第66章 元月迎春（一）
除夕日一早，府里大大小小都忙。插桃枝，贴春书，悬春幡，画虎头，书聻字，样样都必须做齐，为来年驱邪避疫迎吉祥。玩得最开心的就是梅宅里年纪最小的那位，这会还攥着笔杆在门上画老虎。
梅鹤翎正指挥仆人贴春书，严格要求左右上下齐齐工整。
“真忙。”温离手里转着折扇站到身旁，看仆人脚踩竹梯贴春书。
梅鹤翎就瞧了温离一眼，眼睛又忙去盯紧仆人，精神不错地说：“能不忙吗？昨日下午还是抽空去的，赶着请一趟季小姐。这前后两日都忙，你在嚼什么？”
“嗯？糖。”温离折扇往正画老虎的孤华身上一指，“他那顺的。”
“多大了还吃糖。”梅鹤翎上下度量一番温离，“二哥说你该及冠了。”
温离不以为意，问道：“过年不吃甜吃苦吗？如何了，诊断明病因了吗？”
经梅鹤翎这么一提，他还挺想知道昨日出诊的结果。
只见人摇了摇头，眼底浮起些淡淡的愁意，无奈说：“风荷捡回来的是个麻烦，这病不是一般的发热，极有可能是误食什么导致的，根据老医者的详述，也查不到有用的信息，但好在不具备传染的可能。季小姐无能为力，想请她师父出面医治，挨我拦住了。”
温离嘴里含糖，脑力跟着嘴一块动，吐字略微含糊地说：“那姑娘的亲戚无人了？就只剩背她看病的哥哥？”
“查过了，看诊记录写的名字叫霜离，京城里没听过有一户姓霜的，分明是个假名字。我估摸不是京城里的，是外头来的人，再查不知还得费多少时日人力，况且无从下手。”梅鹤翎道。
“最关键在她兄长，能判断是被人掳走，这里边想必有其他的秘密，兴许和刺客也有些干系，说不准。”温离眸子里映出红火的灯笼，“东畔江湖人居多，有查探吗？”
风荷经过询问老医者得知，当日背着小姑娘看病的男子的模样和夜里的刺客不是同一人，最凸显差别的是头发和身高，完全不符。
梅鹤翎提醒仆人春书贴斜了，他督促几句才接道：“她兄长身份更难查，连个名儿都没有，医馆里的个个都称是头一回见，他现下就和人间蒸发似的，找不到踪迹去追查，只能盼着这姑娘早点醒，提供些有用的价值。”
老医者话里提到一张霜离数日前就诊大夫所开的方子，他用以参考后又还给了霜离的兄长，幸好他年岁高记性却不算差，能记住方子落款处的大夫名字。
风荷循着大夫的名字找到霜离曾就诊的医铺，那位给霜离开有五日药剂的大夫。以为要有些眉目了，大夫竟说记不清男子的容貌，模糊描述一番也只是证明，他见到的男子和老医者见到的并不是一个人，看诊登记的簿子写的同样是霜离的名字。
只言片语拼凑的线索，无异于是大海捞针，茫无端绪。
“风荷失职所致，你不过是从中出面，鹤卿将此事都交由他处理，你少操些心，先把眼下该忙活的事忙完。”温离不晓得从哪掏出颗糖，边拆糖纸边说。
梅鹤翎甚是赞同，“要过年了，待办之事都需后移，好好和家人一块辞旧迎新才是最重要的。”
他耳朵听见糖纸声犹自看去温离手中，挑眉道：“你顺了几颗，分我点。”
温离眸子一抬，睨着伸来讨糖的手掌，“你不是不吃糖吗？”他把糖吃了，糖纸放到掌心里。
糖纸在梅鹤翎的掌中安详，他没收掌，继续讨道：“我何时说我不吃糖？嫂子分点。”
“叫二哥哥。”温离从袖口掏出糖，颠着几颗糖捉弄道。
“行啊。”梅鹤翎一胳膊搭在温离肩头喊：“二哥哥。”
温离执扇挑掉搂肩的手，把糖塞到梅鹤翎的手心里，心念一转道：“我要的宝贝你近日怕是没空寻了。”
