第十六章 竹林寒鼠

　　薄雾笼月，夜间篝火不复。一行人之所以未曾生火，全然是因为怕被随之而来的夏家人给盯上。即便他们有八九成把握那群人是不会追来的，他们也不敢冒这个险。有文人所言：“一步踏错，万劫不复。”用来形容他们现在的处境再为合适不过了。毕竟不怕一万就怕万一。

　　随着深入林中，夏莘潼越发觉得寒气顺着她的毛孔侵入她的皮肤深处，仿佛要由内向外冰冻她整个人。林容三人身着泪绡倒是没多大感受，故而率先发现夏莘潼异常的是与夏莘潼执手同行的敫奈：“乔儿姐姐的手为何这般寒凉？”听到敫奈的惊呼，众人这才将视线转向夏莘潼。林容的夜视能力不如敫璎，相对于而言难以发现夏莘潼的异样。

　　敫璎快步近身点了夏莘潼几处穴位后，敫奈就手疾眼快地将身上的外袍扒下裹到夏莘潼的身上。只不过敫奈那个对于夏莘潼来说不合身的外袍裹在夏莘潼身上，在众人看来倒是显得有些不伦不类了。一行人本以为这样就无恙了，谁知未曾几时那寒雾更甚，不多时，那外袍便沾染上了好些湿气，混着夏莘潼的体温淌出好些细小水珠来。

　　“亏得阿璎首当其冲封了我穴位，不然这番寒气入体定要让我生一场大病。”“乔儿姐姐你这话是什么意思？”“想必这处林子之中有什么凌寒之物，自我踏入这林中便有寒气朝我席卷而来，多亏阿栎发现得早了。”闻言众人皆相互而视一番，那些个小九九也被几番猜测，林容他们虽不明白夏莘潼如何能做到将寒气隔绝在外这么长时间，敫璎则在想这夏莘潼藏的也够深的——先前饭桌上她既然能阻挡自己的一招半式，就足以证明她会武功，可以初遇之时被兽群追逐再加之先前翻墙都需要敫奈出手相助来看，这夏莘潼又不会武功。

　　一个矛盾两个面同时出现在一个人身上出现就证明这个人大有问题，更何况这个人还跟夏家扯上了关系。可夏莘潼不但指出自己这伙人身份上的漏洞还让熟人出手填补上了，这个做法让敫璎又有些丈二和尚摸不着头脑。夏莘潼这个人矛盾中又透着秩序井然，让人有些抓不准她下一步会做些什么。

　　“阿乔可还撑得住？若是不行我们便以退为进另择他法。”“无碍，想必穿过此处竹林便好了，以这处林子长势来看，圈地自是不大的。”“不如先让简枝与乔儿姐姐离开这处？事出反常必有妖，妖异之下必有宝贝。”说到宝贝，敫奈的两眼就直泛光，恨不得现在就将那宝贝抱在自己怀里。

　　夏莘潼看着敫奈跃跃欲试又丝毫不受周围环境的影响，便猜测她身上是有什么东西护着她。转而看林容与敫璎皆是如此倒是有些看不透了。不过无非就两种：一则，与敫奈一样身怀秘宝，二则，武艺超群内力雄厚。不过夏莘潼更相信第一种就是了，这里的寒气实在太过于怪异，武功内力根本就阻挡不了。

　　敫奈看夏莘潼根本无意离开，就知道自己的提议定要被否决了，当下小手贴上夏莘潼后背，给她传了一些内力。锦上添花不如雪中送炭，敫奈这些内力对于夏莘潼而言就是那雪中之炭，就如淋雨之后下肚的那一碗温热的姜糖水。

　　寒风凛冽，竹叶沙沙作响，除了偶尔飘落于地的竹叶之外这片竹林再无其他声响。四周静得有些可怕，夜视能力强的敫奈与敫璎看到那竹叶都是被一层薄冰包裹着的。冰化水，敫璎伸手一摄将其抓在手中，一片碧绿的竹叶在一团水的包裹下悬浮在敫璎手掌上空，眼尖的敫奈发现竹叶周边有一行参差不齐的咬痕。

　　“阿璎，这咬痕？”敫奈一脸疑惑地看着敫璎，敫璎面露难色，单手覆面，食指与大拇指圈成半圆后上下浮动。半晌他突然做了个噤声的动作，双手齐用，对着敫奈打着手语，示意等会儿两人一起朝那株比其他竹子要大上一圈的竹子包抄过去。

　　这边敫璎与敫奈悄然无声地贴近那竹子，临得近了便有一股若有若无的“吱吱”声在耳旁环绕。随之而来的是牙齿啃竹子之声，敫奈腰间软剑抽出，“咔擦”一声，那株竹子应声而裂，竹子中心的一颗灰色的球球就要跑，敫璎控水成团，将那球球裹在水团之中，摄到跟前来。

