第九十八章 变化在悄无声息中

　　因为火车轨道的原因，李红岩的家虽然在省城以北，但火车却要先绕行省城，所以，路上教授先下车，然后是李红岩，之后是韩大川，也是买回家的票了，李红岩才得知韩大川是青市人，火车的终点站，比李红岩还多坐六七个小时的车呢！

　　这次一出火车站，就看到来接站的陈东方，李红岩略略局促了一下，随即上前招呼：“陈二哥。”

　　陈东方接过她手中的行李，笑着问：“坐了这么长时间的火车一定累了吧？”

　　“有座，一路坐着，不太累。”李红岩嘴上这么说，脸上的情绪还是略略带出一抹寥落之意。

　　这一趟京城之行，收获颇丰，但也让她终于认清了一件事情，她和郑玉书之间的感情已经变了，没有了继续下去的必要。

　　虽然，去之前，她就有了这种预感，但当面看清楚了，还是让她有些失落和郁郁。下决心的那一刻，真像是在心脏上挖了个窟窿，疼的差点儿窒息。那还不是最痛苦的，痛苦的是之后的恢复，钝钝的绵长不绝的疼，一直如影随形，让她笑容都有了些许不同。

　　陈东方瞥了她一眼，问道：“饿不饿？车上有吃的，你先垫垫，咱们要待会儿再吃饭，跟车过来的还有一个人。”

　　李红岩没意见，点头答应着，上了车，也没吃东西，而是倚着车门看车外的风景。

　　冬季的华北平原一片空旷，树叶都落光了，只剩下光秃秃的枝桠指着天空，看似干枯无华，其实内里却孕积着新一季的蓬勃生机。

　　她不记得在哪里看过一句话：凛冽的寒风，预示着春日即将到来。

　　呵，阅读诗句时觉得很对，很有哲理，但真的经历寒冬的寒风刺骨，却仍旧让人瑟缩不已，甚至心生畏惧。

　　陈东方带着李红岩去了机械厂，广阔的园区，高大的厂房，都是李红岩第一次走近了看，略略提起一些精神。等她见到另一个人，才真正是意外的惊喜。

　　“大哥，原来是你！”李红岩看到熟悉的宽厚背影，高兴地跑过去。

　　李新国把手中的包背在肩上，接住李红岩，上下打量道：“这身衣服不错，看起来挺暖和。”

　　李红岩仍旧穿着张檬给她的军大衣和大头鞋，就势转了一下，笑道：“特别暖和，张檬帮我找来的。”

　　李新国就问：“多少钱，你的钱还够吗？”

　　李红岩就笑：“她跟人要的，没花钱……我知道我知道，不会白拿人家东西的，等我找个机会，会还这份人情的。”

　　李新国见她心里有数，也就不再多说，和陈东方一起去了机械厂的职工食堂吃饭。

　　陈东方经常来机械厂拉货，和他们厂里的人混的很熟，李新国如今也成了他们厂里的鸡蛋供应单位，混的最熟的就是他们的司务长，买点儿饭票都是按照内部职工的待遇，只花钱不用粮票的。

　　职工食堂的饭菜不错，不比李红岩学校的差，三个人吃了饭，也不停留，开车回家。

　　路上，李新国给李红岩说了些队里、家里的情况。因为大多数人家都饲养了蚯蚓，所以，入了冬之后，普通农家鸡已经不怎么产蛋了，他们小队的鸡蛋产量仍旧没有太明显的降低。而且，负责收购他们鸡蛋的几个单位普遍反映，他们送去的鸡蛋普遍蛋黄颜色深、蛋黄大，重点是味道特别香。所以，他们送的鸡蛋已经不按个了，如今按斤称，八个甚至七个就能有一斤，合算下来，一个鸡蛋的均价差不多在七分二到七分五了，比收购站三分钱的收购价翻了一番还多呢！

　　到家，自然又是一番团聚欢喜，抹两把眼泪也是惯例。倒是少了二嫂，家里冷清了一些，再看家里到处欣欣向荣，家里人的衣着也不再有补丁，还没过年，穿得也都是六七成新的衣服，李红岩就知道，家里的日子过得越来越好了。