梅鹤翎收下糖时一副幡然清醒的眼神，温离是看得一清二楚，这人忙得将事给忘脑后了。
梅鹤翎也不遮遮掩掩，一拍他的焦头烂额说：“忙忘了忙忘了，明日，明日我就得闲了，而且元日京中最是热闹，咱们一道去瞧瞧逛逛，也许就找着宝贝了。”
梅鹤翎一腔热情，直让温离无情浇透，“明日我要陪鹤卿。”
“明早宫里有大朝会，京城以及外放地方的官员都要进宫朝拜天子，单是唱贡都能唱一个多时辰，更别提其他琐碎繁杂的礼制，没那般快结束，元日闷在苑里等二哥下朝，不如先出去玩。”梅鹤翎抛了一颗糖进嘴。
温离不语片刻，梅鹤翎又故意说：“年年岁首，宫里都在神武门前设擂，明个的第一名奖赏不知道是什么？”
“什么设擂？”温离听见“奖赏”二字，心有触动地问。
梅鹤翎得逞一笑，搓着糖纸说：“就是个与民同庆的比武擂台，奖赏都是宫里头的宝贝，不去碰碰运气？”
温离眼睑抬了抬，皇宫里的宝贝倒是有那么点诱人。
——
宫中举办年尾祭祀大典，天子携皇亲与四品以上官员行祭拜大礼，景司忆穿戴十二串流珠衮冕，腰侧佩刀鞘龙纹的天子剑，凌驾帝王宝座四年，锻就了不怒自威的天家威严。
景司沅身穿一品衮冕身居于下，仰视祭台上的九五至尊。
他很小的时候亦曾想要一个和沈纪言无二的老师，可偏偏沈纪言只能做五哥的老师。
其实父皇早就暗自选好了太子，甚至是南晋未来的皇帝，父皇偏爱他，却将江山交给了五哥。在遗诏尚未公之于众前，他还是抱有一丝幻想的，他心知肚明不可能也要去有所期待着。
他并非执着帝位，只是出于父皇对他的宠爱，而令他产生了些错觉，故此才生出的念想。遗诏宣读时他心里是有失落，但在看到五哥身穿龙袍登基帝位，他心中竟是异常的激动，那一份失落早就随风消散。
祭祀结束，景司沅在一众官员里寻见梅鹤卿的身影，几步疾走来到身侧，“梅少卿。”
梅鹤卿顿足，淡漠地给景司沅行礼，“王爷找下官何事？”
“无事，听温离说你们要成亲了，本王特来和梅少卿道声恭喜，顺带讨一张喜帖。”景司沅摆手，浅笑道：“阿晚知道以后，一直惦记着他哥哥的大婚。”
梅鹤卿听闻面露分喜色，“王爷心急了，婚礼事宜在办，喜帖样式还未定夺。”
“这离大婚都不剩几日了，尽快啊，本王等着吃酒了。”景司沅笑道。
梅鹤卿那抹喜色难辨真情假意，“自然，喜帖写好了，下官一定派人送去王爷府上。”
“嗯。”景司沅感慨，“时隔数月，不曾料到再见时会是这般，真是戏如人生。”
梅鹤卿笑了声，听着就令景司沅不是很舒服，他温声说：“是啊，人生本就是各自的一场戏，话本子说书人讲述的不都是戏吗？”
景司沅平日素爱翻看话本，时常会去戏楼听书，不过皆是在江灵闲出来的习惯，按理说梅鹤卿不应该知晓，难不成琉火把这些鸡毛蒜皮的事也汇报给了他的主子？
他看不透梅鹤卿意欲何指，于他而言都是再正常不过的习惯。
“各有各的精彩，王爷是在感叹卓兰的遭遇？”梅鹤卿垂眸问。
景司沅没迎眼前直射而来的目光，目光放到了别处，说：“说书人都未必能有这么精彩的故事。”
“那是因为王爷所看所听的，大多是经过修饰的，就好比胜利者撰写的史册，阴暗的一面都埋入了泥土，藏进了白骨之下，而它往往是故事最妙绝的一处。”梅鹤卿言语温和，不急不慢地，没有丝毫不悦。
“这样的故事可遇不可求，但是都不比发生在本王身边来的精彩绝伦，黑纸白字怎如亲眼所见。”景司沅不想抬头去看梅鹤卿。
