩走进大殿，感到很意外。大殿里空寂无人，只摆放着一具古朴的香案，香案上有一个烛台和香炉，炉内香烟袅袅，香案下边放着一块古旧的虎皮拜褥。
马扩一头雾水，不知道耶律淳到底要搞什么仪式。不管他搞什么名堂，自己要以不变应万变。
正在马扩思量时，忽然，从大殿侧门走出两个身穿窄袖长袍脚蹬长筒鹿皮靴的契丹少女，她们表情庄重肃穆，举着两幅画轴朝马扩走来。走近后，她们慢慢将画轴展开。
马扩定睛一看，原来那是宋真宗和宋仁宗皇帝的御容画像。马扩赶紧从香案上拈起三支香，跪在拜褥上，行朝拜之礼。
马扩礼毕，两个契丹少女啥话也不说，默默把画像卷起来，缓缓走了回去。马扩猜测，耶律淳是在用这种方式告诉自己，辽国很敬重大宋这两位皇帝。
过了一会儿，一位头发斑白的长者，从侧门缓缓走进来，对马扩说：
“鄙人乃陛下译者，陛下龙体欠安，不能接见宋朝使者，请使者见谅。有几句话，陛下令我说给使者听。陛下说，两朝讲好，百年有余，忽而宋朝逾盟，以兵临境，曾不畏天乎？自古违誓，国祚不长啊。”
马扩向前施礼，回答说：“两朝和好百年，万民有幸。可是，大辽皇帝天祚帝尚在，九大王为何擅自登基为帝？为何将天祚帝废为湘阴王？我朝皇帝与天祚帝有兄弟情谊，难道不能兴兵问询一下吗？请译者代马某向九大王请安，祝愿他早日安康。”
译者沉默不语，小步退出。
不一会儿，译者又回到大厅，手中拿着几份文书，对马扩说：“这是真宗与仁宗皇帝，以及我朝昭圣皇帝誓书，陛下令我念给使者一听。”
马扩颇感震惊。因为两朝誓书原件，属于绝密文件。马扩只知道，宋真宗在景德元年与大辽在澶州签订了一个和平盟约。从此，大宋开始用岁币换取北方边境的和平。
宋真宗誓书原文如下：
“维景德元年十二月七日章圣皇帝谨致书于弟大辽皇帝阙下：
共遵成约，虔守欢盟。以风土之宜，助军旅之费，每岁以绢十万匹，银十万两，更不差使臣专往北朝，令三司差人搬取至雄州交割。沿边州军，各守边界；两地人户，不得交侵；或有盗贼逋逃，彼此不得收留。至于陇亩稼穑，南北勿纵搔扰。两朝沿边城池，并各依旧存守，修壕葺塞，一切如常，不得另筑城隍，开掘河道。
誓书之外，各无所求，必务协心，庶同悠久。自此保安黎庶，镇守封陲，质于天地神祗，告于宗庙社稷，子孙共守，传之无穷。有渝此盟，不克享国，昭昭天鉴，共当殛之。”
辽国昭圣皇帝答书曰：“孤虽不才，敢遵此约。谨当告于天地，誓之子孙，有渝此盟，神明是殛。”
宋仁宗在誓书中说，每年增加绢十万匹，银十万两。其它内容与真宗誓书大体相当。
译者读完誓书，站在那里静静地与马扩对视了一会儿，然后才离去。
听完誓书，马扩有些心潮起伏。对于澶渊之盟的是是非非，一百多年来，不管是朝野上下，还是街头巷尾，都一直争论不断。赞成者众多，反对者也不少。
这时，萧夔从侧门走进来，说：“马宣赞听完两朝皇帝誓书，作何感想？你们宋朝君臣忍心违约吗？”
马扩回答说：“我朝并非违约，倒是你们不该另立皇上。天祚帝逃难在夹山，你们不仅不派兵前去接应，反而将其废掉，这岂不是自乱朝纲？再说，女真军已占据山后，燕京危在旦夕，我军临边，目的并不是与你们开战，而是替天祚帝抱不平，救燕地百姓于水火。如此，怎么能说我朝违约呢？”
萧夔笑了笑，说：“马宣赞的口才，萧某领教了。现在，陛下龙体欠安，不能接见你。我朝将派秘书郎王介儒与你同去雄州，面议称藩之事，他现在就在驿馆等你。”
马扩本想打探一下九大王病情如何，可话到嘴边又咽了回去。他想，回归在即，还是小心为妙，别引起误解，惹出是非。
可是，当马扩回到净垢寺后，却又被软禁了起来。马扩感到奇怪，萧夔不是说派一个秘书郎与自己同回雄州吗？怎么不见其人呢？莫非是出什么事了？由于不准马扩外出，他只能靠猜测来判断。他估计很可能两军已经交战，他希望童宣抚千万不要忘了那三条约定。
果然不出马扩所料，傍晚时，萧夔带着一大帮人呼呼隆隆地来到净垢寺。
萧夔气势汹汹地质问马扩：“你们宋朝徒夸兵众，没想到天理不顺，人无斗志。昨日，杨可世率军侵入兰沟甸，遭到我军迎头一击，你军损兵折将丢盔卸甲，望尘而逃，要不是念及使者来谈和好，我军早就攻入雄州了。你们宋朝一面遣使，又一面进兵，这是什么意思？你们到底在作何打算？”
说着，萧夔从怀中取出一封信和一只鞋，拿在手中摇晃着，怒气冲冲地说：
“马宣赞，你可认识这两件东西？你竟然勾结叛兵刘宗吉。刘宗吉已在边境被我军抓获，他已全部供述。马宣赞，你这次恐怕回不到宋朝去了！”
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