　　团聚的激动喜悦劲儿稍加平复，李红岩就把在北京买的玩具、糖果拿出来一部分，给卫东卫民茉茉几个。二嫂去了县城，把茉茉也带去县城照看，临近过年，二嫂那边特别忙，卫东又放了假，才把茉茉送回来，让卫东带着。最小的卫华已经六个多月，是个害羞的小胖子，已经不认识李红岩了，见了她这个小姑姑眼睛倒是亮亮的很好奇，就是不给李红岩抱，一说抱他，就笨拙地翻转身，给她一个后脑勺。李红岩佯装不理他，他又偷偷地转回头看……哎哟，比暑假的时候懂事多了，也好玩多了。

　　李红岩逗卫华小胖子，刻意在他面前，给卫东卫民茉茉发糖果、发玩具，惹得几个大孩子不停地叫小姑姑、小姑姑。卫华小胖子越看越着急，最后急的不行了，憋得小脸通红，大喊了一声：“……猪！”

　　哈哈哈哈哈……全家笑翻！

　　李红岩一脸的哭笑不得，卫东卫民茉茉几个小时候学着叫人，她当‘猪’‘小猪’也不是第一回了，猪来猪去，也真是认命了。她拿了一颗黄色棒棒糖递给卫华，把胖小子乐得咧着嘴直笑，露出仅有的两颗小牙，李红岩心中的懊恼转瞬就被抹平了，稀罕地捧了小胖子的脸亲了一口。

　　卫民看着弟弟傻兮兮的模样，颇有些恨铁不成钢地上前，帮他把糖纸剥开，小胖子看着自己的糖被二哥‘抢了’，‘破坏’掉还回来，一直挂在脸上的笑都没了，愣愣地看着小了好多、丑了好多的棒棒糖，愣愣地看半天，突然哇地一声哭了。

　　卫东很有大哥范儿地过来维持秩序，拿着那颗棒棒糖送进小东西的嘴巴里。

　　卫华小胖子尝到了味道，眼睫毛上坏还挂着泪珠，却一下子止住了哭声。他愣住，然后小脸就皱成了包子，鼻子眉毛眼睛都皱到一起去了。李红岩一看糖纸才发现，自己没留意给了小家伙一个柠檬味儿的棒棒糖。

　　哈哈哈哈哈……全家又是一阵大笑！

　　接下来的事实一再证明，卫华小包子是个爱热闹、聪明又皮实的娃儿，不爱哭，却会叫，据说李红岩回家前，他只是啊啊大叫，李红岩一回来，小包子就突然改成了‘猪、猪、猪……’，每天睡醒了也不哭，睁开眼张嘴就喊‘猪！’，把他娘韩玉玲都逗得好笑又郁闷，这娃儿生下来养了半年多，居然抵不过只见了第二面的小姑姑，再看卫东卫民那俩，几乎快贴在小姑身上的臭小子，韩玉玲只能感叹，长得好看的人就是占便宜，连小孩子也特别喜欢！

　　李红岩到家第二天，骑了自行车去了趟大姐家，转过一天，又跟着队里的拖拉机去了趟二姐家，然后，家里又多了几个小包子。

　　有了她带回来的新玩具，几个皮猴子也乖巧许多，也能像小姑娘一起，窝在炕上转魔方、玩华容道，小的则玩七巧板、搭积木，李红岩也组织孩子们讲故事、背古诗、做有趣益智的算术小题目，经过了解，哥哥姐姐们大概很忙，孩子们会的新东西不太多，但也不至于把她暑假教的那些忘干净，看得出，期间他们爹妈还是教过一些的。

　　各家都有各家的事儿，下地种田、家务琐碎、或者出车、卖货，没有一个闲着的人，白天辛苦操劳一天，再分给孩子们的精力自然就少，这也是无可奈何的事儿，不能苛求。

　　李红岩寒暑假尽量抽时间带孩子，教孩子们读书识字、培养良好的学习习惯，是她能为爱她疼她的哥哥姐姐们做的。

　　带孩子的空档，她自己也要看书学习——去京城一趟，虽然决定舍弃，但也却是拓宽了思想和眼界，想要学好医学知识，西医方面自然要加强对国外先进医学知识的搜集学习，这一方面，仅仅英语是不够的，她暂时决定再学两门外语：拉丁语和日语。放眼世界，医学发展最先进的是米国，其次就是日本，很多医学学术论文都是日本学者发布的日语版，学会日语方便许多。

