第七十一章 退让

　　康科德的旷野变得一片寂静，几千人没有一点声息，任凭密集而冰冷的雨点打在身上。偶尔有战马轻轻打着响鼻，更加增添了寂寥之气。

　　在所有人的眼里，只有朱利安驾驭着战马缓缓走动的身影。

　　一个高亢而颤抖的声音打破了沉寂。

　　“神迹啊！”

　　唐纳神父跳了出来，激动得不能自已，扑通一声跪倒在地，扬天高呼，“除了吾主的眷顾，还有什么，能够解释发生在朱利安爵士身上的神迹？”

　　他手下的牧师、辅祭等人跟着一起跪倒，十几个声音同时响起，“赞美吾主！”

　　他们的言行在克林奇人，尤其是普通士兵和农兵当中引起了巨大的反响。

　　和贵族相比，底层民众总是易于煽动和驱使。

　　领主让他们离开自己的小窝，他们就离开；让他们拿起武器来打仗，他们就来；让他们喊“软饭王”，他们就喊——尽管他们都不认识朱利安，其中很多人甚至都不知道“软饭”是什么意思……

　　同样的，他们在信仰上也表现得更加虔诚。他们衷心地信奉神明，不指望那万能的神明能够改变他们今生的命运，只求在另外一个世界，能够得到在这个世界上所不能得到的富足。

　　他们不懂谋略，不懂武技，但是一轮轮的比武过后，谁输谁赢总能分得清楚。朱利安的神奇表现早已突破了他们的认知，而现在唐纳神父等人的言行更是为朱利安的神奇做出了完美的解释。

　　必须是神明眷顾啊！

　　“吾主岂会眷顾一个在我们的土地上杀人放火的强盗！”

　　巴罗什阿伯爵身边，有人高声喝道。

　　“妄度神意即是亵渎！”朱利安应声答道，“我可以对天发誓，这些天来我没有伤害一个克林奇的百姓，并且多次制止了某些无耻的强盗，对克林奇人、尤其是对克林奇妇女的暴行。”

　　他心中一动，转而指向克林菲，“这位小姐可以为我作证。”

　　克林菲一愣，心中既佩服朱利安的神勇，又在暗骂他的无耻，偏生还无法反驳，只得扁了扁嘴，把脸转向一边。

　　唐纳神父颤颤巍巍地从地上站起来，看向克林奇阵营中某位威武雄壮的骑士。

　　“凯特爵士，您还准备上场吗？众所周知，您是一位虔诚的信徒，难道您真的想挑战一位受神明眷顾的骑士吗？”

　　那位凯特爵士一脸的纠结，对神明的虔诚和对领主的忠诚，在他的心中相持不下。到最后终究还是现实的利益占据了上风。他狠狠一踢马刺，催动坐骑向朱利安发起了冲锋。

　　坐骑刚刚启动，他就心知不妙。这一脚踢得太狠了，战马启动的速度太快，打乱了他惯常的节奏。

　　在冲锋的过程中，他不得不加快了放低长矛的速度。

　　骑士的马上长枪比武，胜负只在刹那之间，这么一点细微的误差已经足以决定一切，更别说他此刻心绪不宁了。

　　双骑交错，胜负立决。

　　朱利安纵马如风，轻松地从对手身边掠过。对手那沉闷的坠马落地声，更加衬托出了他的轻灵飘逸。

　　在场所有人面面相觑，所有人都知道，不管愿不愿意，他们此时都在见证一段足以令吟游诗人传唱百年的传奇。

　　连胜九场的朱利安，终于到了直接面对巴罗什阿伯爵的时候。

　　和身边懊恼不已的封臣不同，巴罗什阿神情漠然，缓缓催马上前，从侍从的手上接过自己的长矛。

　　长矛在手，一股杀气冲天而起。

　　朱利安眼皮直跳，坐下的战马发出了不安的嘶鸣，向旁边挪了两步。

　　忽然，朱利安的心中有一种荒谬而又茫然的感觉——自己这么辛辛苦苦地打败了九个强敌，图的是什么？就是为了像现在这样，去面对一个强大到了自己根本无法招惹，而且明显已经动了杀心的敌人？

　　巴罗什阿手持长矛，缓缓向前，浓重的杀气四下蔓延，令在场所有人都感受到了沉重的压力。

　　朱利安嘴里发苦，战马在不住地后退，让他开始后悔换了坐骑。

　　谁让自己把人家逼到了墙角上呢？也难怪对方会起杀心了。兔子被逼急了还咬人呢，何况是一位雄霸一方，关系着万千臣民命运的伯爵呢？

　　“等等。”身后响起了索姆贝拉伯爵的声音，“我们认输。”

　　巴罗什阿止住了坐骑前进的脚步。朱利安的心头一阵轻松。

　　预定第二个出战的酱油队友苦着一张脸，准备换下朱利安。

　　“你不用上场了。”索姆贝拉转头看着那个侍卫。他神情淡定，声音响彻全场，“我的意思是，这场比武到此为止——我们输了。”

　　几千人同声惊呼，许多人都怀疑是不是自己的耳朵出了问题。朱利安=心下赞叹，并且发现巴罗什阿的身体微微颤抖了一下。

　　“索姆贝拉伯爵胸襟宽广，着实是令人赞叹。”

　　这时，克林奇阵营的旁边，闪出了一队人马。虽然还不到五十人，但是个个神情肃穆，又带着精悍之气。所有人都在铠甲外面穿着一件白色罩袍，罩袍上绘有红色菱形图案。

　　其中一辆装饰华丽的黑色马车，车上一位身穿黑色法袍的老者高声赞道。

　　看到那老者，唐纳神父脸色大变，飞快地迎上前去。那老者面带微笑，从车窗中向他伸出了一只戴着硕大红宝石戒指的手，唐纳神父如获至宝，恭恭敬敬地捧起那只枯瘦的老手，一嘴啃在红宝石戒指上面。

　　“非常荣幸见到您，尊敬的主教大人！”

　　老者从马车上走了下来，推开了一个准备给他撑伞的随从，几个随从捧着一块红色地毯跑过来，也被他赶开了。就这样淋着雨，将一双镶着珠宝的鞋子踩在了烂泥地上。

　　他头上戴着法冠，身上绣着金红两色丝线的华贵法袍却很快就被雨水淋湿了。

　　“大人！”唐纳神父颤声叫道，“您……您真是太辛苦了。”

　　“身为吾主的信徒，以及教会派驻在北约克郡的使者，为了给两县百姓消弭这场劫难，我辛苦一点又算得什么？”

　　主教站在地上，仰视着骑在马上的巴罗什阿，“尊敬的巴罗什阿伯爵，既然索姆贝拉伯爵已经主动退让了，您是不是也应该要有所表示呢？”



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