第42章 悲催的于状元
众人围着看他写，只见一张雪白的纸上密布着龙飞凤舞的数行大字：
江山入望，风月当天。
沙河东衍，玉衡西骞。
紫气蒸蔚，昊阳舒暄。
炙艾逐疠，祝蓍弭愆。
翔凤来仪，隽鸟与还。
众贤毕集，率土同欢。
丝竹奏雅，樽觚展颜。
鹏奋抟云，龙藏潜渊。
达者庙堂，高士林泉。
飞扬吟啸，乃心自安。
“好，当真是自古英雄出少年啊。”知县率先拍手叫好，引得众人纷纷附和。
“真好，写得越来越好了。”于敏中开心道“阿琅，待会儿把这个送我成么？”
“好啊，你拿去罢。”裴琅答应道。
“诗好，字也好。我原以为方才那的楷书就够好了，没想到这行书也这般好，后生可畏啊。”一名秀才对裴琅道。
“前辈过誉了。”裴琅朝他拱了拱手。
知县听及此点评道：“若论字嘛，还是敏中更胜一筹。裴琅的字过于刚硬，不及敏中笔法飘逸。然二人皆有不足之处，还需勤加练习才是。”
两人皆表示受教。
一场诗会就此了结，裴琅跟于敏中相携而去。
“总算完了。”于敏中如释重负地坐在马背上道“王大人的诗会每次都是无聊透顶，偏偏还得顾着他的情面不能不来。”
“但愿他以后能少办几场罢。”裴琅整场都在保持微笑，笑得脸笑了都僵了，他一边揉着脸一边感叹着出风头的代价。
于敏中的肚子“咕咕”地叫了起来，他捂着肚子趴到了马背上：“我快饿死了，也不知滋兰给我留饭了没有。”
“你那会儿好歹吃几口，现在也不至于饿成这样了。”裴琅对他的固执深感无奈。
“我决不吃面，一口都不吃。”于敏中仍旧坚定地拒绝。
“那你先忍忍，咱们快些回去罢。”裴琅松了松马缰绳，叫马跑得更快些。
于敏中紧跟着他，两人前后脚到了于家，还没下马就听到了院里传来的震天的哭喊声。
于敏中面色大变，连忙跳下马往院里跑，却在经过门槛时被绊倒了，结结实实地摔在了地上。
“敏中！”裴琅跑过去把他扶起来。
天气渐暖，他们身上的衣料都很单薄。于敏中长衫的膝盖处已经破了口子，手掌也被锋利的青石板边缘蹭掉了一层油皮。可他却顾不得这些了，爬起来就接着往前跑。
裴琅不放心地跟在他身后，等跑到正厅时两人齐齐被家丁拦了下来。
“四公子，裴公子，你们不能进去。”家丁说道。
于敏中喘了两口气，怒喝道：“家里出什么事了？凭什么不叫我进去！祖父呢，可是祖父有事？”
“公子息怒，老太爷好好的。”家丁惊恐地解释道“是，是振老夫人没了，老太爷叫把人抬到了里面。”
于敏中听说于汉翔没事，心里松了一大口气，语气也平缓了许多：“振老夫人好好的，怎么突然就没了？”
家丁见他不再发怒，遂壮着胆子道：“振老爷在任上闯了祸，被圣上削去功名贬为庶人了，振老夫人得到消息后一时受不住，就去了。”
这话一出仿若一道惊雷把于敏中震懵了，比得知振老夫人撒手人寰更叫人不能接受。他急问道：“什么时候的事？堂哥他闯了什么祸，怎么就被贬为庶人了？”
“这小的也不知。”家丁正在为难间，一抬眼见俞滋兰款款走来了，赶忙请安道“少夫人好。”
“公子这儿有我，你先下去罢。”俞滋兰吩咐道。
“是。”家丁依言退下了。
于敏中心中焦急，却不得不按捺着情绪道：“你怎么到前院来了，堂哥惹了什么事？”