　　于是，小李家村的社员们就发现，李家的女大学生每天早上天不亮，就走出村子，顺着河沿儿走动，一边走，一边嘴里念念叨叨、嘀嘀咕咕，有人好奇凑近了听过，说是听不懂，不知道说的啥鸟语。

　　在李家人不知道的地方，就有人偷偷传李家的女大学生念书念傻了，每天早上嘴里念叨着谁也听不懂的话，出来瞎转。这话传啊传的，传到了王秋萍的耳朵里，王秋萍就对自己当家的说，李家那闺女念书念成了傻子，幸亏当初提亲没成云云。把个陈金昌气得差点儿吐血，自家老二还憋着一股子劲儿对人家闺女好呢，你说着当娘的就不能不拖后腿？

　　“你要是想让老二再不回来，你就继续作！”

　　王秋萍一下子害怕了，带了点儿心虚又有些执拗道：“我就是听人家这么说，我又没说啥！”

　　“谁说的？小亭娘还是生子娘？你就不能少凑那些没事儿就爱嚼舌头的老婆？她们知道个屁啊，人家闺女那是学外国话呢，你们一群土泡子能听懂就怪了！”陈金昌一连串怼过去，眼看着自家老婆子不再顶嘴，只剩下一团委屈，到底有些不忍，叹口气道，“那闺女是个有志气、有心气儿的，咱们这大队里下去十年都不一定再出一个，你们一群家臣子，哪里知道人家老鹰要干啥。行啦，行啦，你赶紧去发蒸馍馍的面吧，再晚就蒸不完了。用起了两层麸子的精白面发，多发上二十斤面……上回老二回来说他们队长嫂子爱吃你蒸的馍馍，多蒸点儿，连他们一家过年吃的馍馍也蒸出来。我也要去公社里走动走动……”

　　农村人出去串门没有什么值钱的礼物，能用精白粉蒸成大馍馍送人，在他们就是最好的东西了，是自家人不舍得吃，从嘴里省出来的。

　　“一共就推了二百斤麦子，起了两遍麸子，也就得了一百三十斤净面……你是想着一顿都祸祸了呀！”王秋萍有些肉疼地嘟哝。

　　陈金昌瞪她一眼，看着老婆子不甘不愿地，却还是去舀面发面，也就不再多说什么。

　　自家老婆子心地不差，手底下干活也麻利，就是为人处事不上心，又是炮仗脾气，经不得人挑唆，人挑拨两句，她就炸了。

　　可跟着他一辈子也没享福，替他生儿子操持家务地劳碌一辈子，即便犯了错，他也不忍心怎么苛责她。唉，这么多年了，性子是改不了了，少不得以后他多看着些，不让她再戳什么大漏子就行了，将就着过吧！

　　李红岩对这些传言不知情，偶尔知道有人在她背后嘀咕，也没心情去了解，当初，她就没为了这些想不开（跳冰窟窿纯属误会，当时她自责的只是对不起爹娘），如今，脱离开这个闭塞的小环境，站的更高了回头来看，村里一些长舌妇、碎嘴汉的是非曲直，早已经不入她心，更不会为之所动。

　　再说，临近过年，除了动弹不了的老人和无知的孩子，每个人都忙得很，也没有多少人扎堆儿扯舌头嚼闲话，有那么几个人传瞎话，也兴不起什么波浪来。

　　腊月廿三，接了李红岩到家，大哥李新国马不停蹄地去小队新开辟出来的屠宰点儿杀猪、杀鸡。他们村里养的肥猪早就卖完了，就撒下人手去四邻八乡地收生猪，屠宰收拾利落了，再送去联系好的工厂、单位。