梅鹤卿颔首，“王爷说的是。不论是话本子还是说书人，写的画的讲的都是王孙贵胄，才子佳人，它们其实离王爷的日常很贴近，只是王爷被墨笔蒙住了眼睛，未察觉它的精彩。”
“梅少卿究竟要说什么，不妨直言。”景司沅心有不耐。
“无事，陪王爷聊聊罢了。卓兰一介平民百姓，不劳王爷记挂在心，若王爷实在闲得发闷，下官倒有个故事可给王爷解闷。”梅鹤卿行揖道。
经历黑金案之后，景司沅对梅鹤卿便有了强烈的堤防心，这源于琉火和温离，即便此人是为他五哥所用，可他仍旧不能放心。他觉得梅鹤卿的每一步看似是在效力五哥，实则是为达到某一个目的。
景司沅承认梅鹤卿有诡计有手段，是个相当厉害的角色，因此他不想正面交锋。
景司沅嘴唇翕动欲要拒绝，梅鹤卿怎会给这机会，他料到般先一步说：“前两日卓兰翻话本子被我发现，凑巧这一页纸写的是‘立子杀母’的故事。”
景司沅敛眸，警惕道：“何意？”
梅鹤卿微微俯身，压低声音道：“陛下生母在王爷毒发的第二日随先帝去了，言外称是伉俪情深。”
景司沅犹自后退半步，不明觉厉地说：“都是过去的事了，何况是或不是的，与我何干？”
梅鹤卿又是一声笑，笑得很轻，“王爷不想听吗？这故事就发生在您周围，如果发生在卓兰身上的故事于王爷而言是精彩，那这个故事可谓是精彩至极，您一定会喜欢的。”
“闭嘴。”景司沅低沉一句，他环顾四周，官员都散得差不多了，只留有婢子和禁军在收拾。
梅鹤卿倏而笑意全无，眸子里的春水凝成冰，冷然道：“卓兰与我成亲从此便是朔州梅氏的亲眷，自我入仕一年的作为足够以表诚心，都是为何王爷心里明白，劳烦收起您拙劣的伎俩，勿要再次试探下官的底线，欺人太甚是要自食恶果的。”
景司沅攥紧发白的手心，心底窜了阵寒意仿佛在脊背处结成霜，引得他不由一颤，梅鹤卿还什么都没做，仅仅是几句话，他就忍不住担心害怕起来。
梅家是有这个实力造反叛主，梅鹤卿才敢如此放肆地威胁他。温离这处逆鳞，他是拂不得了，也没有必要了。
景司沅强作镇定道：“梅少卿言重了，本王邀温离过府叙旧，仅此而已。”
“是吗？”梅鹤卿面无表情地睨着眼皮下的人，不轻不重地说：“那下官适才一席话，不过是和王爷聊了点身边的趣事罢了。”
景司沅心口兜着恼意没有发作，隐忍着扯出抹难看的笑，说：“上回是本王唐突了，未递庚帖便贸然上门。”
“温离已是我苑里人，王爷此后还是少些盛情为好。没别的事，下官告退。”梅鹤卿不等景司沅说话，敷衍地行了揖，迈步离开。
景司沅瞪着那身姿挺拔的背影，目光如炬，“立子杀母”“伉俪情深”究竟几个意思！
梅鹤琅今日穿的朝服，身形体魄要比身披重甲时更加的魁梧，宫里禁军一眼便知是位领兵打仗的将军，敬畏之心油然而生。他才与曹甫作别，翻身上马就见远处走来的梅鹤卿，挽着缰绳在原地等了一会。
“鹤卿，你怎么也这么迟出来？”等梅鹤卿来到近处，梅鹤琅骑在马上说：“祭祀大典一结束，我是要找你一块回家的，结果和曹叔聊事儿去了。”
梅鹤卿接过禁军牵来的马绳，上马道：“景安王也找我聊事。”
梅鹤琅夹起马肚走着说：“他远离朝事，能和你聊什么？”
“聊什么。”梅鹤卿嗤鼻一笑，也夹了夹马肚跟上，“用卓兰的话说，不足挂齿。我反倒好奇曹将军和大哥又聊了什么？”