“妾身料想夫君快回来了，便过来看看。”俞滋兰柔声道“我叫小厨房备了些酒菜，夫君可要用一点？”
“哎呀，都这关头了还吃什么饭。”于敏中再也忍不住脾气，冲她急道“振老夫人人没了，我还有心情吃酒菜？还有堂哥究竟怎么回事，你说啊！”
俞滋兰双目含泪，委屈道：“妾身也是为着夫君着想，唯恐夫君饿着，可你上来就冲我发火，我，我”
说着眼泪便断了线似的往下掉。
于敏中深深地呼吸了几口，尽量让声线平缓下来：“对不起，是我太心急了。饭菜我待会再吃，你现在先告诉我，堂哥究竟惹了什么事？”
“听说是去年主持乡试时多录了几个人，这事儿不知被哪个御史翻出来给参了一本，圣上知道后雷霆大怒，就把堂哥给废黜了。”俞滋兰娓娓道来。
“堂哥糊涂！”于敏中气得直跺脚“乡试录多少人每年都是定死的，是他想改就能改的么？”
俞滋兰捏着帕子道：“堂哥也是一片善心，不忍见有才华的人落榜，这才铤而走险了一回，没想到”
“唉！”于敏中气急败坏，却也知此事已无可奈何，只好站着干生气。
“还是先用点东西罢，往后几天你只怕还要守灵，不吃东西可不成。”裴琅劝他道。
于敏中往正厅看了看，猛然醒悟道：“瞧我都给忘了，我家新丧不能留客，我去送你回去。”
他说着便拉着裴琅往外走，走了几步又回头对俞滋兰道：“快把你身上这身红衣裳换下来，头花也赶紧摘了，叫人看见又该说你不懂事了。”
俞滋兰往身上看了看，惊呼一声后连忙小跑回了内院。
裴琅松开于敏中对着正厅拜了几拜，才转身随他出去了。
“我家只怕还要忙上一阵子，我又要守灵守孝，可能没法去找你了。”于敏中道。
“你保重自己就成。”裴琅难过道“老夫人这么一去，振大哥不知该有多伤心，真是雪上加霜。”
“堂哥自幼便没了父兄，如今母亲又去了，自己还被贬为了庶人，真不知该如何劝他。”于敏中道“不论怎么劝，都像站着说话不腰疼，唉。”
裴琅想到于振刚中状元时的无限风光，还有老沈氏对振老夫人的羡慕与欣慰，再看看他们母子如今的遭际，只觉得一切恍如隔世。
物是人非事事休啊。
裴琅从于家回来已经很晚了，姆妈夫妻两个见到他很是热情，又是倒茶又是送水的。
裴琅连连婉拒道：“苗叔不用了，我歇一晚上就走。”
“哥儿这么快就走？怎么不多留几天。”苗叔端着盆子说道。
苗婶也说道：“就是啊，主家常年没个人影儿，这么大个院子就我们俩人住，叫人怪难为情的。”
“就安心住罢，房子没人住坏得快，你们住着也能添点儿人气。”裴琅道。
苗婶去厨房给他熬了碗粥叫他喝，又对他道：“哥儿，有件事族长托我跟你说一声。过两日他孙女嫁人，想叫你去送一送。”
“叫我送？”裴琅不解道“按规矩都是亲兄弟送的，族长家又不是没有男孙，怎么叫我去送？”
苗婶努了努嘴道：“我看呐，还不是看中了哥儿的秀才身份，想叫你去给他孙女长脸呢。秀才兄弟送出阁说出来多体面，婆家也忌惮些。”
裴琅对此倒是不介意，裴庆一番苦心也是为了孙女，想借势就叫他借罢，不过顺便的事。他问苗婶道：“是琏姐儿还是琳姐儿？”
“是琳姐儿。”苗婶擦着手道“我寻思着哥儿要是明天走了，后天还得回来，不如就留下住两天。”
