第27章 先生

“……我与三娘子荐的这位先生叫慎伯平，渭州平凉人，前朝康平二年的举人，论才学，那觉得是没有问题的。不瞒三娘子，我与他结识，就是偶然间请他为燕春楼写过几首词……”

        如燕春楼这样的二十四楼，不似一般青楼，就不说楼中布置清幽雅致，妓子们亦是能文词、善谈吐，平日里唱的也必得是些不同凡俗的词曲，要不然怎么能叫那些文人墨客流连忘返，视妓子们为红颜知己？

        “慎先生写的几首词，传唱一时，颇为不凡，还叫我们在去年的二十四楼评选中拔得头筹。”钟娘子轻笑，“不过三娘子放心，这位慎先生倒是不来我们燕春楼的，他是个少有的专情人，与他家娘子琴瑟和鸣……这人无论从学识还是人品来看，都可为小娘子小郎君启蒙，就是有一点……”

        钟娘子表情有些古怪，像是不知道怎么说，“……这个人颇为倒霉。”

        让钟娘子这样风月场里打滚，见多了各式各样人的人都觉得倒霉，那是真倒霉。

        慎伯平此人，天资聪颖，十五岁中秀才，十八岁中举人，同年之人论年纪大约都与他父他祖父相当，这样一个年少成名的人自然是意气风发，只待参加春闱，便可登天子堂。

        结果他连考了几次都没成功。第一次，会试前一天吃坏了肚子，误了考试；第二次小心谨慎，入口的东西都格外注意，结果路上遇到两□□，误伤了他；第三次，慎伯平连门都不出了，谁料考试前一天，邻居家走水，烧到他家，愣是把他的凭据烧毁了。

        几次出现意外，他也怀疑过，但当年查过几次，发现并无异样，打架的人出现在那条巷子里是巧合，邻居家走水是小儿顽劣，不慎造成。

        就是个意外，还能怎么办？

        慎伯平只能承认自己的运气确实不太好，他也已经放弃再参加科考，比起为官做宰、牧守一方，当下更重要的还是妻儿，尤其是他娘子的病，不能太拖了！

        慎伯平拎着包袱，长长叹了一口气。

        到家门口的时候，却顿了一顿，无他，只因他家屋外狭窄破旧的道上停着一辆与这一片很不符的马车，车身并不张扬，但那驾车的马却是上等的胡马，千金难求。

        马边站着一个身材高大，体形精干的汉子，那汉子见他看过去，扯了扯嘴角，抱拳一礼，慎伯平回了一礼，颇有些摸不着头脑。

        这是哪里来的贵人？他们院子里还有鱼龙白服的人？

        慎家也住在常乐坊，但只是租住了一个院子的其中一间，院子里还有两户人家。

        慎伯平一边往里走，一边琢磨是两户的谁家，结果一进去，明白了，原来是来找他的！

        他看看坐在树下石桌边衣着不凡的几人，又看向钟娘子，“娘子这是来求新词？”

        钟娘子笑道，“新词是要求的，只是今日另有他事……”她看了眼慎伯平手里的小包袱，“先生的活计又不顺利了？”

        慎伯平自嘲一笑，将包袱递给儿子，施施然走过去，“是，掌柜的远方侄子来了，正巧识得几个字，顶了账房一职。”

        总是因各种奇奇怪怪原因失去工作的慎伯平已经习惯了。

        钟娘子道，“看来我来得巧，慎先生，今日是来给您介绍新活计的。”

        慎伯平看过去，“这几位是……”

        “这是武定侯府卢家三娘子，以及小娘子与小郎君……这是慎先生……”

        钟娘子给他们介绍，两方人互相见过，重新坐下。卢飞鸟开门见山地说明来意。

        其实慎家如今的情况，慎伯平并没有多少选择，尤其是他刚丢了上一份活计，按理说，没有理由拒绝这份送到面前的活计。

        但是……慎伯平沉吟片刻，问道，“在下有个疑惑，卢家贵为侯府，为何会选中在下？”

        “此事说来话长，但主要是两点原因，其一，先生正合适，您是前朝举人，可见学问好，又历经十几年磨难打击，收敛了锋芒，不会像寻常读书人，心思在科举上，就算因侯府的地位答应，心里也未必看得起这份工作。”

        “其二，不瞒先生，我们也没有其他选择。”卢飞鸟笑了笑，大致将这两天屡战屡败的事说了一遍，“……拜访了十几位先生，都拒绝了我们，正是头疼时，钟娘子给指了条明路。”

        这样不大客气、但格外真诚的话却叫慎伯平略放下心，“不知，需要教导小娘子小郎君什么？”