　　“啊，小老鼠！”敫奈一声惊呼引来了林容与夏莘潼的注意力，他俩正准备上前意外突生。一股寒气直逼敫璎门面而来，敫璎反手将它砸在地面上，那小老鼠也是聪明得很，刚落地就跑了个没影。这个变故只发生在呼吸之间，等到众人回过神来只见敫璎的半个胳膊都覆上了一层薄冰，不消片刻才化水滴落在地。

　　见冰化水，敫璎那一颗突然提起的心这才放下，也多亏自己贴身穿着泪绡，不然这条胳膊怕是不废也要养上好一段时间。“阿璎，你没事吧？”面对三人异口同声的询问，敫璎摆了摆手：“无妨。”“阿璎，刚刚那个是老鼠？”老鼠的话，林容不是没见过，可能控制寒气的老鼠林容却是闻所未闻了。可林容的询问只换来敫璎的摇头，对于敫璎来说，他就记得被人当牲畜卖来卖去那时起的日子，再往前的记忆就很模糊了，要不是在林家密道里发现自己父母所留下的泪绡，他可能这辈子都不知道自己的身世。所以一些无法触动他深处心弦的东西，于他而言就是可有可无的存在，自然存在感就是几乎没有。

　　“父亲所持之书上有记载——形似鼠，短白尾，神相通，吐寒气，曰寒鼠。”顿了顿敫奈又说：“看那只的大小，估计有些年头了，说不准它真能听懂我们说什么。”随后敫奈不等众人开口说话就俯身在竹林之中穿梭：“小球球，快出来，不然等我找到你就要把你炖了。”

　　寒鼠吓得“吱”了一声，敫奈俯着身子转过头来扶住竹子却没发现寒鼠，可见那东西灵智不低。“不出来是吧？”敫奈吃瘪跺了几脚后从腰间拿出一个小竹筒，把塞子拔了后放在竹子后那一堆碎杂食上。不多时便从那竹筒里爬出一种通体乌黑发亮的小虫子，它先在碎杂食上停了停，不多时便朝敫奈脚边爬去。

　　敫奈将内力凝聚在双手上，猛地朝寒鼠扑去，将寒鼠擒在手中的时候，它还在不断挣扎，为了防止再出现敫璎之前的意外，敫奈将手擒在寒鼠的喉口处，这样一来有什么变故她就能在第一时间扭断那寒鼠的脖子。虽说这法子有些残忍，但是既然不能让这寒鼠为自己所用，也不能让它留在这里害人。

　　敫奈拎着寒鼠道：“你若留下为我们所用，那就别想着那些手段了，否则我就把你拿去炖汤了，身体因你沾染了这么多的寒气正好拿你去去寒。正所谓因果循环，既然是由你起的因，便要由你去填这个果。”寒鼠“吱吱”两声还点了点头，似乎在说自己知道了。敫奈抽出腰上空的小竹筒将这只寒鼠装在其中，完了以后她还拍了拍小竹筒：“以后就叫你团子好了。”

　　众人见敫奈将团子收入竹筒之中，周遭寒气只减弱几分便觉得有些不对劲儿。“阿栎单单用这竹筒怕是装不下寒鼠这尊大佛。”敫奈胸有成竹地拍了拍竹筒：“这些小竹筒乃是师父所做，上提朱砂符文，是不可多得的封印之物。”

　　“世间万物千千态，正所谓一物克一物，寒气卓然者最惧怕这朱砂。”敫奈话音刚落，众人上前覆手其上，果不其然，那小竹筒上未有丝毫寒气，仍然温润如常。另外还不等众人有所反应，敫璎手中反转，等众人回过神来到跟前探查才发现一只比团子要小上几分的寒鼠被一根细针钉在竹子上。

　　见这处有意外收获，林容与夏莘潼二人蹲下身来，仔细探查了一番那竹子。竹子中心已然被寒鼠啃成镂空状，二人里里外外都搜了一遍，不多时，两只差不多大的寒鼠便出现在众人面前。一只看着呆愣，故而取名为狍子，毕竟人称傻狍子是来形容那蠢笨之人的。一只看着聪慧，遂而取名汤圆，寓意腹中有文墨是用来形容聪明之人的。

　　蠢笨的狍子半个身子都靠在汤圆身上，不时左摇右晃的。汤圆是只聪明的寒鼠，自被众人发现后就同狍子一起隐去周身寒气，如此看来它们便与平常之鼠一般无二。狍子并非大智若愚之鼠，很多东西都是照猫画虎，由此可见，这些寒鼠之间可能还有独属于它们之间的交流方法。