　　临近年关，每个单位都发福利，猪肉是大头，也是必不可少，李新国上门联系几乎没有二话，都是好好好中中中，价格自然也比送供应站高不少，据说，最高的一单高出足足三毛钱，要知道，这会儿送收购站的生猪不过五毛四分钱，剔好了骨头的猪肉也只卖八毛二分。李新国他们送去的是一爿一爿的猪肉，都是带骨的，头蹄下水要的话另算钱，许多单位挺喜欢这些东西，买了食堂里做菜非常受欢迎，不愁卖！

　　毛猪不好收，鸡就更少了，前些年一直限制，不许社员们多养，标准是两口人三只鸡，如今政策略有松动，有胆子大的多养几只，也是下蛋卖鸡蛋，过八月中秋节、过阳历年、加上人情往来，有几只公鸡也自家消化了，很少有多余的拿来卖，所以，杀的鸡有限。这一次整批杀鸡，还是他们小李家自己养的鸡，拢总一块儿杀了处理，也送到定好的厂子里去，比去集市上卖得价格高出三成，也挺可观了。

　　大哥带着社员们白天黑夜的忙碌，夜里杀猪杀鸡、收拾利落，白天收生猪活鸡，去工厂送货……一直忙到廿五送下最后一批货，肉类的屠宰批发才告一段落。

　　队里的社员们劳累一年，终于得以喘口气，休息几天了。

　　不过，今年大伙儿都高兴，过年的心气儿也足，一闲下来就纷纷拖男带女地去赶集置办年货，肉类小队里发了猪肉、鸡肉、羊肉和鱼，足够丰富了，不用再买，就给老婆孩子们置办新衣裳，给小子们买双新胶鞋，给闺女们买几朵新绒花买一条新纱巾……小队里倡导养鸡、养猪、养羊，又开了窑厂供大家伙儿打工，加上年前忙了十几天的屠宰肉类买卖，队里个人的收入比往年都有大幅度提升，最高的人家能领到一千多块钱！

　　一千多块钱啊，往年他们小队算不错的，一年下来，一家子能领一边多块钱，都很满意了呢，谁也想不到，今年能领这么多！

　　这其中还不包括窑厂的分红，因为土地冻结，窑厂在元旦前就停了，当时的分红就算好发下去了，他们小队的普通社员每人都有五十多块，参加投资的还有额外分红，李家当时带头投资，出的钱最多，如今分红也最高，加上个人的分红，仅砖窑的进项就足有小一千！

　　腊月廿六，二哥放了假，二嫂也结束了县城的买卖，一起回来过年。

　　见到二嫂，李红岩才发现，二嫂腰身宽大了许多，看样子，应该有四五个月了。汗，她可是听说了，二嫂在县城的活计可不清闲，忙起来还会帮着人搬布匹货物啥的，挺着个大肚子……她除了感慨劳动妇女就是泼剌外，也说不出别的了。

　　大哥二哥结束了工作，家里的事情却还有一大堆。李红岩的外家、七大姑八大姨加上两个姐姐，还有两个嫂子的娘家，年前都要走一趟送年节礼，两个人分工合作，一人一辆自行车，也跑了整整两天才走把亲戚门子串完。

　　时间已经到了腊月廿九，过年要吃的馒头要蒸，需要准备待客的菜肴要准备起来，炸藕合、炸萝卜盒、炸丸子、汆丸子、炸肉、炸鱼、炸鸡……好像，所有的菜都要到油锅里炸一炸，其中仅丸子这一大类，就又分为豆腐丸子、萝卜丸子、绿豆丸子、肉丸子、狮子头、白水汆丸子……

　　李红岩看着都眼晕，只知道这一天，从早上睁开眼，到晚上入睡前，鼻子前边充斥的都是油锅里飘散出来的香气，缭绕不散。

　　第二天，她就听到串门的人说，小李家的年味儿特别足，比王家屋子都足不少，东屋子那边根本没法比，一个个说起来满脸带光，语带自豪。

　　李红岩想了一下才明白，所谓的年味儿就是各家各户炸东西的油香味儿，油腻腻的透着各家的底气和富足，在这个缺少油水、买肉都挑肥膘的年代，油水足不足，可以成为衡量生活贫富的标准就不足为奇了。