        “读书识字，若能教他们明白世事道理就更好了。”

        慎伯平默默思索，卢飞鸟道，“慎先生，我可能有些失礼，但只是略表诚意，比如束脩一月五贯？侯府中空的院子很多，一个好的环境大概更利于养病，或者如果有需要的话，我们可以帮忙请大夫……”

        最后一句话打动了慎伯平，他眉头动了动，“其他无所谓……不知可否请宫中御医替内子瞧一瞧？”

        宫中御医看病是有定例的，像是勋贵世家，或是官宦高门，凭牌子可以去请，但也不是请出来，人家就谁的病都看。家中有人能干或是圣宠多，御医睁一只眼闭一只眼，不多计较，但卢家如今的境况并不是很好，光有爵位，但无实权，且无圣宠，属于勋贵中最低一层。

        卢飞鸟有些为难，还是实话实说，“并不能保证，但我们一定尽力一试。”没权没宠，或许能拿钱开道。

        她没有一口答应，慎伯平心里反而踏实了些，他站起身，拱手道，“既如此，便请东家多多指教了。”

        “好！”卢飞鸟福身回礼，“日后还请先生多多指教。”她推了推侄子侄女，使了个眼色，两个鬼灵精，有模有样地行礼，“请先生多多指教！”

        纪家

        随从脚步匆匆地进入外书房，正站在书桌后写字的纪大老爷头也不抬道，“事情办好了？”

        那随从默了默，“……大老爷……卢家找到先生了。”

        “嗯？”纪大老爷一顿，笔尖点在纸上，留下了一个大大的黑点，快要写好的一幅字就这样糟蹋了，他顺手将笔放下，问道，“怎么回事？”

        那随从道，“仆派了人盯着，赶在卢家人到之前，都给打了招呼，那些人也都拒绝了卢家，可……卢三娘子临时转去了一个穷酸举人家，哦，叫什么慎伯平，就定了此人。”

        “这个慎伯平什么来路？”

        “是前朝一个穷酸举人，窝在常乐坊中，做过酒楼账房、代写书信、码头盘货、给青楼写词曲之类的不成样的营生，没什么本事，家中娘子病重，连药钱都凑不够……”

        纪大老爷皱了皱眉，“一个读书人，做这些营生，真是不成器！卢家三娘怎么能给外孙外孙女找这样的先生？这个慎什么，弄到纪家铺子里做账房吧！至于卢府的西席，就很不必做了。”

        “是。”那随从应着，安排了车一路到常乐坊，找到慎家住的院子，摸出褡裢，数了数，掏出一贯放在车上，剩下的搭在肩上敲开了院门。

        “给慎某的？”

        “是，”那随从将褡裢往前推了推，“这是提前支给先生的一部分工钱，听闻先生刚失了差事，我们家老爷的铺子正好缺一个账房，先生不如来我们家铺子吧！”

        慎伯平问，“不知你们家老爷是谁？”他倒霉了这么多年，从来都是莫名其妙被顶了差事的，还是头一次有人找上门来，哦，不，应该说是第二次。

        这么巧？

        “我们家老爷自然是贵人，这你不必知道，慎先生，您只是一个普普通通的读书人，还是朝不保夕的读书人，您该知道，有些差事能做，有些差事不能做。”

        “慎某多谢贵府老爷厚爱，只可惜在下已先应了别人，实在不好毁诺。”

        那随从面色不善，扫了一眼他身后的小子，拍了拍褡裢，“慎先生，工钱好商量，您当差不就是为了妻儿过得好吗？要知道背靠大树好乘凉，要是不靠，这意外也很多……”

        慎伯平喝了一口茶，挡住了他嘴角的冷笑，杯子放下时，他又是那副相貌平平略带愁苦的样子，“这……还请容在下考虑考虑。”

        “我明日再来，先生可莫要让我久等。”

        随从一走，慎先生冷笑连连，叫儿子慎衡，“收拾东西叫车，我们今日就去侯府！”

        慎衡挠挠头，“好，那娘……”

        “先让你母亲休息，待收拾好，再叫她。”

        “好！”慎衡手脚麻利，他们在这个院子住了四五年，家中打理得很规整，东西也不多，最重要的大概就是爹和娘的那几箱子书。

        他们父子二人正吭哧吭哧地收拾，门又敲响了，慎伯平都难免觉得惊奇，真是奇了怪了，从前一年半载难有一回客人，怎么自从卢家人来过，他们这院子还热闹了起来。

        他放下袖子，拉开门，门外是个让他再想不到的人，“师兄？”


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