第41章 县太爷的诗会
裴琅理解他师父的心情，尽管不大赞同他的做法，却也配合着叫他扬眉吐气了一回。
“好徒儿，你看到了罢，‘万般皆下品，惟有读书高’可不是说说而已啊。”袁江拉着他的手感慨道“若是没有功名在身，哪怕出名如我也会叫人看不起。”
“弟子一定努力读书。”裴琅心道读书和画画两手都要抓，两手都要硬，如此才能得便宜。
待过得几日，他竟收到了一封金坛知县的请柬，说是为庆贺本县的文兴教化，特办了一场诗会，广邀全县举人秀才参与。
裴琅把请柬反复看了看，记下了与会的日期后才稍作收拾准备出门。他换上了秀才专属的圆顶斓衫，月白色的丝质料子过于清爽，他穿上后打了个寒颤，又赶紧在里面加上一层内衬。
沈芸给他绣了一个天蓝色竹蝶纹的荷包，临出门时又给他挂了块白玉佩。她满意地看着自家儿子道：“有些大人模样了，记得见到县太爷时别怯场啊。”
“会上那么多人，县太爷可注意不到我。”裴琅低头整着袖口道“要是有人问我话我就答，要是没人问我我就默默待着。”
沈芸道：“是这个理儿。左右你年纪小，不出声也不算失礼。”
她把儿子送出门，等他去远了才命人关上。
距离诗会还有几天，裴琅先去于家找了于敏中，打算到时同他一道前往。
于敏中见到他的打扮后对他作揖道：“恭喜秀才公，小生给相公您道喜了。”
“少来作怪。”裴琅笑道“我这几日可就厚着脸皮住下了啊，你别撵我就成。”
“怎么会，我巴不得你常来住，上回那屋子还给你留着呢。”于敏中挽着他朝院里走去。
于枋兄弟几个都带着妻子赴任去了，于家主事儿的就剩于汉翔和于敏中的大嫂。后者他不方便见，便只拜见了于汉翔一人。
于汉翔见他成秀才了，很是欣慰道：“不错，是个少年俊才了。”
他从架子上翻出一本书递了给裴琅：“这是我叫人弄的历朝历代的科考文集，统共就两份。敏中那儿已经有了，这一份就给你罢。”
“多谢老大人。”裴琅双手接了过去，感激道。
“记得没事多钻研钻研，对你写文章有好处。”于汉翔叮嘱了他一句，便挥挥手叫他们下去了。
到了诗会那日，裴琅跟于敏中结伴往县衙去，一路上陆陆续续见到了不少身穿斓衫的秀才们
“想不到咱们小小一个县城，竟有这么多举人秀才。”裴琅道。
那是自然，金坛风水好，文风也昌盛，一个县比人家八个都强。”于敏中颇为自豪道。
两人到县衙门口递了请帖，便随着衙役指引的方向往里面走去。县衙长长的过道两边摆了数十张桌子，遵循着左为尊的原则，举人桌在左边，秀才桌在右边。
于敏中本是要坐到左边的，可他不愿与裴琅分开坐，便也凑到了秀才堆里。
“你这般串座，知县大人见到了可会不满？”裴琅忧虑道。
“应当不会，大不了就推说年纪小不懂礼数，几句话就含糊过去了，再说他也不至于如此认死理儿罢。”于敏中毫不在意道。
他的话音刚落，知县便从内院出来了，两边人纷纷起身给他行礼。
裴琅双手交叠朝他作揖，心想有功名就是好，鞠个躬就成，否则就得给他下跪了。
知县对众人还了一礼，清了清嗓子高声道：“诸公安好，今日邀请诸公到此，只为庆祝我县院试大捷。诸公不必拘于礼数，咱们以诗文代餐，以新茶代酒，好好庆贺一回，请！”
他说罢便举着茶碗一饮而尽。
“多谢堂尊大人。”众人也学着他的样子喝干了杯里的茶水。
“这人不能饮酒，每次举办宴席都是以茶代酒，大家都习惯了。”于敏中小声对裴琅道。
裴琅暗道难怪，他随众人坐下，等着知县下一步的吩咐。
几名小吏双手捧着托盘上来了，盘里是些笔墨纸砚，他们给每张桌上都发了几份，，而后便躬身退下了。