两匹马挨得近，这条道是官员上下朝用的，此刻鲜少有人，梅鹤琅放低了声说：“皇上要娶曹薇悦，明日大朝会上便会宣旨。”
梅鹤卿是有点意外，粗略想来也理所当然，他想起曹甫离开御书房时的脸色，大概是不愿曹薇悦入宫。
“摄政王安排的？”他仰头望了一眼阴沉的天。
“皇上原本是有此意，不过他不想亲自提及怕伤了曹叔的心。”梅鹤琅说：“这事就换成摄政王开口。”
“自古帝王娶将门之女谋的就是兵权稳固，他们，恐是忌惮大哥了。”梅鹤卿一语道破。
梅鹤琅神情自然，还庆幸地笑了笑，“所幸咱没有妹妹，如若不然明日朝会上领旨的指不定是哪家。”
刮过鬓边的风比清晨时候的还冷，钻进领子里禁不住一个激灵，路边的人都拢紧了脖子。
今夜要下雪了。
神武门离京西街不远，他们策马回府花不了几多的时间。府门的门奴熟练接过自家主子的马绳，将马牵去后院的马厩。
温离今个最闲，没少在各苑走动，看着下人贴春书挂红绸，满目喜庆祥和，他心里舒坦觉得暖和安逸，忽而听到几声马啸，他就猜人回来，赶着往外苑跑。
梅鹤卿在和梅鹤琅谈着话，策马一段路耳朵被风擦得发红，“前后两种兵制不同，相较起来的话，募兵制才是真正的强兵，三年五载驻守在外，没有义务兵的机制，征募的兵源再远都没有问题，但摄政王勒令纳入军队的流民撤回黔渡，是不允许大哥军队继续扩大。”
梅鹤琅摘下官帽，额间垂了几缕发丝下来，他沙场戎马把朝政交给了弟弟，他的精力一直都集中在军事，他拎得清自己的战场在哪，也时刻相信梅鹤卿。
“对于我们来说是件好事，不是吗？”梅鹤琅看得尤其明白，“过犹不及，这批流民真入我麾下，才是大麻烦。”
他得旨将流民征募，却始终没有一人正式纳进行军队伍，全数留在后勤，即便是在整理军户籍，他亦然是分得一清二楚，独做一本呈递圣上，方便遣返黔渡时一并带给曹甫。
皇帝翻看册子时应该明白，梅鹤琅从一开始就没有留下这批流民的打算。
“大哥早已看透，此事鹤卿便不再多言了。”梅鹤卿凝眸望着温离小跑过来，着着一袭月牙色的长衫，眼角笑眯眯地勾着情，像只要跳进主人怀里的小白狐。
温离小跑一阵也不带喘的，就是头发有点乱，他行礼唤了声“大哥”，气息平稳地说：“府外之事可是都忙完了？”
梅鹤琅只是一笑，身旁的梅鹤卿抬指给温离抚了抚鬓角的发，道：“嗯，今日无事。”
“我也无事，我去陪兮儿了。”梅鹤琅不多打扰，他想他夫人和未出世的孩儿了。
待大哥一走，温离伸手揪住梅鹤卿的官袍晃了晃，笑道：“背我。”
“好。”梅鹤卿答应道，弯下腰。
温离攀上宽背，梅鹤卿起身时颠了两下，他穿着绯色官袍，覆着月牙色的长衫宛如红梅枝头覆了雪。
“我不准，你就不能放我下来。”温离往两只手心呼热气，搓热了贴在梅鹤卿的耳朵，心疼道：“都冻红了。”
迂回的长廊挂起红灯笼，垂下的红穗随风摇曳。
“要降雪了，今夜想守岁吗？”梅鹤卿不费半点吹灰之力地背起温离走在廊道里，沿着灯笼延伸的方向，温离举手便能勾到红穗。
“大嫂有孕在身不便熬夜，祖父年迈也要早些歇息，等他们回房了，我们也回屋，你明日还得早早进宫，养足精神才是。”温离说着，捏一下梅鹤卿的耳垂。
“家有贤妻。”梅鹤卿又颠了下温离。
温离从方才便在笑，闻言笑得灿烂，“我还没嫁呢，咱们回苑里挑喜帖样式去。”
梅鹤卿突然不动步子了，立在原地说：“我把你清白毁了，你只得嫁。”