“也好，我就后天再走罢。”裴琅喝完粥就歇下了。苗婶在院里稍稍收拾了一番，也锁上门休息去了。
后天一早，裴琅就带上贺礼去了裴庆家。裴庆对他甚是热络，不住地拉着他说话，把一干宾客都撇下了。
“呆会琳姐儿出阁就有劳六郎啦。”裴庆满脸堆笑道。
“族长客气了，琳姐儿是我妹妹，我送送她也是应该的。”裴琅说完便走到裴琳儿的屋门口等着。
“吉时到——姑娘出门！”
随着一句尖刀子般的高喝，裴琳儿被姐妹们搀扶着出了门。裴琅蹲下来叫她伏到自己背上，然后把她背了起来。
裴琅本还担心自己力气不足会出糗，等裴琳儿一伏上来立刻就放心了。她整个人还没一袋麦子重，从房门口到轿子上又只有几十步远，裴琅背得不费吹灰之力。
裴琳儿自始至终一言不发，她头上的红盖头四周系着长长的穗子，不停地飘打在裴琅脸上。裴琅忍着痒痒把她背到轿帘前，等她坐进去了才伸手挠了挠。
送裴琳儿出阁后裴琅就回到了扬州。袁江一见到他就把他拉到了画布前：“好徒儿，如今你是秀才了，总算可以把书放一放，专心画画了罢？”
“师父，我还有复试和岁考。”裴琅对他师父道。
袁江从没听说过这些，不禁皱眉道：“那是什么玩意儿，很要紧么？”
“复试就相当于再考一次院试，通过的才能参加乡试；岁考就是秀才们每年的检测考试，两次通不过就会被取消功名。”裴琅耐心地说道。
袁江听罢咂舌道：“照这么说都还挺重要了？唉，想叫你专心学画怎么这么难呢。”
“师父莫急，弟子学的时候一定用心，肯定把师父的衣钵传下去。”裴琅向他保证道。
“好罢。”袁江无奈道“还好你底子足，悟性也高，不然就这么三天打鱼两天晒网的学法儿，我肯定不能答应。”
“谢师父体谅。”裴琅笑着对袁江作了一揖。他不打算参加下一科的乡试，便把精力都用在了画画上，勤恳之态叫袁江极为欣慰。
时光飞逝，转眼已是夏末。于敏中的三月丧期快要服完了，裴琅计算着日子，等他除丧那天专程过去看望了他，顺便请他上如意居大吃一顿。
于敏中毫不跟他客气，“刷刷”地点了满满一桌子菜，等上齐后才慢条斯理地吃起来。
“我已经三个月没有吃肉了。”他边吃边对裴琅抱怨道“每天都是清汤寡水的，吃到后面简直一口都咽不下去。”
“那你可不能吃这么多，素了这么久猛地胃口大开容易坏事。”裴琅有意逗他，便扭头佯装道“小二，快把桌上又油又荤的菜都撤了。”
“哎，哎。”于敏中连忙丢下筷子去捂他的嘴“别啊，我好容易才吃上一回，你可不能不地道。”
裴琅笑着把他的手拿开，拉他坐下道：“哄你呢，快吃罢。”说着又递给他一双新筷子。
于敏中把筷子头在桌上磕了两下，重新夹了一口菜吃。
“这么多年了，如意居的菜还是这个味儿。”于敏中呷着汤感叹道。
“那是，这么多年都是同一个厨子，味儿会变就怪了。”裴琅抓了两把花生米送进嘴里，嚼得“咔啪咔啪”响。
“也不容易。”于敏中慢吞吞地把汤喝完，又捏了两块点心吃。
“我记得你说如意居的厨子做得没你家厨子好。可我觉得吧”裴琅看了看于敏中，嘿嘿地笑了起来。
“我家的菜怎么了，不好吃么？”于敏中顿了顿，道“说起来你每次在我家都吃得不多，我原还以为是你胃口小，看来不是啊。”
“你家的菜别的都好，就是味道太淡了。”裴琅坦言道“你不觉得么？”