“这是叫写文的？”裴琅捻着手边的纸猜测道。
“正是。”于敏中叹了口气道“以文代餐，也是这位大人的一贯作风。咱们先磨墨罢，只怕待会儿题目就布置下来了。”
“真的以文代餐？不给饭吃么？”裴琅惊讶道。
“快散席的时候会给每人上一碗阳春面。”于敏中揶揄道“想那正儿八经的席面多贵啊，咱们来了这么多人，还不得把大人吃穷了。”
裴琅朝四周环顾了一圈，见众人皆是波澜不惊的模样，有些甚至已经把墨磨好了，闭着眼睛似乎在构思接下来的文章。
“看来大家都知道啊，这位大人倒也有趣。”他也开始动手磨起来。
“等会儿叫你写文章的时候，你就不这么说了。”于敏中抽走两张白纸，对裴琅道“给我也磨一份儿。”
裴琅磨了满满一砚台的墨，把它放到两人中间。他见知县还没有要布置题目的意思，忍不住询问道：“这大人不说话也不布置题，是在做什么？”
“正在想要布置个什么下来呢。”于敏中凑到他耳边道“你瞧大家都没人出声，是不是很尴尬？”
“确实。”裴琅这个甚少参加宴会的人都觉得场面太冷了，比袁江前几日办的那场都冷，不知其他人该是何等煎熬。
所幸知县大人也没叫他们等太久，他大笔一挥写下个题目对众人道：“诸公，咱们今日便以此为题作个五言律诗出来，以一炷香为限，看何人能拔得头筹。”
此言一出，众人犹如得了特赦令，纷纷拿着笔交头接耳起来。裴琅还听到同桌中有人长长地呼出一口气，似是在庆幸终于熬到了头儿。
他笑了几声，抬头去看前方的题目。
“秋夜怀君恩”。黑色的馆阁体大字醒目地写在竖起来的硬纸板上，裴琅看后觉得匪夷所思，道：“如今明明是夏日，大人的题目似乎不大应景罢？”
知县似乎也想到了这个问题，向众人拱手道：“诸公，我这题目虽与时节不相衬，却是极有深意。”
他停顿片刻，接着道：“范公有言‘处江湖之远则忧其君’，我之不得志，正如秋夜之寒寂，然即使如此也应感怀君恩，不可有一日稍纵。”
裴琅听得腮帮子都酸了，尴尬得无所适从。他悄悄抬眼望了望，却见众人皆面露感动之色，赞扬道：“大人如此忧国忧民，真乃金坛之幸，朝廷之福。”
于敏中拿手肘碰了碰他，提醒道：“面上别表露出来。”
裴琅连忙收敛起情绪，加入了花式吹捧上官的队伍。
知县抬手示意他们安静，满面春风道：“过奖过奖，诸公也是心怀天下的人。既然如此，咱们就开始作文罢，有什么好句子都拿出来叫大伙儿品鉴品鉴，别藏着掖着。”
“是。”众人应声道。
裴琅拿起笔沾了点儿墨，却不知该写些什么。他扭脸看了看身旁的于敏中，却间对方也是一脸纠结。
“我写不惯这种应制诗。”于敏中低声对裴琅道。
裴琅回给他一个‘彼此彼此’的表情，而后开始拧眉沉思起来。
一根细细的檀香在炉子里慢慢燃烧着，袅袅烟丝随着微风腾起，又很快地消散了。一炷香焚烧过半的时候，裴琅的诗差不多就写好了。
他修改润色了几句便放下了笔，再看于敏中也已经完成了，两人互相交换着看了看，又各自删改了几处。
知县在位子上坐了一会儿便下来巡视了。他在各桌前一一经过，见有写完的便拿起来看两眼，时而称赞几声，时而提点几句。
走到裴琅他们这桌时，他见于敏中也在这儿坐着便问道：“敏中啊，你怎么坐这儿？”
于敏中拱手道：“大人见谅，只因学生的好友也在这桌，我不忍与他分离，这才坐在了一起。”
知县恍然大悟：“哦，哪个是你好友？”
“大人，便是学生。”裴琅道。
知县看了他两眼，若有所思道：“瞧着有些眼熟，是今科新晋的秀才罢，叫什么来着”
“叫裴琅，是本县进士裴珲的胞弟。”于敏中替裴琅答道。
