第二十六章 人才

　　吃过早饭，按照作息表，今天如果不是来了县城，就应该是巡视领地了，这也是朱利安最喜欢的内容。

　　骑着高头大马，在属于自己的地盘上俯瞰苍生，看着那几百号人在自己的号令下辛勤工作，不得不说是人生的一大享受。

　　享受过后，接下来的就是最令朱利安深恶痛绝的举重和长跑。不过今天要做的事情实在是太多了，所以他很高兴偷个小懒，改成去逛奴隶市场。

　　克莱顿县的奴隶市场位于城外，由于近年来世道太平，所以显得有些萧条，和旁边热闹的牲口市场形成了鲜明的对比。

　　奴隶的地位比农奴还低，农奴只不过是失去了人身自由，而奴隶的死活都全在主人的一念之间。

　　市场里货色虽然不多，但是只要用心，也能淘到好货，更何况朱利安身后有众多专家的指点。按照张教授他们的建议，朱利安很快在三十多个等待出售的奴隶中选出了四个人。

　　其中两个是工匠，另外两个据地球上专家们的观察，也是各有所长，只不过暂时还没有被当地土著发现，因此让朱利安捡了个漏。

　　生意不景气，一口气能买下四个奴隶已经堪称豪客了，奴隶贩子们自然喜出望外。到了结账的时候，朱利安给他们更大的惊喜，竟然一口道出了他们心中的底价，活像是个多年来从事这个勾当的行家。

　　正当奴隶贩子们纠结犹豫的时候，朱利安突然又松了口，还是给他们留下了一定的利润空间。只不过要求他们多多光顾他新开的酒馆，下次有什么好货色的话记得及时通知他……

　　都说酒馆老板是这个世界上消息最灵通的人，在收了可观的小费之后，他们会告诉你想知道或是不想知道的一切东西。但是眼前这些走南闯北的奴隶贩子，同样是重要的情报来源。

　　至于说到他们将来会弄来什么好货色，朱利安倒是不报太大的希望。

　　跟贵族以及平民一样，奴隶当中也分了等级。有手艺、有力气和有姿色的人，哪怕当了奴隶都是吃香的。矮人工匠、兽人战士和精灵女奴，就是其中的代表。不过那样的货色，既轮不到他们来卖，也轮不到朱利安来买。

　　买卖双方皆大欢喜，朱利安离开奴隶市场，然后派了个卫兵把新买的奴隶先带回住处。

　　无论是对于农奴，还是对于奴隶，哈比内斯大陆都是一个极不友好的天然大牢房。朱利安自认为自己已经在奴隶面前表现得足够宽厚仁慈，相信不会有谁放着这么好的主人不要，却非要戴着奴隶的烙印，投身到凄惨的逃亡运动当中。

　　一口气就花了整整五十个基尼，由不得朱利安的心不痛，但愿地球上的专家们没有看走眼，买下的这几个奴隶能够物超所值。

　　接着又去旁边的牲口市场，花了十个基尼买下五头耕牛。地球上的畜牧专家也曾教过朱利安识别牲口的知识，虽然时间很短暂，不足以让他能做一个相千里马的伯乐，也总不至于稀里糊涂地被牲口贩子欺骗，买下老弱病残的牲口。

　　会说话的牲口和不会说话的牲口都买了，朱利安又回到城里，到这时候，铁匠铺总算是开门了。

　　从铁匠铺迟迟开门这一点，就已经可以看出他们在本地的强势地位。朱利安先取了定制的板甲，穿上之后感觉还不错，分量虽然不轻，但是给他带来了极大的安全感，而且手艺也不错，感觉很贴身。

　　为了军队和领地，他还需要购买二十支铁制枪头，大量的工具和农具。不过铁匠铺老板身处卖方市场，可没有奴隶和牲口贩子们那么好说话。一番讨价还价下来，朱利安收效颇微，徒添了一肚子的闷气。

　　最后，朱利安来到了克莱顿县的人才市场——也就是佣兵行会。

　　佣兵行会无疑是处于悲催的买方市场，几十条汉子窝在几间逼仄破旧的小房子里，无精打采地等待着雇主们上门。他们当中有些人穿着破烂的铠甲，有些人看上去很久都没吃过饱饭了。

　　索姆贝拉伯爵不得不派两名骑士带着几个卫兵专门守在这里，免得这些空有一身力气却连饭都吃不饱的家伙在城里做出些什么作奸犯科的勾当。

　　朱利安的到来给这个地方带来了生机。几个佣兵赶紧挺起了胸膛，剧烈的动作使得他们的肚子发出了“咕咕”的响声；另外几个则急忙从身上掏出油石，装模作样地磨起他们生锈的刀剑。

　　“我要找四个人护送我回领地，然后可以在我的领地呆到月底。包吃包住，每天一个银芬尼。”朱利安目光炯炯，傲然扫视着这群生不逢时的汉子，抛出了一个大蛋糕，“如果表现得好，我在下个月将挑出两个人，和他们签订长期合同……”

　　佣兵们看到了诱人的长期饭票，顿时不淡定了，吵吵嚷嚷地向朱利安涌来。

　　忽然间剑光闪烁，萧文护在朱利安身前，一柄短剑对着冲在最前面的几个佣兵虚刺两剑，逼得他们停下了脚步。乔拉和另一个卫兵也急忙上前。

　　朱利安气度雍容，对着那些佣兵含笑说道，“不要急，大家都有机会。”

　　“朱利安爵士，当初您借了我的盾牌，什么时候还啊？”随着询问声，一个衣衫褴褛的佣兵从人群中挤了出来。

　　朱利安万没想到在这里居然会遇到债主，脸上的笑容一下子僵住了。

　　“那面盾牌我是眼看着被您甩了出去，砸在在格雷爵士的脑袋上撞散了架，谅您也还不上了。”那佣兵竭力想装出一副气愤的样子，却很不成功，看上去更多的是像乞求，“虽然是面破盾牌，好歹也是我吃饭的家伙啊，您总得有所表示吧。”

　　众目睽睽之下，朱利安只得无奈地说道：“好吧，你算一个。你叫什么名字？”

　　“我叫波德，多谢大人。”那个佣兵用一面破盾牌换了了一份好工作，无疑是赚翻了，乐得点头哈腰，“对了，我的波隆堂哥也在这里，他的武艺很好，完全可以为大人效力。”

　　人群后面响起一个懒洋洋的声音，“听上去是不错，算我一个。”

　　听到这个声音，佣兵们立刻安静了下来，紧接着让开一条道路，一条精瘦的中年汉子从人群中走了过来。

　　“波隆！”有人问道，“早上的时候，去阿颇顿城的商队用每天五个芬尼的价钱请你，你理都不理。现在怎么一个芬尼的活儿都肯接了？”

　　“都说咱们佣兵和强盗是一路货色，其实那些贵族老爷又何尝不是如此……”这个名叫波隆的汉子在朱利安身前两米的位置站定，一边说着话，一双黑色的眼睛看似不经意，却已经将朱利安打量了一番。

　　“陪着他们去阿颇顿城，要穿过两个县，途径十多位领主的地盘。”波隆的黑色胡子微微翘起，好像是在表示他对未来的雇主相当满意，“天晓得会遇上些什么样的货色。大伙儿都知道，并不是每位领主老爷都像朱汤达爵爷那样正直。”

　　波隆咧开了嘴，“而保护一位英武的骑士，跟捡钱又有什么区别？”

　　他双腿并拢，一只手扶着腰间的细剑，一只手按着胸口，向朱利安恭恭敬敬鞠了一躬，“尊敬的朱利安爵士，波隆愿意为您效劳。”



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