“我倒觉得刚好，是你口味太重了。”于敏中看着他手里的香辣花生米，嫌弃道“这么又咸又辣的东西，你以后还是少吃点罢。”
“这么又油又重的东西，你以后也少吃点罢。”裴琅指着桌上的一盘红烧肉道。
于敏中哼哼两声，继续闷头吃起来。
他们吃完饭又在县城里逛了一圈，等太阳差不多快落山了才回去。裴琅在于家门口碰到了于振，不由吃了一惊。
于振瘦得形销骨立，双目空洞无神，见到他们后只点了点头就擦肩去了，一句招呼都没跟他们打。
于敏中原本欢快的神色也收了起来，望着于振远去的背影忧心忡忡道：“几个月了还是这个样子，一点儿精气神都没有，这样活着与死了何异。”
“人没了盼头，又怎么振作得起来。”裴琅想着于振名振，却变得这般萎靡不振，只觉造化弄人，讽刺之极。
于敏中沉默了一会儿，道：“要是能有什么办法，叫他重新活过来就好了。”
“一身功名被废，换做谁都受不了啊。”裴琅甚是痛惜“几十年的寒窗苦读都打了水漂，这比一辈子不从未中举都难受。”
拥有过那至高的荣耀却又被生生夺去，个中滋味难以三言两语描述。更别提母亲还因此亡故，于振只怕自责痛苦到了极点。
裴琅把这遭遇代入到自己身上，想象着要是自己苦苦读到了博士，然后一下子被取消了所有学位，连小学文凭都没保住
他打了个寒颤，不敢再想下去了。
“要是能再考一回就好了。”他轻声说道。
“再考一回？”于敏中闻言眼睛登地亮了“对啊，功名没了再考一回不就成了，堂哥状元都能考来，再考一回又算得了什么。”
裴琅怔道：“能考么？圣旨上不是说”
于敏中似被泼了冷水般地醒悟过来，恹恹道：“我怎么把这个给忘了。我回头去问问祖父，总不能一点办法都没有罢？”
“但愿天无绝人之路。”裴琅由衷地祈祷道。
他在于家住了一晚，第二天才动身回去。如今正是葡萄成熟的好时节，他在路上见到一个果园，里面的葡萄结得煞是饱满，绿的紫的鲜嫩欲滴，看得他食指大动，当即便下马买了两篮子，一边一个地挂在马背上。
裴琅把葡萄送给他娘一篮子，另一篮子被他提着见袁江去了。
他跨进袁江常在的画室里，却见袁耀也在里面，叔侄两个皆愁眉苦脸的，似是遇着了什么麻烦事儿。
裴琅把葡萄篮子放到桌子上，上前问道：“师父，师兄，怎么了？”
“唉！”袁江愁容满面，从袖子里抽出一张黄纸对裴琅道“你看看罢，这催人命的苦差事。”
裴琅满怀疑虑地接了过去，发现这是一道谕旨，落款是翰林院某某。
“这是圣上的口谕，先由翰林院的大人们抄下来，又特命官差送来的。”袁耀向裴琅解释道。
裴琅定眼看去，见纸上写着“命袁江师徒即刻觐见，有要事吩咐”的字眼，语气十分不容置疑。
“师父，这是？”裴琅抬头看向袁江。
袁江长叹一声道：“我原以为卸了差事就万事大吉了，怎料竟被人找上门来了。天家架子大规矩多，能自在呆着谁愿去给他画画。”
“二叔！”袁耀慌忙关紧了门窗“天家岂是能非议的？二叔以后进京可万不能这般随性了。”
“师父，你们就要走了么？”裴琅心知袁江这一走不知何时才能回来，顿觉自己与他的师徒缘分太浅了些。
“什么我们就要走了，你也得跟我们去。”袁江指着黄纸上的话叫裴琅看“这上头说的是‘袁江师徒’，莫非你不是我徒弟，不用过去的？”
