第18章 马迹

临近新岁，青趣斋的人也少了，金掌柜闻着马声，出来迎接。

        “雁大人。”

        “金掌柜，你怎知是我？”雁安下马，抬手就要接姚正楚，谁料马上的人不给面子，竟不理会他，径自翻下了马。

        “你这黑粽马的叫声最是特别，老远都能听着。”金掌柜看着姚正楚，问道：

        “这位可是姚大人？”

        “下官姚正楚，给…”姚正楚不知如何称呼，金掌柜忙声说道：

        “我就是这儿的掌柜，你叫我金掌柜就行。我总听雁大人提起你，他说…”

        “咳咳！”金掌柜欲说什么，被雁安的咳嗽声止住了。

        金掌柜回过神来，轻咳两声，忙转话题道：“雁大人这个时候来，可是王爷有事交代？”

        姚正楚还在好奇雁安是怎么说他的，话题就一转，让他十分好奇。

        几人走进正门，雁安说道：“偏厅说话。”

        金掌柜脸色一沉，领着二人去了偏厅。

        “昨日宫宴，四皇子的伴读侍郎死了。”

        “这事我也有所耳闻，刺客好似抓到了？”金掌柜给两人倒着茶，坐到一旁道。

        “是抓着了，今日我去诏狱内，那人已经死了。”金掌柜也不意外，搓了搓手道：

        “大人可是让我查查这刺客的身份？”

        “正是，这人的死是意料之中，我与姚大人验的尸，应当是鹤顶红。”雁安稍作停顿，随后接着说道：“只是，今早仵作验尸却说此人死于酷刑。”

        金掌柜微微抬眼，看了看雁安，雁安似是玩味的一笑，道：

        “你猜这人是谁？”

        雁安小喝一口茶看向金掌柜，片刻沉声道：“大理寺少卿柯渡。”

        “哼，这柯渡可是四皇子名副其实的狗，巴巴儿得跟了好几年呢。”

        “正事了，这事应当是与四皇子关系匪浅，我要你查查这刺客的身份，若他也是四皇子的人，那这事，便八九不离十了。”

        金掌柜拿出笔墨，雁安在黄纸上写道：

        吴川

        金掌柜将黄纸收入袖口，扬声笑道：“这人好查，大人若是无事，在这儿稍作休息，不消半个时辰，消息就到了。”

        姚正楚也是第一次遇到这道上的事，满脸写着“不可思议”，道：“这么快？？？”

        雁安和金掌柜均是一笑，雁安道：“你既不信，那我们便等着吧。”

        雁安自是信的，只是一想他若早早回去，撞见王爷王妃翻云覆雨，那岂不是更加尴尬，索性王爷心不在此，他就待王爷好好查上一查。

        姚正楚说道：“今日不是我轮值，我也无事。”

        金掌柜看看二人，一个口哨便招来一麻雀，将黄纸绑在腿间，一扔便飞出老远，雁安领着姚正楚在小楼逛逛，青烟缭绕，两人之间竟没拌嘴，难得的安详。

        半个时辰不到，这消息真的回来了。

        “吴川，明洋县人，老家吴家村，半年前被锦衣卫看上，做了带刀侍卫，六日前被四皇子叫了去当差。”金掌柜朝着目瞪口呆的姚正楚说道，脸上尽是得意，雁安看看姚正楚的神情，不自觉的摸了摸他得头，道：

        “怎么样？别当你那小太医了，跟着我混吧。”

        姚正楚撇开雁安的手说道：“你们这做的都是杀人放火的事，我这可是救死扶伤。”

        “谁说我们杀人放火了？”雁安一口苦茶喷了出来。

        “今儿，今儿那尸体，可不就是你们招的，谁知道你们背地里做着什么伤天害理的事呢！”姚正楚滴溜了一双眼睛，看向杯盏。

        雁安低头笑笑，喝了口茶，说道：“如今这线索，算是串起来了。”

        “四皇子为了撇清嫌疑，买通吴川，杀了自己的伴读侍郎，嫁祸给太子。”金掌柜摸了摸杯沿，接着说道：“也就是说，刺杀白三公子的，是四皇子？”

        雁安轻点了点头，随后又眯起眼，道：“可这是为什么呢？若真如此，他为何布局杀了白家全族呢？这四皇子体弱多病，自他母妃死后，就跟个活死人一样。”

        雁安思考片刻又道：

        “难道…他也有了夺储之心？”