　　年三十，过年另一个重头戏上演，那就是煮大肉，剁馅子。

　　大块的肉放进锅里，加大料、茴香、桂皮等香辛料，大火烧开，小火焖煮上两三个小时，肉酥脱骨方才熄火。浓浓的肉香飘洒在村子各个角落的时候，各家男人女人们开始乒乒乓乓地剁饺子馅儿，白菜馅儿、萝卜馅儿、大葱馅儿……配菜不同，充当主角儿的猪肉、羊肉也略有差异，但这顿过年饺子的认真、虔诚，却百家如一。人们似乎把一年的丰收喜悦和对来年的虔诚期许，都倾注在这一顿饺子里，包出来的饺子按惯例是要多出一些来，一来讨个‘年年有余’的彩头，二来也是各家暗戳戳地比较，串门的老少进来，都会让人吃个饺子尝尝味儿，年后，再凑在一起干活儿，各人品评之后，自然会推出谁家的饺子肉多，谁家的饺子味儿正，谁家的饺子面更白……

　　前些年，各家日子都过得窘困，自家人过年吃顿饺子就不赖了，哪有多余的招待串门拜年的乡邻。今年不同了，肉足面也足，各家各户口袋里都有余钱，这过年饺子暗暗攀比的风儿就又无声地刮了起来。

　　李家足足多出两大茶盘，百十个饺子，摆在进门一侧的饭桌上，不论是串门的大人，还是过来百年的孩子，赵春芝都要招呼人家吃饺子。

　　可往年抢着吃的饺子，今年的行情却有些滞销，赵春芝热情相让，却有差不多一半的人说吃饱了、吃不下了。两茶盘饺子不但没有不够，反而剩下小半茶盘，李红岩暗笑：这也算合了年年有余的好兆头了吧！

　　只是，到了初一中午，看着桌子上摆的一茶盘重新热过的、破了皮的饺子，李红岩就笑不出来了。

　　年初二，大嫂二嫂带着孩子回娘家拜年。

　　年初三，大姐二姐也带着孩子回来了。

　　年前刚刚被两个舅舅送回去的孩子们又杀了个回马枪，一进门就熟门熟路地跑去西屋找他们小姨和一群表弟表妹。

　　两个姐夫来了李家，就和两个舅哥凑一起说起讨营生。两个姐姐大队都有所变动，大姐的大队年前没动作，却已经传出了确切的消息，年后也准备购进一批骡子，初步计划是买至少五匹，配备骡子拉的大车，增强运输队的运输能力。

　　二姐家那边没有特别的专长，却因为离县城近，去地区也不远，人心比较活络，村里已经有好几个人悄木声息地开始做小买卖，其中就包括二姐和二姐夫，他们从二哥二嫂那里拿货，然后赶集售卖，因为没有竞争，卖的价格又公道，生意不错，应该是挣了不少钱，从他们带来的年礼上也能看出来，比往年厚了不止一倍。

　　二姐家没什么好参言的，倒是大姐家说起购买骡子运输，大哥二哥都皱眉，说有置办骡车的钱，还不如买拖拉机，运输量大，速度也快，去省城也能一天一夜打来回。

　　大姐夫显然也考量过这个事儿，沉默了片刻，摇摇头道：“拖拉机是好，但烧油啊，柴油可不好买。没了柴油的拖拉机就是堆废铁，牲口就不愁这个，只要铺排好了，准备好草料和豆饼就行啦。”

　　柴油不好买也是现实情况，李新国李新社兄弟听了，也都没话说了。

　　他们二人都有点儿关系，从车队、从那些关系单位工厂都能买一些油料出来，但那些油也就将将够他们自己用，拿出来送人显然还没那个可能。

　　几个人说说话，赵春芝带着两个媳妇儿已经把菜肴准备好，年前炸了那么多东西的用处，这会儿就显现出来了，大大小小而是多口人吃饭，先捡着这些炸好的东西摆了五六盘端上桌，男人们就可以开酒喝上了。孩子们也给盛一小盆杂货儿，一个个洗干净小手，抓着丸子、藕荷吃的喷香，小嘴儿吃得一层油光，一盆子炸货吃完，小家伙儿们也吃个大半饱，开开心心玩去，不再颤人、哭闹，穿着新衣服，红扑扑的小脸蛋儿，乐呵呵的，都像小天使。