温离鼻尖凑到颈背嗅了嗅，打趣说：“有几分恶霸强娶的味儿。”
“你不愿，我不介意做一回。”他掐了把温离道。
“愿愿愿。”温离哄说：“光是这皮相，我就愿。”
“别的，你就不图点？”梅鹤卿似有不满。
温离耳语，“图你劲儿香，抱着一夜好梦。”
“嘴硬，夜夜哭得梨花带雨。”梅鹤卿颠着他说。
婢女低眉走上跟前禀道：“二爷，有位自称是金府管家的人，备来了些新春贺礼，正在门外候着。”
温离趴着背，听梅鹤卿说：“贺礼收了，人请回。”
“是。”婢女垂首福身，转身后才将头抬起，径直离去。
“金碌倒是有心，不知道送的什么贺礼，别是些自己作的诗词画就行，这两日时时有当官的往家里送，梅鹤翎都怨起来了。”温离说。
“官员间不送礼送诗是自成的风行，连着聚会都极少，若是给言官发现，休沐回朝第一天就得挨参。”梅鹤卿继续走道：“金碌不是官，平日来往不多，新春佳节送点礼还是行的，只要不贵重当是心意，言官知道了也不会多言什么。”
“还挺严苛。”温离正好身下人的官帽说：“金铭会挑金碌打理全部铺子，说明金碌这人是有可圈可点之处的，否则怎会得金铭相中，鹤卿又怎会考虑用他？”
“我用他是因为金家铺子需要一个现成的管理者，以免金家垮台，底下大乱，再打理起来会很麻烦，账目犹如乱麻。”梅鹤卿步履轻松，神态自若说：“在得知金家干的勾当以后，我找人盯了金碌一段日子，在确定黑金案的参与里也有他的一份，我好方便下一步落棋。”
“我就猜准了，金碌能在这案子里边活下来是因为你。”温离道：“你拉了他一把。”
梅鹤卿穿过苑景，踏着被寒风吹干的石子小径，“民穷，则国穷，任谁都想着从钱字身上拨层皮，南晋最富有的莫过于金家，盯着这块肥肉的人太多，没有黑金案，我也会另辟蹊径先他人一步搞垮金家。”
梅鹤琅整顿军备缺钱，朝廷掏不出，是可以加重灵朔百姓的赋税来解决问题，但这办法是下下策不能长久，军队和梅家还会因此失去百姓的拥护和爱戴，名声不复，与京四家的作为没有区别。
所以自兵制改革起，梅鹤卿便关注着金家的动向。
“金碌要保，但他不能就这样留在我身边做事，我给他作选择的机会，杀金铭保命或者，和金铭一起死。”梅鹤卿眸光沉如夜间的水，浓墨中有月光的倒影，“我告诉他，金铭不死，他就是垫背的。反之，金铭和账簿都烧毁，他才有继续活着的价值。”
“郎君，你好坏啊。”温离眼角挑起了狐狸笑，他翻看过那些所谓已经被销毁的账簿，鹤卿不会当真这么做，他要留下它们，通过白纸黑字的记录，找出可以隐藏的暗铺。
皇帝没有金家真实的收支账目，就不会知道金家究竟有多少门面铺子，把明面上该办的该查的都做齐，私下要如何安排全凭他一人调遣。
小梅苑里的红梅是十六苑最多的一处，沿着青苔小路绽到了苑子的深处，一眼望不尽的红。
梅鹤卿要背温离往深处走，温离拍了拍背叫他放下来，语气万分认真诚恳，“这路我要和你一起走。”
他折了一株探进小路的红梅，别在梅鹤卿的腰带里头，深深注视着一双凤眸说：“红梅自古有吉祥之意，今日赠予夫君，望夫君年年顺遂安康，一生喜乐。”
梅鹤卿没有言语，沉默地将人揽入怀。
朔风呼起，檐铃颤声，细雪新下。各处悬灯结彩，掩不住的红火喜色，连着枝头的梅都愈发明艳秾丽。
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