        金掌柜看了看门外，低声说：“如今这朝局复杂，太子母家咬紧这皇位不松，五皇子虎视眈眈，若是这四皇子再插一脚，怕是之后这朝庭…”金掌柜不敢再想，转头看向雁安。

        “此事还需向王爷禀报，我便不多留了。”雁安作了一礼，带着姚正楚就离开了。

        雁安与姚正楚前脚踏出阁门，后脚金掌柜就将黄纸烧了，一缕灰烟飘出，什么都没留下。

        两人骑在马上，慢慢悠悠的走在回府的大街上，姚正楚脑子似是开了一瞬的光，侧头对雁安说道：“你不觉得这案子，结的太容易了吗？”

        “此话怎讲？”

        “此案涉及皇子，却如此简单就能查到，若皇子各个都这么好摆平，我都能竞争储位了吧？”

        雁安笑笑，看着姚正楚说：“你不懂，越是涉及皇子，就越有人想早早结案，因为皇亲国戚牵扯甚多，牵一发而动全身，草草结案…”雁安似是想到什么，倏然顿住。

        “怎么了？”

        “嘿！你真是我宝贝儿！”雁安拿马缰的手一松，揉了揉姚正楚的小脸，身前人顿时红上眼角，道：

        “怎么了嘛？”

        “此案结得确实太仓促了，我们现在所得到的，或许都是他们想让看到的。虽被一步步引导至此，可这些事做的不够缜密，与白家一案相比，这次的事破绽太多，露了太多马脚。这事，定然没完！”雁安越说越兴奋，似是打了鸡血。

        “那我们现在如何？”

        雁安扬鞭御马道：“去吴家村！”

        两人驾着一匹马，走了有一个时辰，才到金掌柜所说的明洋县，县里人说这吴家村在山上，山路不好走，黑马只能搁在县城，两人便徒步上了山。

        虽说姚正楚不是个矫情的，但这坐了一天马，再走山路还真是受不住，两人在半路上遇到一上山砍柴的老者，问了吴川的家，老者指了指方向，此刻姚正楚正半推半就的被雁安拉着向村落走去。

        “以后无必要，不要拉上我。”

        “小姚大人，等下回城，请你吃香的。”雁安笑笑，拉了拉姚正楚的衣角，示意他走快点。

        “我不信了！你今儿个午时也是这么说的，没多久我就摸了死人。谁知下次你请我吃茶，还能看到什么。”

        雁安一听姚正楚说话就想笑，这人不过弱冠出头，却总摆出一副老成持重的样子，配上他那小脸，甚是逗人。

        两人伴着嘴，就看到半山腰处有几间小屋，应当是吴家村到了，雁安长腿一跨就上了石阶，转身就要拉姚正楚，这小子果然不拉他的手，逞强着要跨上来，结果一个踉跄差点滑下山坡，还好雁安眼疾手快扯住了他。

        “少逞强。”雁安说道。

        “少得意。”姚正楚回道。

        踏入村落才发现，与其说是村，倒不如说就是他吴家自己的人，整个半山腰就他们两户人家，应当都是吴川的亲戚。

        雁安拉着姚正楚去敲门，却无人开门，此时天色还未暗全，屋里也未点灯，雁安又抬手敲了敲，还是无人应答，雁安反手就推开了门，跨步走了进去，姚正楚赶忙就去拦，道：“这是人家的家！”

        “无事，查案要紧。”

        “我就说你们做的不是什么正经勾当！”姚正楚压低嗓门说道。

        雁安也不理会，踏脚进了屋，屋子不大，摆设也陈旧，木头小桌上放着几封信，看署名，应当是吴川寄给家里的，桌子上还有零零散散一些别的信，还有稚子看的话本。

        雁安小心摩挲着床沿，果然在床铺下摸出异样，他掀开被子，两人具是一惊。

        “这么多银子…”几层床铺下压着厚厚的银元宝，铺满整个床板，少说也有几百两，两人对视一眼，雁安说道：“这应当是四皇子□□，贴补给吴川家人的。”

        雁安还欲看什么，就听着不远处有脚步声，踩过树枝，雁安赶忙拉着姚正楚从身后的窗户翻了出去，将人拖到篱笆围栏后，压在杂草之中。

        “怎么了？”姚正楚不敢大声说话，小声问道。

        “嘘，有人来了。”