“啊？我也得去啊？”裴琅目瞪口呆，赶忙又看了一回那旨意。
“二叔，师弟不必跟过去罢。”袁耀提议道“圣上只知我们叔侄，哪里知道师弟。再说师弟还是个半大小子，就算跟去了上头也不放心叫他动笔啊。”
“理是这个理，可就怕被人抓了小辫子。”袁江思虑道“我的收徒宴搞得那么大，全扬州有几个不知道他是我徒弟的？万一被人参上一本就大事不妙了。”
“这旨意写得不大明确，师弟去或不去都说得过去，就看上头想怎么解释了。”袁耀道。
“这才最难办。”袁江拍着太师椅的扶手道“若说可以不去，那自然万事大吉；若说不得不去，那就是抗旨不遵，唉！”
“师父，我还是跟去罢。”裴琅把黄纸还给他道“咱们不能冒这个险，左右我这两年不会参加科考，跟过去就当是见见世面了。”
于振的前车之鉴就在眼前，他不得不打起十二分小心。
袁江滞了片刻，才重重地叹了口气道：“好罢，唉——”
主意定下后裴琅就回吴家跟沈芸说了，沈芸得知后惊呼一声，抓着他的肩膀追问道：“非去不可么？这一去得多少年？”
裴琅不想叫她担心，便含糊道：“就是画几幅画的事儿，应该要不了多久。”
“当真么？”沈芸只觉十分揪心“咱们娘俩好容易才能住在一块儿，怎么这么快就得分开。”
“儿子又不是不回来了，等跟着师父忙完朝廷的差事，儿子立马就回来住。”裴琅安慰她道。
“早知道就不让你拜什么劳什子师父了。”沈芸懊悔道“要是不拜师，咱们娘俩就不会分开了。”
“要是不拜师，咱们就没机会住一块儿了。”裴琅对她道“我肯定就随哥哥去雄县了，那样咱们就更见不着了。”
沈芸想明白了这个道理，便不再埋怨了：“说得也是，好歹咱们还住了这么久。我就是担心你，京城里据说掉块瓦片都能砸到三个国舅爷呢，那么个龙潭虎穴的地方，你一个人孤孤单单地我真不放心。”
裴琅笑道：“我跟师父和师兄一块去，哪里就孤单了。要说孤单，哥哥当年独自进京赶考才叫孤单呢。”
沈芸听他说起裴珲，不禁心疼道：“你哥哥当年还真不容易，那时他才多大呀，十几岁的孩子自个儿背着包裹就去了，难为他竟还能考上。”
考上了还遭遇岳父威胁，被迫放弃了殿试。裴琅觉得他哥实在是太不容易了。
吴应物还在外地跑商没有回来，沈芸一个人指挥着下人收拾裴琅的东西，大件小件面面俱到，生怕他进京路上受了委屈。
吴玉阶知道裴琅要走后不舍地大哭了一场，奶娘丫鬟谁都劝不住他。沈芸只好哄他道：“你哥哥只是进京游学，过两日就回来了。”
“真的么？”吴玉阶抽抽搭搭地问道。
“真的，不信你问你哥哥。”沈芸朝裴琅使了个眼色。
裴琅心领神会，俯下身摸着吴玉阶的脑袋道：“哥哥进京见见世面，过几天就回来了。京城里好玩的极多，阶儿想吃什么想要什么尽管告诉哥哥，哥哥都给你带来。”
这话吸引了吴玉阶的注意，他脸上犹挂着泪，却开始兴奋地计算起想要的玩意儿了。
(https://www.7722wx.com/html/99928212/34582541.html)
请记住本书首发域名：www.7722wx.com。笔趣阁手机版阅读网址：wap.7722wx.com