第四十章 和平与战争的效率
安迪等人赶到无神教堂前时，正好看见双方军队被“西泽尔前辈”一句话冷场了。
图很疑惑，他们之前商量的事情很简单。他要和这座小镇结盟，盖乌斯负责排除危险。那么现在小镇的危险明显就是这些……半人半羊半蝙蝠的生物，打倒不就行了？但见盖乌斯微妙的反应，图的心思迅速地转动起来。不一会，他就把这件事和盖乌斯的神秘过往联系了起来。
这是他唯一不了解的因素，所以盖乌斯现在的微妙态度只可能和过往有关。他于是更多地去审视了一下对面的萨沙和正在从教堂里走出的一众魅魔。感叹这些生物真美的同时也更加警惕起来。
萨沙则很清楚，自己和西泽尔的关系有多复杂。
最早的那些事就不提了，单说他立下誓言要统一深渊，给魅魔族平等的地位这事，她是感激他的。尽管他失败了，但凯撒斯的临阵倒戈和因菲尼特超乎想象的强大是不可抗力，并不是他的错。
萨沙曾以为，自己对西泽尔的态度是“不信任”。
但再次相见的这一刻，她发现，自己只是绝望……以及深深的疲惫。
盖乌斯看着虎视眈眈的“两方”，忽然产生了一种感觉：这里实际上有三拨势力。
而事实上……好像真是这样。
躺在他怀里的尤里西塔突然动了动，盖乌斯瞥见她无声地说了几个词。通过读唇语，盖乌斯顺利明白了这个装晕少女想说什么：
通信已建立。
通信？
电光火石之间，盖乌斯的感知立刻锁定了图的方向。他这时才注意到，图的握剑的角度有一个轻微的偏差。别人看不出来，他每天把这小子揍了一遍又一遍，当然注意到了。
原来如此，图不知什么时候把沙棋小人拿在了手里。
在他领悟到这一点的瞬间，一句话顺着小人的连接穿了过来：
“假装不认识。”
盖乌斯面不改色，但心里微微一动，很快理解了图的意思。
放眼场上，他是武力最强大的那个。而他刚刚提出“坐下来谈谈”的意思是即将发起一场谈判，那么根据常识，这句话里也有他要来当这个公证人的意思。
一个站在自己一边的公证人，图的算计非常聪明。
但盖乌斯心里却在苦笑：两边他都认识，但两边都以为他不认识对面的。
这就相当微妙了。
图没有犹豫，立刻推动了自己的计划：“阁下是谁？站在人类一边？还是站在另一边？”
盖乌斯硬着头皮答：“只是一个路过的冒险者罢了。”
“冒险者？”萨沙嘀咕了一下这个称谓。
西泽尔陛下的意思是，要以人类冒险者的身份活动？而且，他已经混入了这个叫冒险者的群体？这么说，之前感受到的强者气息果然是他……
图趁机观察在场众人的反应，他对这里最不熟悉，又仓促接战，最需要收集信息，分辨潜在的朋友和敌人。
对面的恶魔族看起来很犹豫，很警惕，应该是被盖乌斯的力量震慑，可以推得她们明面上和隐藏的实力并不强。周围有人在聚集，应该是镇子的居民，也就是冒险者。他们的反应融合了畏惧、愤怒和迷茫，与恶魔族敌对，那么就可以争取……
想到这，他又暗中给盖乌斯送了条消息：“争取冒险者的帮助。”
盖乌斯这时候无比想翻个白眼，说你行你来。他在这又要端着又要搞阴谋，头疼得不行，而且之前被不知名的神蹂躏的精神海还一抽一抽的……
不得已，他还是装模作样地沉着嗓子说：
“骑士，从何而来？恶魔，为何而来？”
图一听这格调满满的话，不由得感叹盖乌斯真是干这个的料：“我名图·泽尼尔斯，泽尼尔人之王。本是为欢迎远道而来的人类朋友，却见恶魔肆虐，于是前来援助。”
聚集而来的冒险者纷纷开始回忆泽尼尔人是什么，但只想起这片地区有些落后的土著是叫这个名字的。看这些衣甲完备士气高昂的骑士团，怎么也不像那些住草屋的土著。
盖乌斯却非常想大喊一声：泽尼尔斯是哪来的啊？你们不是没有姓氏的吗？
但他仍然绷着脸，又把目光转向萨沙。
萨沙皱皱眉，还是答道：“萨沙，魅魔，为了生存。”
“生存？”
“食物、工具、燃料。我们撑过了寒季，但再不掠夺，族中幼儿恐怕就要饿死。”
她倒是坦荡。
盖乌斯心中一紧：他离开后，深渊再一次没有魅魔的立足之地了吗？
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举凡世上战争与冲突，无论起因如何，规模如何，其过程都是一样的：打完谈，谈完打，打完再谈，谈完再打。