        “不是吴家人？”姚正楚看了看雁安凝重的神情，顿时心提到了嗓子眼。

        “不对，”雁安又竖耳听了听，道：“脚步不对。”

        天色昏暗，零零散散有几个脚步响起，压着步子走得极轻，踩着碎石竟发不出一点声响，应当是轻功极好，两人从篱笆缝隙中看到那几人进了几间黑漆漆的小屋，便没了动静。

        姚正楚蹲的有些腿麻，想要动一动，雁安的手压在他肩头，用力捏了捏，姚正楚转过头来，看雁安轻轻摇了摇头，自己便不敢再作声。

        小半柱香的功夫，五六个男女老少的声音响了起来。

        “今日县城集市还真是热闹。”一女人道。

        “临近年关了，自是热闹，如今咱们也有钱添些首饰了。”另一女人说道。

        “我要等爹爹回来，我要给爹爹买好的。”

        “你爹爹信中说了，新岁就回来了！”女人说道。

        “还是川儿能干，不像你，天天好吃懒做。”一个桑老的女声响起。

        “咦？咱们走时竟没关门？”男人说道。

        许是民风淳朴，这几人都未觉出不对劲，便各自进了屋，油灯点起，影子若影若现，篱笆围栏刚好能看到屋中情形。

        两人大气不敢喘一声的躲在篱笆栏后，只看窗户映出的影子中，鬼鬼祟祟站起一人，手举弯刀，朝着女人刺去，姚正楚吓得就要大叫，雁安赶忙捂住他的嘴，将人头扳过来压在颈侧。

        只听一声凄厉的惨叫，几声乌鸦惊得飞起，乱叫。

        须臾，屋中的女人便没了生气。

        紧接着一个，两个，三个…刚刚从山坡下上来的一家子，就在这几声鬼叫之中，双双毙命。

        雁安眉头紧皱的看着前方，姚正楚吓得抓紧雁安领口，手不住的颤抖，雁安轻轻搂住姚正楚，将人更紧的贴在胸口，他感觉到胸口一片湿热，缓了缓劲儿抚摸着姚正楚的后脑勺。

        “大人为何每次做事，都如此决绝？”过了很久，屋里出来几人，其中一人问道。

        “这叫永绝后患。”一个沉闷的声音回答。

        “既如此，又为何要给银子？”这人又问道。

        那沉闷的嗓音似是不耐烦，推了推旁边人，随后一个细声男子道：“若不如此，那吴川如何能安心办事？如今他死了，他的家人也该下去陪他了。”

        几人向外走去，那年轻的声音又问道：

        “靖大人何时变得这么胆大了？他不一向怂得厉害吗？哈哈”

        雁安一听，脑中思索：

        靖刚？！

        靖子项？！

        那沉闷的声音再次响起，道：“谁不知这次的事，是长先生吩咐的。”

        长先生？！

        雁安回忆起白鸣派刺客谋杀皇帝时，那个被灭门的死侍表妹，口里呢喃的也是长先生。

        这长先生到底是谁…？

        “嘿嘿，不管怎么说，这些银子是咱们的了。”几人身后背着黑色布袋，映着屋里的光，几步轻功，便消失在了大山之中。

        过了许久，雁安觉得没有动静了，才松开了搂着姚正楚的手，身前人被松开，却也是将头抵在肩头，微微抽泣着，雁安知道他哭了，却也不好安慰，只得就这个姿势保持着。

        过了一会，姚正楚才缓缓抬起头，一双杏眼哭得红肿，委屈道：“我，我…我再也不跟你了…”

        雁安没脾气的笑道：“不跟了，今日是我不好，不该带你来的，以后都不跟了。”

        轻柔的抹去了他眼角的泪，不明觉厉得，有点心疼。

        姚正楚没有说话，他的腿早都蹲麻了，这会子怎么也站不起来，便对雁安道：“腿麻了…”

        雁安无奈的摸了摸他的头，轻轻将人弯腰抱起，腿得麻劲儿一下子窜到全身，姚正楚不适的搂紧了雁安的脖子。

        两人就这个姿势出了篱笆院，走时，雁安还回头看了看屋内尸体。

        脖颈全部断裂，只连着一丝皮肉。

        斩刀法。

        雁安颠了颠姚正楚，搂着他下了山。

        这荒山之中，只有乌鸦和走兽常有，雁安不说，这家人便是永远搁置于此，变成一堆烂肉，一抔黃土。


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