　　敫奈正准备将狍子收入竹筒之中，突然感到腰间有一片寒凉之意，她下意识将软剑抵在腰上，却还是后退了几步。待她回过神来，狍子跟汤圆正颇有默契地扛着装着团子的竹筒满林子跑。许是团子实在太胖了，不多时它们便让敫奈给追上了。林容等人随有心帮敫奈的忙，奈何这三只寒鼠多次从敫奈手中开溜已然让她不爽，故而敫奈丢下一句不要他们伸出援助之手就追了上去。

　　看着孩子气的敫奈，夏莘潼笑了笑，引得敫璎转过头看了她一眼便再无其他。这竹林四通八达，再加上他们这伙人在这其中耽搁了这么久也未曾见到有人追上来，可见那些人多半是半途而废了。待到天明，自己这伙人随便择其一路而行，再加之夏家之人并未曾见过自己这伙人的容貌，想来并不会掀起太大的浪来。

　　如今敫奈有闲情逸致在这里玩闹，也就随她吧，怕是入了桧春，便再无这等好时光了。至于他们这些人在漯县同张秋衡称兄道弟的消息怕是早就传到桧春夏家了，也不好掩盖，届时便兵来将挡水来土掩吧。

　　那两小只在这竹林本家之地犹如游鱼得水，颇为畅快。敫奈连碰了几次竹子后也显得很是狼狈，秀发略显杂乱，发间也夹杂了不少竹叶，竹叶上的薄冰化水之后打湿了成片的发。敫奈上半身还尚可，下半身许是在扑那两小只的时候与地面相接触，故而其上沾染了不少污泥尘土。

　　“总算是好了，累死老娘了。”敫奈呈半劈腿的姿势坐在地上，将最后一只的汤圆装入一个小竹筒之中后才发出这一句感叹。夏莘潼走进将其拉了起来后在其天灵盖上轻轻敲了敲：“小小年纪不学好，竟然还敢自称老娘。”夏莘潼嘴上不饶人，可转而还是掏出手绢帮敫奈擦拭头上的水珠。

　　敫奈低着头将三小只都扣在同个地方后这才直起身子方便夏莘潼更好地替自己擦拭。三只小竹筒迎风而动，发出一阵悦耳动听的声音，掩盖了其中发出的一些细小的不满的声音。

　　不多时这里寒气便渐渐散去，周围传来野兽低吼的声音，众人眼皮又是一跳——这是刚出虎穴又进狼窝？比起成群的野兽，林容一行人更希望自己面对的是寒鼠，毕竟有泪绡在手，他们之中就只有夏莘潼不能抵御那严寒而已。兽群将近，耳畔又闻一阵马蹄之声，也不知是何人竟于这夜间在这竹林之中狂奔。又或许这等兽群暴动皆是这伙人引起，敫奈越想越气，正欲迎面而上却被夏莘潼给及时扯住了。

　　且不说来者何人，看这气势汹汹的，定是来者不善。而且来人目标明确直抵这片竹林，来者为何而来他们也明白一二。因林容一行人刚在这竹林之中发现了什么宝贝，他们四人自然是了然于心的。此番迎面而上多半是要为敌的，以此来说多一事倒不如少一事，能避则避。

　　林容与敫璎对视一眼便颇有默契地跃上枝头，另外一头的夏莘潼也在敫奈的帮助下在另一头的枝头站稳脚跟。他们这边刚藏好，那边便有一行人拿着火把浩浩荡荡地映入他们四人眼中。突然闯入的一行人约摸也有一二十人，除去最前头左右各一名手举火把之人，想必其后的便是这一行人的领头人了。

　　“传闻那寒鼠所在之地寒气逼人犹如身处九幽冥寒，这处虽潮湿凉爽却远远不及古书上所书，难不成传言有误？”领头人高八尺，身材魁梧，扯着缰绳的手宽大有力，侧颜看着就透着一股正气方刚。跟随他而来的应该是他的下属，一二十人皆是同样的服饰，听他言语便都垂了头，那等传闻之物就连他们的主子都闻所未闻，更何况他们这群奴才呢？

　　夜风拂过竹叶沙沙作响，沉寂已久的竹林开始有鸟夜啼，好像是又恢复了寒鼠所来此处之前的景象。竹叶上的薄冰已然化得七七八八了，一片片薄薄的竹叶好似承载不了那一颗颗水珠的重量似的。水珠向地面坠落而下像蝴蝶效应一般带起成片反应。

　　马儿无故嘶吠，坐上之人扯紧了缰绳才堪堪解了自己将要被掀下马的糗态，马儿蹄下踏了几踏这才堪堪止住身形。那人稳住身形反手一件东西就掷了出去，敫奈软剑一勾将其甩回去给那人，那人接了回来的扇子道：“各位，既是如此，何不现身一叙？”


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