　　炸货上桌，锅里的热菜也快，同样是过了油的肉段、鸡块、丸子，一锅烩，盛在盆子里端上桌。另外就是炸好的鱼段，咕嘟咕嘟炖上大半个小时，汤浓鱼鲜，又是一个大菜……最后，再上个凉拌菜心、糖醋萝卜丝儿，开上一两个糖水罐头，男人压酒，孩子们甜嘴儿，老少皆宜，宾主尽欢。

　　日子好过了，串门子走亲戚的热情也一下子高涨起来，往年走动不多的老亲戚也恢复了往来。初三两个出嫁闺女来回娘家，初四，赵春芝的娘家侄子外甥、李大河的几个外甥好像商量好的，携着妻子儿女一起来了。这一天，李红岩偷偷数了数人头，大小都算上，居然有三十八口！

　　破五这天，基本上没有人走亲戚了，各家各户都在自家破五，扫院子、清理屋子各处，把初一到初四不能打扫的各处清理一遍，放一挂鞭炮，年也差不多过完了。

　　初六、初七，李新国、李新社终于得空去亲戚家拜了年。

　　初八，二哥李新社就回县城上班了。二嫂的买卖正月里忙不了，干脆在家多待些日子。李红岩去卫生室借了听诊器和血压计，给二嫂每天听胎心、测血压，跟踪了三四次，确定胎儿发育不错。

　　二嫂感激不已，直说小姑子学了医，她和肚子里的孩子先沾光了。

　　李红岩看着简陋无比的两样工具，也只能暗暗叹息。

　　她年前去京城参加学术交流会，知道京城有医院已经引进了国外先进的B型超声成像仪器，能够检查胎儿的发育情况，最大几率地排差畸形胎儿，避免重症残疾儿童的出生率。但是，她们大队毕竟离京城太远，根本够不上。别说县医院，就是地区医院有设备，带二嫂去做检查也行啊。

　　现实是，省医院也只是再筹备引进，这个筹备过程可长可短，进口仪器走手续相当繁琐，据说至少也得半年后……到时候，二嫂肚子里的孩子早生下来了。

　　这是遗憾的一面，但另一面，李红岩也庆幸二嫂怀孕的是时候，因为去京城她还听到了消息，国家很快就要加强计划政策，据说，新政策可能是一对夫妇一个孩子。

　　计划政策其实是从七十年代初提出的，当时的政策是倡导一对夫妇一对孩儿。但政策并没有强制推行，所以，农村基本上还是放开了生，看看村里，只要身体健康的夫妻，基本上都是三四个孩子打底，五六个是常态，七八个的不稀罕，甚至生够两位数的都有。

　　她悄悄把这话告诉了赵春芝，赵春芝又偷偷透给了大嫂二嫂和大姐二姐，给她们提个醒儿，想要孩子抓紧了。

　　当然，这话也就局限在李家自己人，并没有向外扩散。毕竟是听说来的消息，可不可靠的，说出来没几个人当真不说，万一触犯了什么就不好了。

　　热热闹闹过了初八，家里其他人都忙乎起来，李红岩却仍旧充当着带孩子的保姆角色。一晃到了正月十二，李红岩又要离家去上学，整个寒假没怎么露面，只过来一趟拜年的陈东方又早早过来打招呼，他调好了任务，送红岩去学校。

　　李红岩想推辞，让他不要这么费心麻烦，陈东方却乐呵呵道：“你不用怕我麻烦，你二嫂那里的货不多了，我也必须去趟省城了，十五前后，很多正月里二月里结婚的人赶着置办东西，没有货可就耽误事儿了。”

　　说到这里，陈东方又突然道：“你们学校那么大，你们出来一趟是真不容易。”

　　李红岩不以为意，笑笑道：“我们很少出来，也就周末才有时间出来一趟，学校门口就有公交车，也不算太累。”

　　她没说，张檬有一辆自行车，平常她只在教室食堂宿舍三点一线地，不会太累，若是有什么事儿，提前和张檬打个招呼就行，也挺方便的。


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