“哦，哦。”知县用扇柄拍着桌子道“想起来了，我说怎么这么眼熟呢，这兄弟俩长得还挺像。”
他见两人都写完了，便拿起他们写诗的那页纸品读起来。
“咦，这是谁写的？”知县举着其中一张问二人道。
裴琅看了看，见是自己的字迹，便答道：“学生不才，这诗正是学生所做。”
“好诗，好诗。行文典雅庄严，减一分则轻佻，多一分则老成，真是恰如其分，深得我心。”
知县夸赞完，便拿着这份诗作走到主案前对众人道“诸公，我方才寻到一首好诗，大家不妨互相传阅一番。”
说着便把裴琅的诗传了下去。众人挨个看过去，见上面写着几行刀劈斧砍般的楷字。
“这字不赖，棱角分明。”众人还未及细看便被这一手好字给吸引住了，待得细看时更是忍不住称赞有加。
只见上面写的是：
秋生天池外，浥露欲为霜；
云淡花无影，风清月有香。
枢衡烟起阁，黼佩夜生凉；
愧仰君王意，太息中夜长。
“好一句‘云淡花无影，风清月有香’啊，果然好诗。”众人交口赞道。
“我也觉得这句好。”于敏中笑着对他道“难怪人家常说士别三日当刮目相看，想不到一别月余，阿琅的诗竟写得这般好了。”
“真有这么好么？我自己竟没发觉。”裴琅问道。
于敏中肯定道：“当然有。自古写诗作文都是在不知不觉中慢慢进益的，等发现时早已不同往日了。别的不说，单论这首诗你就写得比我强多了。”
“连我这不应景的题目都能写得这样好，难得难得。”知县摇着扇子道“一炷香时间已到，诸公都放下笔罢，咱们把诗作都呈上来，排出个一二三名来。”
一排小吏鱼贯而入，把众人的诗作都收了过去，又开始按桌数誊抄了起来。
许是怕他们干等着无趣，知县提前叫人把阳春面端了上来。裴琅来了大半天肚子也饿了，举起筷子大口吃了起来。
他吃了几口，见于敏中一动不动，便奇怪道：“你怎么不吃，还不饿么？”
“饿，可我不喜欢吃面。”于敏中摸着肚皮道“我哪怕饿死都不会吃面，要不你替我吃了罢。”
裴琅看了看面前的小碗，感觉这一碗的确有些不够吃，便问他道：“你真不吃？味儿还不错啊。”
“不吃。”于敏中摇着脑袋坚决道。
“那我可吃了啊。”裴琅把他的碗端到了自己跟前。
“你吃罢。”于敏中按了按肚子不叫它打鸣儿，小声抱怨道“这个王国中可真抠门，活该被贬到这当知县。”
“你小声点儿，别被人听见了。”裴琅四下看了看，见没人注意他们才放下心来。
等众人吃完，小吏们也誊抄得差不多了，知县便叫人收了碗筷，又往每张桌上都摆了一沓刚抄好的诗。
裴琅明白这是叫他们挑选的意思，便跟于敏中一人拿了几张细细地看起来。
“我觉得这首不错。”他挑出其中一张叫于敏中看。
“还成，没你写得好。”于敏中把它放到一边以示分别。
各桌的人都挑了几首自己觉得好的出来，知县把它们汇总到一起，叫众人选出最好的三首。
裴琅毫无悬念地摘得了头筹，于敏中也得到了第三名的好名次，排第二的那首诗则是由一位青年举人所做。
众人围着裴琅向他道贺，裴琅心知他们根本不在意这种诗会的排名，便坦然地道谢，谦虚之态倒赢得了众人的好感。
“按规矩这拔了头筹的人得另做一首诗作为谢礼，裴小友，你打算做首什么呢？”知县和煦地对裴琅道。
还要作诗？裴琅有些为难地问道：“敢问大人，做什么诗都成么？”
知县沉思片刻，开口道：“今日群贤毕至，才子满楹，你就依照此景做一首罢。”
“学生领命。”裴琅稍作思索，便抬笔在纸上‘沙沙’地写了起来。
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