第十三章 噩耗

　　听到这里，朱利安明白了许多。当然还有疑问。

　　“你们的铠甲和武器……”

　　“这个啊……我们的装备可都是您当初备下的。不过河东岸的弟兄们嘛……”朱瓦嘿嘿一笑，压低了声音，神秘兮兮地说道，“大部分都是您夫人用您给她的赡养费购买的。不过，我看啊……呵呵，不得不说，您可是有着一位既富有又慷慨的好夫人。”

　　朱瓦看出了爵士大人的尴尬，便转移了话题，“不管怎么说，战争终于结束了，不然的话我们都不知道要被关到什么时候去。这么快就能够回家，真是一件大喜事呢。”

　　“更令我们没有想到的是，虽然少了这么多的壮丁，可是在大人的英明带领之下，佐治亚反倒更加的兴旺了。”乔拉恭恭敬敬地说道。此时他也在迎接的人群中看到了自己的妻子，连忙向她挥手致意。

　　“等到老爵爷和利昂少爷回来，看到了这番景象，还不知道会有多高兴呢。”老朱瓦也欣慰地说道。

　　“就不知道他们有没有赶到战场？”朱利安担忧地说道。

　　“赶到战场？”朱瓦失笑道，“除非他们会飞。”

　　在返回安菲尔德城堡的路上，因为出了一趟远门而大长见识的朱瓦村长，不得不向最远只去过阿颇顿城的朱利安普及一下杰梅尼帝国的地理知识。

　　“为了防止我们这些来自各地的农兵跑回家，公爵殿下留下了几个骑士看着我们。听他们说，阿曼拜河是我们帝国东部最大的河流——真的是很大，跟那儿比起来，咱们这里的涅瓦斯河简直就是一条小水沟。

　　“不过阿曼拜河也只流到了苏提斯大沼泽，到了那儿船就过不去了。大沼泽的对面，倒是还有一条河，不过那条河是由西向东流，所以剩下的路还是要靠他们走过去。那儿离范特帝国还远着呢。这一来最多也就是节省了一个多月的时间。”

　　在半路上，他们遇到希拉嬷嬷，而这个说法也得到了见闻最为广博的希拉嬷嬷的证实。

　　“苏提斯大沼泽方圆千里，大部分地方都是陷人的泥沼，但也有水路交错。当水量丰沛的时候，勉强可以行船。

　　“可是其中魔兽猖獗，又盘踞着凶残狡猾的蜥蜴人部落，堪称是人族禁区。”希拉严肃地说道，“我年轻的时候，曾经跟随老师在那里游历过……”

　　正好费舍尔牧师也在，他便说道：“听说我们萨克森的大军由八千骑士组成，可以说是汇集了全省的精英，其中还有着众多的魔法师，又有罗德斯费托曼亲王率领。在他们面前，区区蜥蜴人部落算什么？”

　　“如果是在平地之上，蜥蜴人确实不算什么。可是在沼泽之中，我们人族的铁骑毫无用处。”说到这里，希拉竟然露出一副心有余悸的神情，“你们是没有去过那个鬼地方，当然不知道沼泽和蜥蜴人的可怕。我们人类在那里寸步难行，而蜥蜴人却是神出鬼没。更别说还有那各式各样的魔兽。”

　　朱瓦村长也说道：“听说杰梅尼帝国的历代先皇，曾经数次兴兵讨伐，每一次的军容都要远远强过此次萨克森的远征军，但是都落得个损兵折将的下场。”

　　“我还听说……”他压低了声音，“在那沼泽中央，湖水最深的地方，藏着一只已经活了将近一万年的九头怪——嬷嬷，您年轻时在那里游历的时候，有没有见过它？”

　　“哈哈哈哈……”希拉嬷嬷向来严厉刻板，除了和萧文在一起的时候，几乎就没有露过笑脸。此时却被朱瓦的一番话逗得大笑起来。

　　过了好一会儿，她才止住笑，“诸位，我要是见过它，今天怎么可能站在大家的面前？”

　　“这不是危言耸听。”她无比沉痛地说道，“不要说是九头怪了。仅仅是那些外围的魔兽，就已经将我老师的性命，留在了那里……1”

　　众人默然无语。

　　“总之呢，沼泽、蜥蜴人、魔兽，再加上那强大到我们无法想象的九头怪，共同构筑起了一座我们人类无法攻克的堡垒。”希拉遥看西方，思绪仿佛飞到了那个神秘而凶险的地方。

　　“萨克森的大军想要赶赴战场，只能绕开那里。不过这样一来，他们也走得够远了。”

　　费舍尔对朱利安说道：“原本以为您的父亲和兄长很快就会回来了，现在看起来，还需要一些时候呢。”

　　此时他们已经回到了安菲尔德城堡，农兵们正式解散，陪伴着家人各自回家。

　　“虽然回家了，但是他们的训练还是不能松懈。”朱利安对朱瓦和乔拉说道。

　　他的心里好生纠结。难得这么多的壮丁回来了，不干活光训练的话，不得不说也是一种浪费。可是在这个世界上，从农夫当中练出一支精兵，又是多么的难得，总不能眼睁睁看着前功尽弃吧。

　　就在这个时候，传来了一阵急骤的马蹄声。一骑快马，正从他们刚刚走过的路上，飞奔而来。

　　是乔里！朱利安精神一振，将那个难题抛到了脑后。

　　“大人！”乔里很快就跑到了面前，只见他连人带马都跑得满身大汗，声音里竟然带着隐隐的哭腔。

　　“怎么了？”朱利安愈感到不妙。

　　“四天前，费朗斯林特公爵接到了前线传来的阵亡名单……”乔里是真的哭了，转眼间已是泪流满面。

　　“上面有朱汤达男爵、朱利昂少爷、朱汤顿爵爷……他们的名字！”

　　“你说什么？”朱利安茫然地问道。他的第一反应就是自己听错了。当然，那种可能性太小了。更大的可能是自己这段时间太累了，以至于现在出现了幻觉——乔里不是去阿颇顿城了吗？怎么又突然出现在了自己的面前呢？

　　“我说……”乔里已经现朱利安有些不太对劲，但还是不得说下去，“朱汤达男爵、朱利昂少爷、朱汤顿爵爷……他们全部阵亡了！”

　　朱利安此时已经确信自己没有听错，当然也不是产生了幻觉。他觉得耳旁似乎响起了一记惊雷，眼前一阵天旋地转之后，紧接着就开始黑……

　　(本章完)



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