直到参展者资源不足，或出现了决定性的因素。
现在这个决定性的因素就是盖乌斯。
最后做到谈判桌上的，是泽尼尔人、魅魔和冒险者三个群体。
“我想事情已经很清楚了。”经过一番争吵和数次被摁回去的动手，三方都差不多说完了自己的观点。
这本来就是个很简单的事情：冒险者来这建镇子调查遗迹，泽尼尔人来联络感情，魅魔来打劫物资。而三者的要求也很简单：冒险者要求“净化”恶魔族，泽尼尔人要个盟友，魅魔们表示反正我们拼死抵抗。
事情顺利地朝着人类大联合端掉恶魔老巢的方向发展而去。
萨沙冷着脸在手里凝聚好了元素，大有一副“我未必能活，但第一个扑上来的肯定会死”的气势。
盖乌斯揉着眼角：“我就是不想让你们打起来才在这谈判的啊……”
图原本专心致志地推动着结盟，但听到盖乌斯这句低语，忽然心头涌上一段回忆。
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“盖乌斯，你经历过很多战争？”翘崖的秘密据点中，图一边问，一边指挥一小队士兵悍不畏死地突袭盖乌斯固若金汤地城池。
“算是吧。”
“世界上有很多战争吗？”
“平均一下的话，不多。但有生物的地方就有纷争，纷争聚集的多了，就会有战争。”盖乌斯轻车熟路地灭掉了图的士兵。
“一定会有战争吗？”
“也许不一定，种族与种族之间，组织与组织之间，有很多种交流的方式。谈话是一种，通商是一种，战争当然也是一种。”
“战争……也是交流？”
“是啊，通过战争。智慧生物会创造更好的武器更好的技术，无智慧生物会进化出更厉害的身体。战争的参与者相互学习长处，弥补短处，怎么不是交流？”
“可会死很多人。”
“所以这也是不怎么高效的一种交流，呵，不过战争期间人们都很兴奋，会用热情弥补一下人口的损耗。这也算是智慧生物化自己的卑劣为优势的一种吧。”
“也就是说，可以不战争，就不要战争。我们完全可以去寻找更高效也更和平的交流方式。”
“理论上，没错。但世界不会因为你一个天真的想法就和平。”
“要怎么做？”
“同时满足所有参战者的利益，也就是共赢。你就别想了，那比让你现在一招打败我还难。”
盖乌斯说这话时指挥自己的士兵轻松拆掉了图的城池。
“还不如想想怎么打赢呢。”
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图的眼中，一线明悟逐渐清晰，成为了灼灼的光。
要高效，不要战争。
“只要开战，就会死人。我们今天死的人还不够多吗？”
图开口，立刻收获了所有人困惑的目光。没人知道他突然这么说是什么意思，临阵脱逃？改旗易帜？正如没人注意到，图在言辞之中，已经不把这里的任何人当作“外人”了。
“在阿什兰旷野北边的森林中，影狼和狞兽是两种非常相似的物种。区别在于，影狼是群居，而狞兽是独行者。”
众人听他突然开始讲故事，更加摸不清这家伙是什么路数了。
“在森林中，闯入其他物种的领地是严重的挑衅，追杀往往不死不休。但影狼和狞兽是例外，误入影狼领地的狞兽不会被杀死，而是会被它们充作捕猎队伍的先锋。这是个比较危险的位置，但也不是必死。狞兽经过数次捕猎之后，如果活下来了，就会成为影狼族群的一员。事实上，狞兽和影狼的混种子嗣往往很强大，有跟狮翼兽一搏的力量。最后往往会成为兽群的领袖。”
故事讲完了。
这个浅显的比喻大家也都听懂了。
图暗中望向盖乌斯，如同预料一般在对方的眼中看到惊讶的神色。而惊讶的深处又有明亮的光辉，就像看到梦幻之物来到了现实中。
很显然盖乌斯也想起了当初棋盘上的闲谈。
当盖乌斯的士兵一如往常地干掉了图的据点时，他曾说：“我赢了。”
而图当时回答他：“我觉得，输赢的关键不在于战争的输赢。”
这句话看似病句。
而纵观命运，图输了沙棋，却带领泽尼尔人从荒野中崛起。他败给了盖乌斯，对方却不知道为什么成了他的支持者。
如同未来的很多年，图是个很擅长在战场之外大赢特赢的人。
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